“Sống trên đời, ai mà chẳng đắc tội với người khác. Ta tuy có đắc tội người ta, nhưng vẫn sống rất tốt. Không như muội, chẳng có đầu óc, làm việc lại lỗ mãng. Ta nói cho muội biết, muốn cuộc sống bớt phiền phức thì lúc nên cúi đầu trước trưởng bối cứ cúi đầu, lúc nên làm nũng thì cứ làm nũng. Dù sao cũng đâu phải người ngoài, có mất miếng thịt nào đâu.”
Trần Thanh Nguyên nói.
“Hừ!” Tống Ngưng Yên khoanh tay trước ngực, khẽ hừ một tiếng, chẳng thể phản bác.
Vừa hay Trần Thanh Nguyên nhìn thấy dáng vẻ khoanh tay của Tống Ngưng Yên. Hắn liếc mắt, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tuy không có đầu óc, nhưng những chỗ khác lại có vốn liếng.”
“Này!” Tống Ngưng Yên đột nhiên gọi một tiếng.
Trần Thanh Nguyên chột dạ như kẻ trộm, vội thu ánh mắt về, nghiêm trang hỏi: “Gì vậy?”
“Cảm ơn huynh.”
Tống Ngưng Yên dừng bước, nghiêm túc nói lời cảm tạ.
“Ai bảo ta lại có cô sư muội như muội chứ, không cần khách sáo.”
Nói thật, đây là lần đầu Trần Thanh Nguyên nghe Tống Ngưng Yên nói cảm ơn, ít nhiều cũng thấy không quen.
Một thiên chi kiêu nữ như Tống Ngưng Yên, có thể hạ mình nói lời cảm tạ quả chẳng dễ dàng.
Thôi vậy, nể tình muội từ xa chạy đến giúp ta, ta không đôi co với muội nữa.
Tống Ngưng Yên mặc cho Trần Thanh Nguyên càu nhàu, tai trái nghe vào, tai phải cho ra.
Đưa Trần Thanh Nguyên đến trước cửa phòng khách, Tống Ngưng Yên liền quay người rời đi. Chuyện này vẫn chưa được giải quyết triệt để, nàng cần một mình đối diện với trưởng bối trong nhà.
Phòng khách rất rộng, đồ đạc bên trong đầy đủ tiện nghi; bàn ghế đều được chế tác từ linh mộc thượng hạng.
Trần Thanh Nguyên ngắm nghía từng góc trong phòng. Đẩy cánh cửa sổ đóng kín ra, hắn thấy một hồ nước trong vắt, dưới đáy có thể nhìn rõ; bên bờ trồng hàng trăm, hàng nghìn cây liễu, trong nước còn có rất nhiều cá chép vàng.
Phong cảnh đẹp đẽ, tựa chốn thế ngoại đào nguyên.
Đêm hôm ấy, trời đã khuya, vạn vật tĩnh lặng.
Trong nội điện nhà họ Tống có hơn mười người đang ngồi, tất cả đều là thân nhân trực hệ của Tống Ngưng Yên.
Ngồi ở ghế chủ tọa không phải gia chủ Tống Tu Phong, mà là cha ông, Tống Vấn Tiên.
Tống Vấn Tiên là gia chủ đời trước của nhà họ Tống, cũng là một trong những chiến lực mạnh nhất hiện nay của gia tộc. Ông rất thương cô cháu gái Tống Ngưng Yên, nên đã mặt dày đưa nàng đến Đạo Nhất Học Cung, cho nàng một cơ hội tìm kiếm tự do.
“Cha, chuyện này khó giải quyết rồi, người già cả xử lý đi ạ!”
Trong giọng Tống Tu Phong có mấy phần trách móc.
“Ha ha ha.” Tóc Tống Vấn Tiên bạc trắng, trên mặt hằn nhiều nếp nhăn, trông hiền từ nhân hậu, ông cười sảng khoái. Chuyện xảy ra trong đại điện hôm nay, ông đã biết từ lâu: “Bây giờ không phải ở bên ngoài, con không phải tộc trưởng nhà họ Tống, mà là cha của Ngưng Yên. Con nên vui cho con bé mới phải.”
“Lời thì nói vậy, nhưng con bé Ngưng Yên này chẳng hiểu chuyện chút nào, haiz!”
Tống Tu Phong tu luyện vạn năm mới cùng thê tử có được Tống Ngưng Yên, làm sao ông có thể không thương con gái? Chỉ là, thân là tộc trưởng, đôi khi ông buộc phải cứng lòng, không thể để tình riêng chi phối.
“Đều tại tên nhóc Trần Thanh Nguyên kia. Nếu không có hắn, Ngưng Yên chắc chắn chẳng có bản lĩnh giải quyết chuyện này.”
Một người chú ruột của Tống Ngưng Yên khẽ thở dài.
“Nói mới nhớ, lão Dư sống bao nhiêu năm, đã gặp vô số thiên kiêu yêu nghiệt, chưa từng nảy ý định thu đồ đệ. Lần này lão Dư lại nhận Trần Thanh Nguyên làm đồ đệ, quả thật khiến lão phu bất ngờ.”
Tống Vấn Tiên nảy sinh hứng thú sâu sắc với Trần Thanh Nguyên, muốn đích thân gặp hắn một lần.
“Thằng nhóc đó đúng là con cáo nhỏ, ranh ma lắm.”
Nhắc đến Trần Thanh Nguyên, Tống Tu Phong liền cảm thấy không thoải mái. Chấp chưởng nhà họ Tống nhiều năm, đây là lần đầu ông bị một người trẻ tuổi áp chế.
“Người được lão Dư để mắt, sao có thể tầm thường.”
Tống Vấn Tiên cười nói.
Cạch!
Tống Ngưng Yên đã chuẩn bị tinh thần bị mắng, bước chân nặng nề, đẩy cửa thư phòng rồi chậm rãi đi vào.
“Ông nội, cha, mẹ, nhị thúc...”
Thấy từng người ngồi trong phòng, Tống Ngưng Yên lần lượt hành lễ chào hỏi.
“Con bé, đến ngồi cạnh ông nội.”
Tống Vấn Tiên chỉ vào chỗ trống bên cạnh mình, chỗ ông đặc biệt để dành cho Tống Ngưng Yên.
Sau khi ngồi xuống, Tống Ngưng Yên như ngồi trên đống kim, không dám nhìn thẳng vào cha mình là Tống Tu Phong.
“Ông nội biết suy nghĩ của con, con không muốn trở thành con rối của gia tộc. Cha con tuy nghiêm khắc, nhưng đối xử với con rất tốt; chuyện hôn sự cũng chọn lựa kỹ càng, không để con phải chịu thiệt thòi.”
“Trưởng Tôn Phong Diệp của Phiêu Miểu Thánh Địa thuộc Nhân Linh Tinh Vực là thiên kiêu lừng danh đương thời. Nếu đến cả cậu ta mà con cũng chướng mắt, e rằng khắp Bắc Hoang chẳng còn ai lọt vào mắt con nữa.”
Tống Vấn Tiên ân cần khuyên nhủ.
“Con biết các trưởng bối đều đối xử rất tốt với con, cũng hiểu rõ thân là con gái nhà họ Tống thì phải gánh vác trách nhiệm tương ứng. Nếu con không có bản lĩnh, cho dù trong lòng bất mãn, con tuyệt đối cũng sẽ không trái ý gia tộc. Nhưng đã có chút thiên phú, con muốn thử vùng vẫy một phen. Mong ông nội và cha hiểu cho con.”
Ngồi trước các trưởng bối, Tống Ngưng Yên vô cùng không tự nhiên. Nàng đứng dậy, nói.
“Ông nội đương nhiên hiểu con. Các chú và thím của con cũng hiểu. Còn cha con ấy à, lão ta là một kẻ cố chấp, chắc chẳng hiểu nổi tâm tư của con bé đâu.”
Tống Vấn Tiên hết mực cưng chiều Tống Ngưng Yên, cười híp mắt nói.
“...”
Nghe vậy, khóe miệng mọi người giật giật.
Lão gia tử, người lại nói con trai mình là kẻ cố chấp, chuyện này kỳ quặc quá rồi đấy!
Tống Tu Phong lộ vẻ bất đắc dĩ.
“Cha, con xin cha, hãy cho con một cơ hội chứng minh bản thân!” Tống Ngưng Yên bước đến trước mặt Tống Tu Phong, chân thành khẩn cầu: “Nếu con không đạt được yêu cầu của cha, sau này con sẽ không dám ngỗ nghịch nữa, mặc cho cha sắp đặt cuộc đời về sau.”
Nói rồi, vành mắt Tống Ngưng Yên đỏ lên, đôi mắt ngấn lệ.
Thấy con gái đáng thương đến vậy, dù có cố chấp đến đâu, Tống Tu Phong cũng không thể thờ ơ.
“Thôi được, để con quậy phá một thời gian vậy!”
Sợi dây căng thẳng trong lòng Tống Tu Phong dần thả lỏng. Ông thở dài một tiếng rồi gật đầu đồng ý.
“Cảm ơn cha!”
Tống Ngưng Yên mừng đến phát khóc, lập tức nhào vào lòng Tống Tu Phong.
Ở nơi này, Tống Tu Phong không phải tộc trưởng, mà chỉ là một người cha.
“Nước mắt lem hết lên người ta rồi, tránh ra.”
Tống Tu Phong ghét bỏ đẩy Tống Ngưng Yên ra, hai má hơi ửng đỏ. Ông khẽ ho mấy tiếng để che giấu vẻ lúng túng, rồi nhẹ giọng cười mắng.
Tống Ngưng Yên làm theo lời Trần Thanh Nguyên chỉ điểm, chợt cảm thấy cách này quả thật rất có tác dụng.
Lão cha vốn ngoan cố không chịu thay đổi của nàng cũng bật cười, không hề trách cứ hành động của nàng.
“Con bé, ông nhớ con chưa từng làm nũng với cha con nhỉ?”
Nhìn cảnh ấy, Tống Vấn Tiên ngửi thấy chút gì đó khác thường: “Đây là cách tên nhóc Trần Thanh Nguyên kia dạy con sao?”
Trước mặt cả đám trưởng bối, Tống Ngưng Yên không thể nói dối, cúi đầu đáp: “Vâng ạ.”
“Lão phu càng lúc càng hứng thú với tên nhóc đó. Sắp xếp thời gian cho lão phu gặp hắn đi!”
Tống Vấn Tiên quay sang Tống Tu Phong, hào hứng nói.
Vừa dứt lời, Tống Vấn Tiên lắc đầu: “Thôi, lão phu tự mình qua xem vậy. Con làm việc có phần không đáng tin.”
“...” Tống Tu Phong.
Hôm sau, Trần Thanh Nguyên vừa sáng sớm đã đẩy cửa phòng, ngắm nhìn hoa cỏ cây cối trong sân, tâm trạng vô cùng khoan khoái.
“Lão bá, ngài đến từ khi nào vậy?”
Vừa mở cửa, Trần Thanh Nguyên đã trông thấy một lão giả mặc áo vải thô, tay cầm kéo lớn tỉa cây cỏ trong sân.
Lão giả này đến đây mà Trần Thanh Nguyên không hề hay biết. Lòng hắn chợt căng lên, cảnh giác tột độ.