Ba tháng.
Một triệu yêu quân tập trung ở biên cảnh Tây Phủ.
Ba tuyến quan ải của phủ Tĩnh Tây chỉ còn ba tháng.
Mỗi ngày trôi qua, bầy yêu thú bên ngoài quan ải lại lớn thêm một vòng.
Khí thế của toàn bộ tu sĩ trấn thủ quan ải cũng suy yếu thêm một phần.
Trong thời gian đó, vẫn có tu sĩ liên tục kéo đến đóng quân.
Trong số những người mới vào quan, thỉnh thoảng có kẻ tâm tính còn non nớt, vẻ mặt tò mò.
Nhưng khoảnh khắc họ lên tường thành, nhìn rõ cảnh tượng ngoài thành,
Tất cả đều lặng đi...
Bến tiếp dẫn Huyền Nhận Quan.
Một chiếc pháp chu kiểu cũ, thân thuyền loang lổ, dài chưa đến bảy mươi mét, chậm rãi cập bến.
Giữa những lâu thuyền cổ kính xung quanh, chiếc nào chiếc nấy dài đến mấy trăm mét, trông như ngọn núi đang di động, nó chẳng hề bắt mắt.
“Xuống thuyền hết! Nhanh lên!”
“Xếp hàng theo tông môn, gia tộc. Ai có người đón thì mau rời đi.”
“Tán tu không chỗ nương tựa sang bên này ghi danh!”
Bến tàu bên trong tường quan người đông như mắc cửi, linh quang chớp lóe.
Tiếng hô hào, tiếng pháp chu vo ve cùng tiếng giáp trụ kim loại va chạm đan xen vào nhau.
Hoa Bạch Xuyên có gương mặt non nớt, mặc bộ đạo bào xanh đã bạc màu vì giặt nhiều.
Hắn đi theo cuối đám đông xuống thuyền.
Với tư chất Tứ Linh Căn, nhiều năm trước hắn tình cờ nhặt được một quyển đan thư tàn khuyết ở sạp hàng ven đường trong phường thị.
Nhờ vậy mới bước chân vào con đường tu hành. Tán tu chẳng dễ dàng gì.
Tài nguyên đều phải liều mạng tự mình kiếm lấy.
Nay hắn vừa Trúc Cơ không lâu, nghe tin có lệnh chiêu mộ cho trận chiến phá phủ, phần thưởng hậu hĩnh.
Ôm ý định đánh cược một phen, kiếm đủ tài nguyên để đột phá lên trung kỳ, hắn cắn răng ứng mộ.
Mọi thứ xung quanh đều khiến vị tán tu này cảm thấy mới lạ.
Tường quan nguy nga như dãy núi vắt ngang trước mặt, đá lớn xanh đen phủ đầy vết khắc.
Những chiếc nỏ thành khổng lồ dày đặc, ánh lạnh lẽo sắc bén.
Nỏ tiễn to bằng xà nhà, đầu tên khắc kín linh văn.
Chỉ nhìn thoáng qua thôi, thần hồn đã đau nhói.
Nhìn lên không trung, từng chiếc phi chu khổng lồ, có chiếc hoa lệ, có chiếc uy nghiêm sát phạt, qua lại như thoi đưa; cờ xí phần phật.
Khí tức tu sĩ sâu không lường được, bảo quang pháp khí xông tận trời cao.
“Thật... thật là hùng tráng!”
“Thành lớn thế này, quân đội hùng mạnh thế này, được theo chân một đội ngũ như vậy...”
“Ắt hẳn... có thể lập công dựng nghiệp nhỉ?”
“Biết đâu chuyến này không chỉ kiếm đủ tài nguyên đột phá.”
“Mà còn lập được công lao, được vị đại nhân nào đó để mắt tới, thoát khỏi nỗi khổ tán tu.”
Hoa Bạch Xuyên lẩm bẩm, lòng nóng bừng.
Hắn đi theo đội ngũ phía trước đang được hướng dẫn, trật tự tiến vào quan.
Bậc đá dài hun hút, quanh co đi lên.
Càng lên cao, mùi tanh máu nhàn nhạt hòa lẫn trong không khí càng nồng.
Mơ hồ còn nghe thấy tiếng bước chân chỉnh tề, nặng nề và tiếng giáp trụ cọ xát.
Cuối cùng, hắn bước lên bậc cuối cùng.
Trước mắt chợt rộng mở: một lối đi trên tường thành rộng đến trăm trượng.
Cương phong lạnh buốt không gì che chắn, ập thẳng vào mặt.
Hoa Bạch Xuyên vô thức theo dòng người, đi về phía lỗ châu mai được bức tường thành dày nặng ngăn cách.
Hắn hít sâu một hơi.
Mang theo nỗi mong chờ lẫn thấp thỏm về công danh tương lai, hắn thò đầu nhìn ra ngoài.
Ngay giây tiếp theo.
Sắc máu trên mặt, vẻ phấn khởi và mọi mong đợi của hắn đều biến mất sạch trong chớp mắt.
Chỉ một cái nhìn.
Đã khiến đồng tử hắn co lại như đầu kim.
Đầu óc trống rỗng.
Ngoài tường quan, hắn trông thấy một hồ nước đen kịt.
Một “hồ nước” mênh mông vô bờ, đang không ngừng lúc nhúc.
Không, đó là “biển”.
Một biển đen.
Một biển đen cuồn cuộn tạo thành từ vô số yêu thú dữ tợn!
Nó trải dài từ nơi cách tường quan không xa đến tận cuối tầm mắt.
Hòa làm một với vòm trời màu chì xám.
Hổ, báo, sói, vượn, mãng xà, chim điêu... hình dạng khác nhau, lớn nhỏ không đồng nhất, chen chúc dày đặc, đếm mãi không xuể!
Tiếng gầm trầm thấp.
Tiếng rít the thé.
Tiếng vó nặng nề giẫm đạp hòa thành một khúc giao hưởng.
Yêu khí xông trời trộn lẫn mùi tanh hôi của phân và hơi thở tử vong.
Kết thành lớp chướng khí xám đen có thể nhìn thấy bằng mắt thường, bao trùm trời đất.
Ngay cả ánh mặt trời cũng bị lọc thành màu vàng u ám thảm đạm.
Phía trên biển thú khiến người ta tuyệt vọng này.
Trên tầng trời cao hơn, còn lơ lửng một đám mây máu đỏ sẫm bao trùm vạn dặm.
Mây máu cuồn cuộn, vô số sợi tơ máu rủ xuống từ trong mây, kéo dài ra.
Đan xen, phác họa thành một trận đồ kỳ dị, đồ sộ và đáng sợ ngay trên đầu.
Tựa như một con cự thú bằng máu thịt đang phủ phục trên vòm trời.
Nó rủ xuống những xúc tu phủ đầy mạch máu, liếm láp mặt đất bên dưới.
Nỗi tuyệt vọng thuần túy vượt quá giới hạn tưởng tượng của hắn.
Thần thức Trúc Cơ nhỏ nhoi làm sao chịu nổi cảnh tượng khủng khiếp đánh thẳng vào linh hồn như vậy?
“Khụ... khụ...”
Cổ họng Hoa Bạch Xuyên phát ra tiếng khò khè như ống bễ thủng.
Mắt trợn gần như muốn nứt, thân thể cứng đờ như con rối gỗ.
Cảnh tượng trước mắt bắt đầu méo mó, xoay tròn.
Nỗi sợ lạnh lẽo, sền sệt tức khắc siết chặt trái tim hắn, lan đến tứ chi bách hài.
“Phụt!”
Hắn đột ngột phun ra một ngụm máu tươi.
Chân nguyên hoàn toàn mất kiểm soát, nghịch xung dữ dội.
Tâm ma!
Chỉ nhìn một cái mà đã bị dọa đến sinh tâm ma, đạo tâm sụp đổ.
Từ nay về sau, đừng nói đến tu hành.
Cảnh tượng này sẽ mãi hóa thành cơn ác mộng kinh hoàng nhất của hắn, giày vò quãng đời còn lại.
Thật ra, kể từ khi yêu quân bày binh bố trận,
Đã có không ít tu sĩ mới nhập quan như Hoa Bạch Xuyên bị cảnh tượng tận thế ấy làm cho đạo tâm vỡ nát, hộc máu ngất xỉu.
Thậm chí một hai vị Kim Đan chân quân đột phá bằng đường tắt cũng mặt mày trắng bệch, khí tức bất ổn.
Trước tình hình đó, tường quan chỉ có thể hạ lệnh cho tu sĩ cấp thấp phong bế thần thức.
Chỉ dùng mắt thường điều khiển pháp khí, hoặc đảm nhận việc hậu cần.
Trong toàn bộ ba tuyến quan ải, người chịu áp lực lớn nhất thật ra không phải những tu sĩ cấp thấp này.
Những kẻ thực sự sắp phát điên, kỳ thực là các Thần Quân trấn thủ quan ải.
Cảnh giới càng cao, càng hiểu trận chiến này gian nan đến mức nào.
Trong đại điện nghị sự Huyền Nhận Quan.
Một tu sĩ Nguyên Anh bước nhanh đến bên cạnh Hồ Liệt, giọng khô khốc, báo cáo tình hình gần đây.
“Thần Quân!”
“Quân số tập kết ở Huyền Nhận Quan chúng ta đến nay đã có chín vị Thần Quân, năm mươi lăm vị Nguyên Anh lão tổ.”
“Năm trăm mười bảy Kim Đan chân quân, hơn một vạn Trúc Cơ chân nhân, tu sĩ Luyện Khí vượt hai trăm nghìn.”
Nghe lời phía sau, Hồ Liệt không hề quay người.
Ánh mắt ông xuyên qua đại điện, chăm chăm nhìn biển đen đang lúc nhúc ngoài quan.
Ông không ngoảnh đầu mà hỏi:
“Yêu thú ngoài quan đông gấp chúng ta bao nhiêu lần?”
Tu sĩ Nguyên Anh khẽ nuốt nước bọt.
Giọng càng thêm khô khốc, khó nhọc đáp:
“Yêu quân tự xưng có mười triệu. Theo điều tra và ước tính của chúng ta... e là... sáu triệu.”
“Phân đến Huyền Nhận Quan ta có hơn hai triệu.”
“Đông gấp chúng ta đúng mười lần!”
Thân hình vạm vỡ của Hồ Liệt khẽ chao đảo, gần như không thể nhận ra. Ông không nói gì thêm.
Mười lần!
Chênh lệch binh lực gần như áp đảo tuyệt đối.
Chiến lực cấp cao cũng đã không chiếm ưu thế.
Ưu thế duy nhất chỉ còn pháp chu, lâu thuyền và lợi thế của trận pháp cùng tường quan.
Vậy có thể thủ được bao lâu?
Trong lúc Hồ Liệt trầm mặc, bên ngoài tường quan,
Gió bỗng nhiên ngừng thổi.
Mây mù âm u kéo dài nhiều ngày cũng kỳ dị tan đi.
Ngay cả vầng thái dương đã lâu không thấy cũng đột nhiên hiện ra, treo bên rìa mây máu.
Sau đó, mấy chục bóng người thân hình khổng lồ chợt bước ra từ yêu khí cuồn cuộn.
Đứng thẳng ngay bên ngoài tường quan.
Thân hình to lớn của chúng gần như ngang tầm với tường quan.
Bóng chúng phủ kín các tu sĩ.
“Gào——!”
Một tiếng gầm giận dữ đột ngột vang lên, tựa như tín hiệu.
Nó vang vọng khắp Huyền Nhận Quan.
Không, không chỉ Huyền Nhận Quan.
Mà vang vọng khắp cả ba tuyến quan ải.
Vạn yêu... công quan rồi!