Khu tập thể Đại học Kinh Hoa, buổi chiều, bóng cây lay động.
Giáo sư Chu Minh Dịch, bậc thầy hóa học đã nghỉ hưu, đang đánh cờ với bạn cũ.
Thế nhưng giữa đôi mày ông vẫn vương một nỗi u uất khó tan.
Cô con gái Chu Lệ đứng bên cạnh, giọng the thé chói tai:
“Bố, bố không thể thông cảm cho con một chút sao?”
“Đón Tiểu Bảo, nấu ba bữa cơm thì mệt nhọc gì chứ?”
“Bố nhìn bố bây giờ xem, nghỉ hưu rồi ngoài đánh cờ ra còn làm được gì?”
“Đã già rồi thì không thể ngoan ngoãn giúp gia đình làm chút việc hay sao?”
Lời lẽ của Chu Lệ như những lưỡi dao lạnh lẽo đâm vào lòng giáo sư Chu.
Trước mắt ông như hiện lên cảnh tượng ba mươi năm về trước.
Khi ấy, ông dẫn dắt nhóm nghiên cứu chinh phục đề tài “vật liệu tổ hợp kiểu mới”, ngày đêm không nghỉ ở căn cứ Tây Bắc, giành giải Nhất Giải thưởng Tiến bộ Khoa học Công nghệ Quốc gia.
Ngày nhận huân chương tại Đại lễ đường Nhân dân, tiếng vỗ tay vang như sấm…
Vậy mà giờ đây, trong miệng con gái, ông lại trở thành “gánh nặng ăn không ngồi rồi”.
Bàn tay cầm quân cờ của vị giáo sư tóc bạc khẽ run.
Đầu bạc mỏi mệt cúi xuống, trong lồng ngực dâng đầy nỗi bi thương của một người anh hùng đã xế chiều.
Mấy vị giáo sư già bên cạnh cũng bất bình.
“Chu Lệ à, cô không thể nói với cha mình như vậy.”
“Năm xưa ông ấy là giáo sư hóa học nổi tiếng nhất Đại học Kinh Hoa, đã cống hiến rất nhiều cho đất nước.”
“Giờ tuy tuổi đã cao, cũng đâu thể coi ông ấy như lao động miễn phí. Nếu thật sự không muốn tự mình làm thì cô thuê giúp việc đi…”
“Cái gì?!”
“Thuê giúp việc? Thuê giúp việc không tốn tiền chắc? Rõ ràng trong nhà có người, sao cứ phải tiêu khoản tiền chẳng cần thiết đó?!”
“Tôi thật chẳng hiểu mấy người có học thức như các ông nghĩ kiểu gì…”
Chu Lệ như thùng thuốc súng bị châm ngòi, chỉ tay vào mấy vị giáo sư già mà quát tháo không kiêng dè.
Tiếng ồn khiến người qua đường đồng loạt ngoái nhìn.
Ánh mắt Chu Minh Dịch cũng càng thêm đau buồn.
Ông nghiên cứu học thuật cả đời, duy chỉ chưa từng nghiên cứu cách dạy dỗ con cái…
“Ầm ầm ầm!!!”
Đúng lúc Chu Lệ còn định tiếp tục chì chiết…
Tiếng gầm khổng lồ vang lên như sấm nổ!
Một chiếc trực thăng vũ trang Z-10 màu xanh đậm xé mây lao tới.
Nó mang theo khí thế sấm rền, lơ lửng trên khu dân cư.
Luồng khí cuồng bạo cuốn lá rụng bay mù trời, khiến mọi người không mở nổi mắt.
Trước ánh nhìn kinh ngạc của toàn thể cư dân, cửa khoang máy bay mở ra.
Một chiến sĩ đặc nhiệm trang bị đầy đủ theo dây tụt xuống, bước rắn rỏi đến trước mặt Chu Minh Dịch rồi đứng nghiêm chào:
“Giáo sư Chu Minh Dịch! Theo lệnh của Bộ Chỉ huy Tối cao.”
“Kế hoạch ‘trọng điểm’ của quốc gia đang gặp nút thắt kỹ thuật nghiêm trọng. Chúng tôi đặc biệt mời giáo sư làm cố vấn khoa học trưởng, cấp quyền tuyệt mật! Xin mời lập tức trở về đơn vị!”
Giọng nói đanh thép át cả tiếng trực thăng gầm vang.
Cả khu dân cư lập tức lặng ngắt.
Hàng xóm trợn mắt kinh ngạc, quân cờ trong tay bạn cờ già rơi “lạch cạch” xuống đất.
Chu Minh Dịch từ từ đứng dậy, tấm lưng còng lập tức thẳng tắp.
Ông nhận tập tài liệu mã hóa, quay sang nhìn con gái mặt trắng bệch, ánh mắt rực sáng:
“Nghe thấy chưa?”
“Đất nước nói… bộ xương già này vẫn còn có thể dốc chút nhiệt huyết cuối cùng vì sự phục hưng của dân tộc.”
“Chứ đâu phải chỉ có thể đón cháu, trông trẻ như con nói.”
Lời còn chưa dứt, chiếc Z-10 uy nghi đã từ từ hạ xuống trong khu dân cư.
Giữa gương mặt tái mét của Chu Lệ và ánh mắt kính trọng của hàng xóm, giáo sư Chu bước lên trực thăng.
Z-10 rít vang, lướt qua tầng không.
Chở vị quốc sĩ vừa tìm lại sứ mệnh đến chiến trường liên quan đến tương lai của nền văn minh.
Mà cảnh tượng này không chỉ xảy ra ở đây.
Khắp cả nước, những học giả và chuyên gia từng thuộc hàng đầu trong ngành lần lượt được đưa đến Tổng cục An ninh Quốc gia ở Kinh Thị ngay trong cùng ngày!
“Ầm ầm!”
“Ầm ầm!”
Tiếng trực thăng đinh tai nhức óc làm tai Chu Minh Dịch hơi ù.
Thế nhưng chưa bao giờ vẻ mặt ông lại mờ mịt đến thế.
Nhất là khi nhìn thấy máy bay bay qua tòa thành lâu hùng vĩ nọ.
Rồi đến khu vực được canh phòng nghiêm ngặt nhất toàn Kinh Thị.
“Đồng chí… tôi có thể hỏi một chút… đây là kế hoạch nào mà lại mời tôi trở lại vậy?”
“Nơi này… sao trông hơi lạ thế nhỉ?”
Nhìn xuống khu vực vắng tanh bên dưới, Chu Minh Dịch lớn tiếng hỏi.
Nhưng người lính hộ tống ông không nói một lời.
Chỉ cẩn thận bảo vệ vị giáo sư già.
Trực thăng hạ cánh. Chu Minh Dịch qua hết lớp kiểm soát này đến lớp kiểm soát khác, bước vào thang máy, nhìn nó lao nhanh xuống tầng ngầm thứ ba mươi bảy.
Ông sững người.
“Đây… là tầng ngầm thứ ba mươi bảy?”
“Bên dưới có phòng nghiên cứu sao?”
“Rốt cuộc đây là nơi nào?”
Giọng Chu Minh Dịch đầy kinh hãi. Cuối cùng người lính bên cạnh cũng lên tiếng:
“Giáo sư… nói chính xác thì nơi này là một căn cứ.”
“Xoạt!”
Vừa dứt lời, thang máy đã tới nơi.
Cửa thang máy từ từ mở ra, để lộ trước mắt ông một căn cứ rộng mênh mông, trống trải như trong những bộ phim bom tấn của nước Mỹ.
“Giáo sư, chào mừng ông đến với Tổ 749.”
“Tiếp theo, các thành viên Tổ Nghiên cứu Khoa học sẽ giải thích chi tiết cho ông về Kế hoạch Nam Thiên Môn… Xin chào!”
Người lính dứt khoát chào theo điều lệnh rồi trở lại thang máy.
Chu Minh Dịch ngơ ngác đứng đó, để mấy người lính trông như nhân viên văn phòng đưa đi.
“Nam… Kế hoạch Nam Thiên Môn…”
Chu Minh Dịch mơ hồ lặp đi lặp lại mấy chữ ấy.
Ông còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì bên tai đã vang lên đủ lời giới thiệu.
Nào là tu tiên… giới Tù Long… Những điều hoang đường như thần thoại cứ thế truyền vào tai ông…
“Báo cáo Cục trưởng Lê, các chuyên gia thuộc những lĩnh vực còn thiếu đã được mời đầy đủ.”
“Hiện đã có mặt 35%, dự kiến trong ba ngày sẽ bổ sung đủ toàn bộ nhân lực còn thiếu.”
Trong văn phòng Tòa nhà An ninh Quốc gia, Lê Viện Triều nghe nhân viên bên cạnh báo cáo rồi gật đầu.
Ông ra chỉ thị:
“Ừm… bất cứ nhân lực nào Tổ 749 điều động, nhất định phải dốc sức bảo đảm.”
“Các địa phương, đơn vị, đoàn thể và doanh nghiệp, kể cả công ty tư nhân, đều phải hỗ trợ vô điều kiện, không cần lý do.”
“Mọi tổn thất do nhà nước gánh chịu. Nhất định phải bảo đảm nguồn nhân lực được điều động đến trong thời gian nhanh nhất!”
“Rõ! Đã hiểu!”
“Ừm, còn vấn đề gì khác không?”
“Hiện tại nhân lực không có vấn đề gì, có điều…”
“Một số thiết bị máy móc Tổ 749 yêu cầu hơi khó đáp ứng. Những máy móc họ cần đều phải sửa đổi dây chuyền sản xuất, hơn nữa còn phải đặt làm khuôn.”
“Về thời gian…”
“Không được chậm trễ dù chỉ một khắc!”
“Ưu tiên để các doanh nghiệp nhà nước cung ứng. Nếu không kịp… thì điều động một phần doanh nghiệp tư nhân.”
“Doanh nghiệp tư nhân nào đủ điều kiện đều có thể được điều động. Nhà nước có thể mua lại với giá gấp đôi!”
“Rõ! Tôi sẽ lập tức thông báo xuống dưới!”
Nhận được mệnh lệnh, nhân viên mặc thường phục xanh quân đội không dám chần chừ thêm.
Anh ta vội đi thực hiện.
Cuộc gọi từ Kinh Thị được truyền đi.
Chưa đầy mười phút, thông tin đã đến các doanh nghiệp lớn trên khắp cả nước.
Ba mươi phút sau, từng chiếc xe công vụ rời khỏi cơ quan chính quyền địa phương.
Chúng lao nhanh về phía những doanh nghiệp có tên trong danh sách sản xuất…