Một cỗ chiến xa uy nghi tráng lệ, dài chừng vạn mét, khảm đầy châu báu ngọc thạch, mỗi góc đều chạm khắc hình rồng cuộn hổ ngồi sống động như thật.
Phiêu Miểu Thánh Địa có tổng cộng một trăm người đến dự, tất cả đều khoác áo trắng tinh như tuyết, không vương chút bụi trần.
Người đi đầu là Đại trưởng lão của thánh địa, tóc bạc áo trắng, phong thái tiên nhân.
Bên cạnh Đại trưởng lão là một thanh niên, cũng mặc áo trắng, tay cầm quạt xếp, dung mạo đường đường, phong độ ung dung.
Người ấy chính là Thánh Tử của Phiêu Miểu Thánh Địa, Trường Tôn Phong Diệp, được ca tụng là người đứng đầu Bắc Hoang Thập Kiệt.
“Quý khách đến nhà, mời vào.”
Để bày tỏ lòng kính trọng, Tộc trưởng nhà họ Tống là Tống Tu Phong đích thân dẫn một nhóm người ra nghênh đón. Hai bên đứng thành hàng những thị nữ dung mạo yêu kiều, ăn vận giống hệt nhau, vô cùng chỉnh tề.
“Tộc trưởng Tống khách sáo rồi.”
Được đích thân Tộc trưởng ra đón khiến Đại trưởng lão Phiêu Miểu Cung nở mày nở mặt, ông ta cười rạng rỡ, chắp tay thi lễ.
Các vị cao tầng của hai thế lực hàn huyên, khách sáo với nhau một hồi rồi cùng bước vào đại điện.
Trần Thanh Nguyên nhìn Phiêu Miểu Thánh Địa phô trương như vậy, tấm tắc khen ngợi.
Trường Tôn Phong Diệp đã nghe được tin đồn, rằng Trần Thanh Nguyên của Đạo Nhất Học Cung cùng Tống Ngưng Yên về nhà họ Tống. Hắn rất có hứng thú với Trần Thanh Nguyên.
Vì Trần Thanh Nguyên đứng ở một góc khá xa nên Trường Tôn Phong Diệp đảo mắt nhìn quanh một lượt mà không thấy.
Có điều, chắc chẳng bao lâu nữa hai người sẽ lại gặp nhau.
“Cứ để bọn trẻ ở bên nhau một thời gian trước. Nếu có duyên, hai nhà sẽ kết thông gia, cùng nhau phát triển. Nếu không có duyên, nhà họ Tống và Phiêu Miểu Thánh Địa vẫn có thể kết minh, không để hôn sự của lớp hậu bối ảnh hưởng đến quan hệ giữa hai nhà.”
Tống Tu Phong tiếp đãi các vị cao tầng của Phiêu Miểu Thánh Địa, nói lên ý kiến của mình.
“Có thể kết minh với nhà họ Tống là một điều may mắn lớn đối với Phiêu Miểu Thánh Địa chúng ta.”
Ba tinh vực Tam Hạch của Bắc Hoang đều ngang hàng, không phân cao thấp.
Phiêu Miểu Thánh Địa có địa vị cực cao ở tinh vực Nhân Linh, hơi lấn át các thế lực đứng đầu khác. Nếu Phiêu Miểu Thánh Địa có thể kết minh với nhà họ Tống, tương lai có lẽ sẽ trở thành thế lực dẫn đầu tinh vực Nhân Linh.
Tương tự, nếu nhà họ Tống và Phiêu Miểu Thánh Địa nâng đỡ lẫn nhau, họ có thể củng cố địa vị của mình, thúc đẩy gia tộc phát triển.
“Dù sao cũng nên quan tâm đến cảm nhận của lớp trẻ. Tương lai thuộc về chúng, không thể ép buộc.”
Tống Tu Phong nói.
“Tộc trưởng Tống nói rất có lý.”
Đại trưởng lão hơi sững người rồi phụ họa. Trong lòng ông ta lại vô cùng thắc mắc: nhà họ Tống từ bao giờ biết quan tâm đến suy nghĩ của nữ tử trong tộc vậy?
Ai cũng biết địa vị nữ tử trong nhà họ Tống cực thấp, hôn sự phải do gia tộc sắp đặt, không được trái lời.
Nghe Tống Tu Phong nói ra những lời ấy, Đại trưởng lão kinh ngạc đến mức tay phải đang nâng chén rượu cũng run lên.
Chuyện Trần Thanh Nguyên đã làm trong đại điện trước đó được nhà họ Tống giữ kín, không truyền ra ngoài. Việc này liên quan đến thể diện của nhà họ Tống, đương nhiên phải cố sức che đậy.
Dẫu rằng trên đời chẳng có bức tường nào không lọt gió, trong thời gian ngắn chuyện ấy cũng không thể lan truyền.
Thế là nhà họ Tống và Phiêu Miểu Thánh Địa vừa uống rượu ngon vừa bàn bạc chuyện hợp tác giữa hai nhà, chẳng hạn như trao đổi tài nguyên trong bí cảnh, để lớp trẻ của hai nhà đến bí cảnh của đối phương tu luyện, vân vân.
Đôi bên cùng có lợi, cùng nhau phát triển.
Trường Tôn Phong Diệp không thích những dịp như thế này, đã sớm kiếm cớ rời khỏi đại điện.
Một vị tộc lão nhà họ Tống nhận được hiệu lệnh của Tống Tu Phong, lập tức đến nội phủ truyền lời cho Tống Ngưng Yên, giọng điệu nghiêm trang:
“Ngưng Yên, con thử ở bên Trường Tôn công tử một thời gian đi. Gia tộc đã nhượng bộ một bước, con không thể bướng bỉnh nữa.”
“Trường Tôn công tử từ xa đến làm khách, Ngưng Yên nhất định sẽ tiếp đãi chu đáo.”
Tống Ngưng Yên hiểu rõ nặng nhẹ. Lúc này mà còn không nghe lời thì chẳng khác nào làm mất mặt gia tộc.
“Ừm.” Vị tộc lão hài lòng gật đầu, quay người trở về đại điện.
Bên ngoài đại điện có một hành lang dẫn ra ven hồ.
Trường Tôn Phong Diệp chậm rãi bước đi, ngắm cảnh khắp nhà họ Tống, thầm nghĩ quả không hổ là cổ tộc đứng đầu Bắc Hoang, gia sản quả thật phong phú.
“Tiểu nữ Tống Ngưng Yên xin bái kiến Trường Tôn công tử.”
Theo lời gia tộc, Tống Ngưng Yên đến gặp Trường Tôn Phong Diệp, khom người thi lễ, giọng nói trong trẻo, dịu dàng.
Trường Tôn Phong Diệp không bất ngờ trước sự xuất hiện đột ngột của Tống Ngưng Yên. Hắn bình thản chắp tay đáp lễ:
“Tống tiểu thư.”
“Công tử là quý khách, hay để ta đưa công tử đi dạo một vòng.”
Lần đầu gặp Trường Tôn Phong Diệp, nàng thấy hắn quả thật tuấn tú phi phàm, chẳng phải người tầm thường. Dù vậy, Tống Ngưng Yên không nảy sinh thiện cảm; nàng không đánh giá tốt xấu của một người qua vẻ ngoài.
Chỉ có thể nói, trong lần đầu gặp mặt, Tống Ngưng Yên không ghét Trường Tôn Phong Diệp. Trông hắn có vẻ là chính nhân quân tử.
“Được, vậy làm phiền Tống tiểu thư.”
Trường Tôn Phong Diệp hiểu sự sắp xếp của hai nhà, không cách nào từ chối.
Hai người cứ thế sóng vai bước đi trong bầu không khí gượng gạo. Nửa canh giờ sau, họ đã đến dưới một cây liễu bên hồ.
Nhìn từ xa, giữa hồ có một ngôi đình cổ tinh xảo, xung quanh mọc đầy sen, cảnh sắc vô cùng nên thơ.
“Nghe nói Trần Thanh Nguyên đang làm khách ở nhà họ Tống, có đúng không?”
Im lặng suốt một quãng đường dài, Trường Tôn Phong Diệp mới bắt chuyện. Nào ngờ hắn không nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt mà lại nhắc đến Trần Thanh Nguyên.
“Đúng.” Tống Ngưng Yên ngẩn người. Ban nãy nàng còn nghĩ nếu Trường Tôn Phong Diệp nói chuyện phong hoa tuyết nguyệt thì mình sẽ ứng phó ra sao, nào ngờ hắn lại nhắc đến Trần Thanh Nguyên, khiến vẻ mặt nàng thoáng kinh ngạc.
“Có thể giới thiệu ta với huynh ấy không?”
Trường Tôn Phong Diệp quay sang nhìn Tống Ngưng Yên bên cạnh, mỉm cười hỏi.
“Chuyện này... ta phải hỏi ý huynh ấy trước. Chờ huynh ấy đồng ý rồi ta mới có thể nhận lời với Trường Tôn công tử.”
Tống Ngưng Yên đáp.
“Đương nhiên rồi.” Trường Tôn Phong Diệp khẽ gật đầu.
Có lẽ vì sắp được gặp Trần Thanh Nguyên nên tâm trạng Trường Tôn Phong Diệp khá tốt. Hắn mở quạt xếp, khẽ phe phẩy.
Quạt xếp khẽ cuốn lên từng làn gió, lay động tóc mai của Trường Tôn Phong Diệp, khiến hắn càng thêm vẻ tiên phong phiêu dật.
“Xin mạo muội hỏi một câu, Trường Tôn công tử muốn gặp Trần công tử vì chuyện gì?”
Tống Ngưng Yên không biết ý định của Trường Tôn Phong Diệp. Nếu hắn muốn gây bất lợi cho Trần Thanh Nguyên thì đương nhiên nàng không thể giới thiệu hai người với nhau.
“Đã nghe danh từ lâu mà chưa từng gặp mặt, ta rất muốn làm quen với huynh ấy.”
Trường Tôn Phong Diệp thành thật đáp.
“Không còn nguyên do nào khác sao?”
Tống Ngưng Yên hỏi tiếp.
“Không.” Trường Tôn Phong Diệp lắc đầu, mỉm cười nhạt: “Tống tiểu thư cứ yên tâm, ta không có ác ý với Trần công tử, chỉ muốn làm quen thôi.”
“Vậy thì tốt.” Tống Ngưng Yên khẽ gật đầu.
“Trông Tống tiểu thư có vẻ rất quan tâm Trần công tử đấy!”
Nhắc đến Trần Thanh Nguyên, Trường Tôn Phong Diệp có nhiều điều để nói hơn hẳn.
“Huynh ấy là đồng môn với ta, nói cho đúng thì cũng được xem là sư huynh của ta. Đương nhiên ta không muốn có ai gây bất lợi cho huynh ấy.”
Tống Ngưng Yên vội giải thích.
Người đời không biết Trần Thanh Nguyên đã vào Đạo Nhất Học Cung, nhưng Phiêu Miểu Thánh Địa đương nhiên có nghe tin. Hơn nữa, trong đợt khảo hạch của Học Cung mấy ngày trước có vài đệ tử của Phiêu Miểu Thánh Địa tham gia, chỉ tiếc là đều bị loại.
“Thì ra là vậy.” Trường Tôn Phong Diệp nhìn những đóa sen giữa hồ, khẽ nói: “Thật ra Tống tiểu thư cũng giống ta, khá phản cảm với chuyện liên hôn. Ta nhìn ra điều đó trong mắt nàng. Nàng có phần xa cách ta, nhưng vì mệnh lệnh của gia tộc nên không thể không ở bên ta.”
“Công tử cũng phản cảm sao?” Tống Ngưng Yên kinh ngạc hỏi.