Bạch Tích Tuyết của Đông Di Cung.
Tần Ngọc Đường của Thiên Ngọc Tông.
Hai người mặc hỉ phục đỏ, cùng xuất hiện trên đài cao giữa nội sảnh, sóng vai đứng cạnh nhau.
Trong mắt mọi người, Tần Ngọc Đường và Bạch Tích Tuyết trai tài gái sắc, vô cùng xứng đôi.
“Từ lâu đã nghe công tử Tần là bậc tuấn kiệt trẻ tuổi. Hôm nay được gặp, quả nhiên danh bất hư truyền.”
Các trưởng lão thế lực khắp nơi bắt đầu tâng bốc.
Tần Ngọc Đường đảo mắt nhìn quanh đám đông, phát hiện Trần Thanh Nguyên đang ngồi ở một góc. Khóe miệng hắn nhếch lên, ánh mắt khiêu khích, rõ ràng là đang chế giễu.
Trần Thanh Nguyên nhìn lại Tần Ngọc Đường, sắc mặt không hề dao động, điềm nhiên như không.
Hơn trăm năm ở trong vùng cấm Thiên Uyên đã tôi luyện Trần Thanh Nguyên rất nhiều, khiến hắn không còn dễ nổi nóng như trước.
“Đa tạ chư vị đạo hữu đã nể mặt đến dự.”
Tông chủ Thiên Ngọc Tông, Tần Dương, đứng giữa sảnh, mỉm cười chắp tay thi lễ.
Sau một hồi diễn văn dài dòng, Tần Dương tuyên bố từ nay về sau, Thiên Ngọc Tông sẽ cùng tiến cùng lui với Đông Di Cung.
Thánh chủ Đông Di Cung, Đỗ Nhược Sanh, cũng bước lên đài, nói đôi lời xã giao.
Khi những nghi thức rườm rà ấy kết thúc, đôi tân nhân chuẩn bị tế trời hành lễ. Một khi lễ thành, hai người sẽ chính thức kết làm đạo lữ, cùng hưởng phúc họa.
Một nén đạo hương cao chừng mười mét được châm lên. Khói hương bay thẳng lên chín tầng trời, mở đầu nghi thức tế trời.
Thấy nghi lễ sắp thành, sâu trong đáy mắt Tần Dương thoáng hiện vẻ mừng rỡ, dường như còn có điều gì đó đáng nghiền ngẫm.
Theo lẽ thường, Thiên Ngọc Tông có nền tảng thâm hậu, được xem là thế lực hàng đầu trong tinh vực này. Với thân phận tông chủ, Tần Dương đâu đến nỗi vui mừng như vậy chỉ vì kết thông gia với Đông Di Cung?
“Hôm nay nếu hai tông kết thông gia, Đông Di Cung ắt sẽ phải hối hận!”
Đột nhiên, một giọng nói lạnh lẽo từ đằng xa vọng đến, truyền vào tai tất cả mọi người.
Câu nói ấy khiến đôi tân nhân đang cử hành nghi lễ phải dừng lại.
“Tông chủ Đỗ, xin đừng để tâm. Chắc chắn là kẻ tiểu nhân nào đó cố ý gây rối. Bổn tọa sẽ phái người xử lý ngay.” Sắc mặt Tần Dương thoắt đổi, ông quay sang Đỗ Nhược Sanh mỉm cười, rồi truyền âm cho các trưởng lão trong tông: “Phong tỏa các kết giới ở mọi hướng, không cho bất kỳ ai vào.”
Đỗ Nhược Sanh khẽ nhíu mày, trong lòng dấy lên cảm giác bất an.
Nhưng lúc này bà chưa ngăn nghi lễ thông gia, chỉ nhìn về hướng phát ra tiếng nói, muốn xem tình hình ra sao.
Kết giới của Thiên Ngọc Tông đột nhiên được kích hoạt, khiến mọi người chú ý và không khỏi nghi hoặc.
“Tông chủ Tần, hành động này là có ý gì?”
Một tu sĩ lên tiếng chất vấn.
“Để đề phòng vài kẻ tiểu nhân gây rối. Sau khi hai tông kết thông gia, kết giới sẽ tự mở. Mong các vị đạo hữu đừng lo.”
Tần Dương cố giữ vẻ bình tĩnh, bảo khách khứa các phương thông cảm một chút.
Phần lớn mọi người nghe lý do ấy liền gật đầu tán thành. Chỉ có một số ít cảm thấy có gì đó không ổn, cau mày suy nghĩ.
“Tiếp tục đi!”
Tần Dương vội nhìn về phía đại trưởng lão, ra hiệu ông mau chóng hoàn tất nghi thức kết thông gia lập minh ước.
Đại trưởng lão hiểu ý, định cho đôi tân nhân trao tín vật, nhỏ máu dẫn kết, ký khế ước linh hồn, từ đó kết làm đạo lữ.
“Ầm!”
Đúng lúc này, kết giới phía đông vang lên một tiếng nổ lớn.
Kết giới bị xé toạc một lỗ. Một người mặc đồ đen dốc hết sức cất tiếng: “Dưới lòng đất Thiên Ngọc Tông trấn áp một ma quật. Đông Di Cung mà kết thông gia với họ, ắt sẽ gặp đại họa!”
Xôn xao—
Lời vừa dứt, quần hùng lập tức náo động.
Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Tần Dương, dường như muốn nghe một câu trả lời xác đáng.
“Khoan đã.” Đỗ Nhược Sanh, người vẫn luôn im lặng, lên tiếng ngăn nghi lễ lại. “Tông chủ Tần, chuyện này ngài không định giải thích sao?”
“Bịa đặt vô căn cứ.” Tần Dương lập tức phủ nhận.
“Vậy sao?” Đỗ Nhược Sanh nghiêm mặt. “Nếu là giả, tông chủ Tần có dám lấy đạo tâm ra thề không?”
Trong khoảnh khắc, cả sảnh im phăng phắc, yên tĩnh đến mức có thể nghe tiếng kim rơi.
Rất nhiều trưởng lão Thiên Ngọc Tông đi về phía kết giới phía đông, định giết kẻ phá hoại hôn lễ.
Người mặc đồ đen đã đến đây thì vốn chẳng định sống sót rời đi.
“Ta tên Vương Bình. Năm trăm năm trước, ta từng là đệ tử nòng cốt của Thiên Ngọc Tông. Vì lỡ xông vào cấm địa, phát hiện ma quật nên khiến cấp cao trong tông nảy ý định giết ta. Nhưng may mắn thay, ta đã thoát chết.”
Để xé mở một lỗ hổng trên kết giới, Vương Bình đã dùng đến cả thần thông giữ mạng. Hắn làm vậy chỉ để bôi nhọ thanh danh Thiên Ngọc Tông và báo thù.
“Thiên Ngọc Tông muốn ép ta lộ diện nên đã tra tấn người thân của ta đến chết, thủ đoạn tàn độc. Ta trốn suốt năm trăm năm, cuối cùng hôm nay cũng tìm được cơ hội. Nhất định ta phải nói ra hết mọi chuyện!”
“Một ngàn năm trước, Thiên Ngọc Tông chỉ là thế lực hạng ba trong tinh vực Phù Lưu. Vậy mà chỉ trong mấy trăm năm ngắn ngủi đã quật khởi. Nguyên nhân chính là ma quật dưới lòng đất. Thiên Ngọc Tông liên tục lấy tài nguyên từ đó, mặc cho ma quật ngày càng lớn, lại không tiết lộ chuyện này. Đến nay, ma quật đã phát triển đến mức không thể áp chế nổi, Thiên Ngọc Tông muốn kéo người khác xuống nước chịu trận.”
Vương Bình vừa chống đỡ các trưởng lão Thiên Ngọc Tông, vừa lớn tiếng kể lại những điều mình biết.
Trong ma quật có vô số tài nguyên. Thiên Ngọc Tông chỉ lấy ra một phần đã vươn lên thành thế lực hàng đầu tinh vực Phù Lưu. Để che giấu ma quật và ngăn tin tức rò rỉ, trong Thiên Ngọc Tông biết chuyện này không quá năm người.
Đến nay, ma quật đã trở nên khổng lồ, tựa như một vực sâu đen tối vô tận. Lúc này Thiên Ngọc Tông mới muốn trấn áp nó, nhưng đã nhận ra mọi chuyện quá muộn.
Vì thế, Thiên Ngọc Tông hao tổn tâm cơ muốn kết thông gia với Đông Di Cung. Một khi hai nhà kết minh, Đông Di Cung sẽ khó lòng đứng ngoài cuộc, buộc phải giúp Thiên Ngọc Tông giải quyết chuyện ma quật.
“Không thể nào!”
“Hình như ta nhớ trước kia từng có người tên Vương Bình, sau đó mất tích một cách khó hiểu.”
“Nói mới nhớ, Thiên Ngọc Tông quật khởi quả thật có phần kỳ lạ. Chỉ trong mấy trăm năm ngắn ngủi đã trở thành thế lực khổng lồ của tinh vực Phù Lưu, thật đáng ngờ.”
“Nếu đúng như người này nói, dưới lòng đất Thiên Ngọc Tông có một ma quật, một khi nó bùng phát thì hậu quả khôn lường.”
Nghe Vương Bình kể lại, mọi người xôn xao bàn tán.
Trần Thanh Nguyên ngồi bên cạnh không ngờ sự việc lại phát triển đến nước này. Hắn thấy thú vị vô cùng, may mà mình đã đến, không bỏ lỡ cảnh hay.
“Nếu chuyện này là thật thì rắc rối to rồi.”
Nghiêm Minh Hải cau mày, lẩm bẩm.
Không khí trở nên căng thẳng. Khách khứa các phương đều lộ vẻ nặng nề; càng suy nghĩ, họ càng kinh hãi.
Sắc mặt Tần Dương trở nên vô cùng khó coi. Hai bàn tay giấu trong tay áo siết chặt, ông nhìn người mặc đồ đen ở kết giới phía đông, hận không thể băm hắn thành muôn mảnh.
Thấy Tần Dương mãi không lên tiếng, Đỗ Nhược Sanh cảm thấy chuyện này e rằng không phải vô căn cứ. Bà lập tức lướt đến bên Bạch Tích Tuyết, cưỡng ép chặt đứt mối nhân quả giữa Bạch Tích Tuyết và Tần Ngọc Đường, lạnh giọng nói: “Nếu quý tông không đưa ra lời giải thích hợp lý, e rằng chuyện hai tông kết thông gia khó mà tiến hành tiếp.”
“Tông chủ Đỗ, đợi buổi lễ kết thúc, bổn tọa sẽ từ từ giải thích với bà.”
Tần Dương vẫn muốn cố gắng thêm, xem có thể kết minh với Đông Di Cung hay không.
Đã ngồi được vào vị trí tông chủ, Đỗ Nhược Sanh đâu dễ bị lừa. Bà nói thẳng: “Có gì thì bây giờ cứ nói, cần gì đợi đến sau?”
“Bùm!”
Sau một trận giao chiến, Vương Bình bị các trưởng lão Thiên Ngọc Tông vây công đến chết. Thân thể hắn nổ tung, hóa thành màn sương máu.
Không ai thương tiếc cái chết của Vương Bình; mọi người đều lạnh lùng nhìn cảnh ấy.
Người Đông Di Cung thì nhìn về phía Vương Bình bỏ mạng thêm một lần, trong lòng biết ơn. Nếu không nhờ Vương Bình lấy cái chết để báo tin, lúc này Đông Di Cung hẳn đã mắc câu, lên cùng một con thuyền với Thiên Ngọc Tông.
“Tông chủ Tần, ngài không định giải thích sao?”
“Chuyện ma quật không phải chuyện nhỏ. Nếu thật có chuyện đó mà Thiên Ngọc Tông giấu kín không nói, e rằng sẽ trở thành kẻ địch của tất cả tông môn trong tinh vực Phù Lưu.”
“Mong tông chủ Tần thành thật nói rõ, đừng che giấu.”
“Tông chủ Tần…”
Đại diện các tông môn lần lượt lên tiếng, gây áp lực rất lớn lên Tần Dương.
Rất nhiều trưởng lão và đệ tử Thiên Ngọc Tông đều ngơ ngác, không hiểu sao buổi lễ kết thông gia lập minh ước này lại biến thành ra nông nỗi ấy.
“Thảo nào Thiên Ngọc Tông sốt sắng kết minh với Đông Di Cung đến vậy, hóa ra có mưu đồ!”
Nhìn biểu hiện của Tần Dương, chẳng ai cho rằng chuyện ma quật là giả.
“Đông Di Cung suýt nữa mắc lừa rồi.”
Rất nhiều người thay Đông Di Cung toát mồ hôi lạnh.
“Nếu thật sự kết minh, Đông Di Cung ắt sẽ vướng vào nhân quả của ma quật, đừng hòng đứng ngoài cuộc.”
Đông Di Cung được xem là thế lực hạng nhất tinh vực Phù Lưu, có thể giúp Thiên Ngọc Tông chia sẻ áp lực đáng kể.
Vốn dĩ Đông Di Cung nghĩ rằng sau khi kết minh với Thiên Ngọc Tông, nền tảng của mình sẽ được củng cố, tiếng nói trong tinh vực này cũng có thêm trọng lượng. Nào ngờ Thiên Ngọc Tông lại che giấu chuyện sâu đến thế.
“Nếu đã vậy, xin mời chư vị đạo hữu dời bước sang bên để bàn bạc.”
Đến nước này, Tần Dương biết không thể giấu được nữa, đành nói rõ mọi chuyện với mọi người.