Huyền Nhận Quan, trên bức tường thành cao ngất là những đường trận văn phức tạp.
Hiếm hoi lắm mới có một ngày trời quang đãng, không mây, cũng chẳng có yêu thú tập kích.
Nắng vàng rực rỡ nhẹ nhàng buông xuống.
Trên bức tường ngoài đồ sộ của thành quan, hàng nghìn tu sĩ trận đạo đang ngự kiếm, từng chút một tu sửa những đường trận văn phức tạp kéo dài cả trăm dặm.
Trong số tu sĩ này có người Kim Đan, có người Trúc Cơ.
Ngoài ra còn có mấy tu sĩ khí tức vô cùng thâm hậu, lơ lửng giữa không trung.
So với Kim Đan, họ mạnh hơn không biết bao nhiêu lần; có lẽ chính là Nguyên Anh của Nhân tộc trong truyền thuyết.
Mọi người vừa bấm pháp quyết, vừa gọi pháp khí tới.
Trong lúc tu sửa trận văn, họ tán gẫu chuyện thường ngày.
“Vương đạo hữu, nghe nói mấy năm nay ngươi điều khiển trận bàn, đã giết bảy con Kim Đan Yêu Soái rồi!”
“Cứ đà này, chẳng phải thêm vài năm nữa là ngươi có thể nhận được một viên Tử Anh Đan, chứng đạo Nguyên Anh sao!”
“Sau này lão đệ gặp ngươi, e là phải đổi cách xưng hô, gọi một tiếng lão tổ mất.”
Một tu sĩ Kim Đan trung niên bắt chuyện trêu chọc đạo hữu bên cạnh.
Tu sĩ Kim Đan được gọi là Vương đạo hữu xua tay, chẳng hề kiêu ngạo, chỉ đáp lại một cách khiêm tốn:
“Làm gì có chuyện đó, còn chẳng biết phải bao lâu nữa mới giết thêm được ba con Kim Đan Yêu Soái.”
“Đâu có dễ dàng như vậy.”
“Cũng phải... À mà, Vương đạo hữu, ngươi có để ý gần đây yêu thú ngoài quan dường như hoạt động thường xuyên hơn không?”
“Cũng không giống như sắp phá quan, cảm giác chúng chỉ rình mò nhiều hơn thôi.”
“Ừm, ngươi nói vậy ta mới thấy hình như đúng thật.”
Chân Quân họ Vương xoa cằm, vá nốt một đoạn trận văn bị đánh vỡ, vẻ mặt hơi nghi hoặc.
Huyền Nhận Quan là một trong ba cửa ải chống yêu lớn, quanh năm phải hứng chịu vô số yêu thú lẻ tẻ hoặc những đợt thú triều quy mô lớn tập kích.
Bọn họ đã quá quen với những chuyện ấy.
Nhưng gần đây chẳng hiểu sao, số lần yêu thú tập kích giảm thấy rõ.
Trong khi ý đồ dò xét lại ngày càng thường xuyên.
Thậm chí có yêu thú chim bay gan lớn đến mức liên tục vượt qua cửa ải, bay qua tường thành.
Mấy hôm trước, họ còn nghe nói có một Yêu Tổ gần đạt cảnh giới Nguyên Anh, không biết dùng cách nào lẻn qua tường thành.
Suýt nữa đã hại cả một thuyền tu sĩ.
May mà Thần Quân trấn thủ quan phát hiện kịp thời, chém chết con yêu này bằng hai kiếm, nếu không e rằng đã gây ra thảm họa.
Trong lúc trò chuyện, hai người vẫn không ngừng tay.
Cùng hàng nghìn tu sĩ trận đạo khác, họ bận rộn tu sửa trận pháp.
Cảnh tượng ấy lúc này cũng phản chiếu trong mắt một con chim yêu to cỡ quạ đang bay trên cao.
Con quạ đen vỗ cánh, hạ thấp độ cao rồi lao xuống thật nhanh.
Nó bay về phía khu rừng rậm đen kịt, kỳ dị bên ngoài Huyền Nhận Quan, rồi khuất vào màn sương dày.
Một lát sau, một người đàn ông mặc áo bào đen, sắc mặt âm trầm chậm rãi bước ra từ trong đó.
Xác định khoảng cách giữa mình và Huyền Nhận Quan đã đủ an toàn,
hắn mới rút từ trong ngực ra một chiếc lông vũ đen nhánh.
Những ngón tay lạnh lẽo lướt lên lướt xuống trên chiếc lông, kết pháp quyết.
Ngay sau đó, lông vũ bốc cháy.
Cuồn cuộn khói đen tuôn ra.
“A Ô, gọi bản tọa có chuyện gì?! Đã tra ra nguyên do khiến huyết mạch bản tọa xao động chưa?”
Giữa làn khói đen cuộn trào, một giọng nói uy nghiêm, tang thương vọng ra.
Nghe thấy giọng nói ấy, thân thể người áo đen khẽ run lên, vội vàng thưa:
“Bẩm Quân Thượng, gần đây tiểu nhân ngày đêm dò xét Huyền Nhận Quan, vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường.”
“Cũng chưa nghe nói có vị Thần Quân Nhân tộc nào dời Huyền Nhận Quan đi.”
“Hửm? Không thể nào! Theo lời ngươi, chẳng lẽ bản tọa chỉ nhất thời nảy lòng cảm ứng? Tuyệt đối không thể!”
“Trong Huyền Nhận Quan chắc chắn có thứ gì đó liên quan đến bản tọa!”
Giọng nói tang thương kia bỗng nổi giận đùng đùng.
Những lời ấy khiến tu sĩ áo đen run rẩy không thôi, như thể đang sợ hãi điều gì.
Hắn vội đáp:
“Xin Quân Thượng nguôi giận! Tiểu nhân sẽ đi điều tra ngay! Nhất định sẽ tra rõ chân tướng cho Quân Thượng!”
“Ừm, mau tra cho rõ. Ngươi tra chậm một ngày, bản tọa sẽ ăn một tộc nhân của ngươi. Đợi đến khi nào tra rõ, bản tọa sẽ nhả nó ra cho ngươi!”
Giọng nói hung tợn cuồn cuộn vang lên từ trong khói đen.
Ô Thất Nha dường như ngửi thấy mùi máu tanh trong cơn gió ấy.
Trong lúc thân thể run rẩy, lông vũ đen hóa thành tro bụi, cuối cùng mọi thứ cũng yên lặng.
Nó chẳng dám chậm trễ, vội giải bỏ hình người, thu nhỏ thân thể rồi bay về phía Huyền Nhận Quan.
Bay qua rừng cây, đôi cánh vỗ lên làm bầy chim chóc, côn trùng kêu râm ran.
Trong khu rừng rậm rạp ấy không chỉ có yêu thú, dã thú, mà thậm chí... còn có tu sĩ!
Diệp Thần Phong cẩn thận che giấu khí tức, ẩn mình giữa những tán cây.
Trên cành cây lớn bên cạnh có một nữ tu áo trắng đang ngồi.
Ánh mắt hai người chăm chú dõi về một đóa hoa sen ngũ sắc trong ao nước đằng xa.
Đột nhiên!
Con quạ bay ngang qua bầu trời phía trên chẳng rõ vì sao khiến khu rừng xôn xao hơn đôi chút.
Như thể có thứ gì đó bị đánh thức.
Một con hổ lớn vằn vện chậm rãi bước ra, nhìn quanh hai bên.
Thân nó dài tới mười mét, yêu khí cuồn cuộn bốc lên quanh mình.
Đôi mắt hổ hung dữ khát máu mang sát cơ và vẻ hung tàn đậm đặc, tựa như đã cảm nhận được có nguy hiểm rình rập.
“Chính là lúc này!”
Đột nhiên, Diệp Thần Phong quát lớn. Nhân lúc yêu hổ chưa để ý, hắn giơ tay đánh ra mấy thanh phi kiếm cao cấp nhị giai.
Chúng nhắm thẳng vào gáy yêu hổ.
Luồng gió sắc bén lướt qua cổ khiến yêu hổ kinh nộ gầm vang.
Nó vừa định quay đầu thì nữ tu áo trắng đã ra tay.
Một dải lụa trắng mềm rủ xuống như thác, chớp mắt quấn lấy thân hổ, trói chặt nó tại chỗ.
Yêu hổ điên cuồng giãy giụa, yêu khí bùng phát, dải lụa trắng căng lên từng tấc.
Diệp Thần Phong sao có thể để nó thoát thân? Hắn nhanh tay điểm kiếm quyết, phi kiếm hợp nhất giữa không trung,
hóa thành luồng sáng xanh dài ba trượng, mang theo tiếng xé gió sắc nhọn, xuyên vào từ sau gáy rồi đâm thủng miệng hổ.
“Phụt!”
Máu bắn tung tóe!
Thân thể yêu hổ cứng đờ rồi ầm ầm đổ xuống.
“Thành công rồi!”
“Diệp huynh, lại giết thêm một con yêu thú Trúc Cơ.”
Tông Tình vui vẻ thu dải lụa, từ từ hạ xuống. Nàng ngồi xổm bên xác hổ, dùng ngón tay thon khẽ chọc vào cái đầu to lớn của nó.
“Phù... Cẩn thận một chút, yêu thú trong Phủ Yêu Bình Thiên nhiều lắm.”
“Có chủ nuôi, có cả loại thả rông, nhan nhản khắp nơi. Đừng mất cảnh giác.”
Diệp Thần Phong dặn nàng một câu, bảo nàng cảnh giới, còn mình thì đi hái đóa hoa sen ngũ sắc kia.
“Phù! Có đóa hoa sen này, chỉ cần hai tháng là ta có thể đạt Trúc Cơ hậu kỳ!”
Diệp Thần Phong cất hoa sen đi, tiện tay lấy từ túi trữ vật ra một miếng ngọc giản, ném cho Tông Tình.
“Cho nàng, pháp quyết tầng này là thù lao đã hứa.”
“Được rồi, chuyến này đến đây thôi. Đợi ta về luyện hóa hoa sen, đột phá tu vi rồi sẽ tìm nàng để ra khỏi quan.”
“Không vấn đề gì!”
Tông Tình nhận lấy ngọc giản, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ vui mừng.
Nàng theo Diệp Thần Phong ra khỏi thành giết yêu thú không phải vì có ý gì với hắn.
Sau khi gặp mẹ, nàng không muốn rời đi; để khuây khỏa, lúc rảnh nàng cũng làm việc trong Ty Trấn Quan ở Huyền Nhận Quan.
Tình cờ thế nào lại thành đồng liêu với Diệp Thần Phong. Qua lại một thời gian, nàng chợt nhận ra kiếm quyết hắn dùng dường như còn cao minh hơn cả của mẹ nàng.
Thế nên nàng mới thấy hứng thú và cố ý tiếp cận hắn.
Diệp Thần Phong đương nhiên nhìn ra ý đồ của đối phương, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm.
Dù sao cứ đến kỳ nghỉ là hắn lại ra khỏi thành giết yêu thú; không có người trợ giúp thì quả thật phiền phức.
Mấy lần đi ra ngoài, hắn đã mất vài đồng liêu, chẳng còn ai muốn đi cùng. May mà nữ tu họ Tông này gan dạ, ra tay vững vàng, hắn cũng vui vẻ nhận lời.
Hai người thu xác hổ yêu rồi lên đường về.
Thế nhưng họ không hề nhận ra, trên cành một cây khô ở rất xa phía sau,
con quạ lông đen vừa đi rồi quay lại đang lặng lẽ đậu đó.
Nó chăm chú nhìn bóng lưng hai người rời đi, đôi mắt đỏ như máu ánh lên vẻ mừng rỡ khó tả...