Sau chuyện nhỏ Đạo Trần hòa thượng bị các nữ tử Lê Hoa Cung trêu chọc, vùng này yên ắng hơn đôi chút.
Một ngày nọ, một tin tức truyền đến tai các thiên kiêu Bắc Hoang.
“Nghe nói gần đây Đế Châu xuất hiện một kẻ rất ghê gớm, tự xưng Trường Sinh Đạo Nhân, đánh khắp rất nhiều thánh địa hàng đầu.”
“Chuyện này xôn xao khắp nơi. Dù các tông môn Đế Châu cố ý che đậy, náo động lớn đến vậy thì căn bản không thể giấu nổi.”
“Thượng Linh Quán tổn thất thảm trọng nhất, mấy vị trưởng lão nòng cốt tử trận, vậy mà vẫn chẳng có cách nào với Trường Sinh Đạo Nhân, đành mặc cho hắn rời đi.”
“Đại năng như thế quả là hiếm thấy trên đời!”
Rảnh rỗi không có việc gì làm, người Bắc Hoang bắt đầu bàn tán những chuyện gần đây xảy ra ở Đế Châu.
Lời ấy lọt vào tai Trần Thanh Nguyên, khiến hắn cũng kinh ngạc, cảm thán cường giả thiên hạ nhiều vô kể, ngay cả thánh địa hàng đầu Đế Châu cũng không thể áp đảo tất cả.
Tuy nghe danh hiệu “Trường Sinh Đạo Nhân”, Trần Thanh Nguyên cũng chẳng nghĩ nhiều.
Người trùng tên trùng họ trên đời nhiều như lông trâu, chỉ là một đạo hiệu mà thôi, càng không đáng để suy ngẫm sâu xa.
Mọi người không bàn về Trường Sinh Đạo Nhân được bao lâu. Dù sao nhân vật ở tầng thứ ấy cách thế hệ trẻ quá xa, chỉ có thể ngước nhìn chứ chẳng thể với tới.
Rất nhanh, đề tài chuyển sang những thiên kiêu Đế Châu.
“Nghe đồn Kiếm Tử của Động Ly Kiếm Phái trời sinh kiếm tâm, năm mươi năm trước ngộ đạo trên đỉnh núi tuyết, một kiếm chém tuyết chín nghìn dặm. Hắn đã đạt đến cảnh giới Bán Bộ Vô Kiếm, kiếm ý Kinh Tuyết đến nay vẫn chưa tan.”
“Trước khi tới đây ta có mua một quyển sách, bên trong ghi lại rất nhiều thiên kiêu Đế Châu. Hình như ta từng thấy ghi chép về Kiếm Tử Động Ly, tên là Giang Tầm. Một thanh kiếm ba thước làm loạn đạo tâm của vô số kiếm tu đồng lứa.”
“Tô Tinh Vẫn của Bồng Lai Sơn Trang, nghe nói là kẻ điên. Nếu chúng ta không may gặp phải hắn thì nhất định phải tránh càng xa càng tốt.”
“Điên ư? Điên đến mức nào?”
“Nghe nói Bồng Lai Sơn Trang suýt trục xuất hắn khỏi sư môn. Nếu không có sư phụ hắn hết lòng bảo vệ, kết cục hẳn sẽ rất thảm. Có điều, người này tuy điên dại nhưng thực lực đủ sức áp đảo vô số người cùng thế hệ ở Đế Châu. Theo tin ta dò hỏi được, hắn cũng là kiếm tu, có lẽ chẳng kém Kiếm Tử Động Ly.”
Ở đâu có người, ở đó có tiền kiếm.
Những quyển sách trong tay đông đảo tu sĩ Bắc Hoang đều do người có dụng ý biên soạn, chuyên bán cho các thế lực ngoài Đế Châu với giá không hề rẻ. Quan trọng nhất là có rất nhiều người tranh nhau mua, sợ chậm một bước.
Nội dung trong sách thật giả lẫn lộn, khó mà kiểm chứng.
Những chuyện dã sử ghi trong đó, phần lớn hẳn là bịa đặt!
Chẳng hạn như vị thánh tử nào đó cùng ai qua đêm, hay đủ loại chuyện tình ái khiến người ta bàn tán.
“Thời đại đại tranh!”
Nhìn chuyện các thiên kiêu ghi trong sách, không ít người ngóng về phương xa, lòng chợt nặng trĩu, thở dài.
Trời xanh xa thẳm, cớ sao lại để ta sinh đúng thời đại này?
Rất nhiều thiên kiêu tuy đã tới Bách Thần Tinh, nhưng đều hiểu thiên phú và thực lực của mình chưa đạt đến tầng thứ hàng đầu. Sinh vào thời đại như vậy, tranh phong cùng những yêu nghiệt đỉnh cao, chẳng biết là phúc hay họa.
Trên chiến thuyền, Trần Thanh Nguyên cùng Trường Tôn Phong Diệp pha trà đánh cờ.
“Trần huynh, ván này nếu huynh ở thế yếu thì không được hối cờ. Nếu không, đời này ta sẽ không đánh cờ với huynh nữa.”
Trước khi bắt đầu, Trường Tôn Phong Diệp tuyên bố trước.
“Người quang minh lỗi lạc như ta, sao có thể hối cờ?” Trần Thanh Nguyên nghiêm trang đáp: “Trước đây vì đủ loại nguyên do mà phải vội vàng rời đi, không thể đánh cờ với huynh đến nước cuối cùng. Lần này tuyệt đối sẽ không như thế.”
“Hừ.”
Trường Tôn Phong Diệp khẽ hừ.
“Trong các thiên kiêu Đế Châu, người khiến ta hứng thú nhất chỉ có vị nho sinh kia.”
Vừa đánh cờ, hai người vừa bàn về những yêu nghiệt kiệt xuất.
“Ta cũng có nghe qua.” Ánh mắt Trường Tôn Phong Diệp lóe lên, tiếp lời: “Nghe nói vị nho sinh ấy vốn là phàm phu tục tử, từ nhỏ đọc sách, mãi đến hơn chín mươi tuổi, khi tuổi già sắp chết, bỗng một ngày khai khiếu, trong một sớm vượt qua cảnh giới luyện thân, thẳng lên Kim Đan.”
Vị nho sinh ấy là một nhân vật truyền kỳ ở Đế Châu. Phàm nhân chỉ trong một sớm đốn ngộ, vạn năm cũng khó gặp một người.
Trần Thanh Nguyên nói tiếp: “Hiện giờ hắn mới hơn bốn trăm tuổi, đã là tiên sinh ngoại viện của Nho Môn. Giả như có thời gian, hắn có hy vọng vấn đỉnh đại đạo Nho Môn.”
“Nhân vật như vậy, ta cũng muốn gặp một lần.”
Đọc sách nhập đạo, quả có thể gọi là truyền kỳ.
Trong mắt Trường Tôn Phong Diệp ánh lên vẻ mong đợi.
Chỉ cần hỏi thăm sơ qua là biết tên vị nho sinh ấy: Lỗ Nam Huyền. Hẳn sau này hắn sẽ làm nên chuyện, cũng sẽ có dịp gặp Trần Thanh Nguyên và những người khác.
Ước chừng một canh giờ sau, ván cờ đã đi đến nửa sau. Trường Tôn Phong Diệp dồn Trần Thanh Nguyên vào đường cùng, nắm chắc phần thắng.
“Thắng bại còn chưa phân, Trường Tôn huynh đừng cười quá sớm.”
Trần Thanh Nguyên không kiếm cớ rời đi, hiếm hoi lắm mới tiếp tục hạ quân.
Ván cờ tiếp tục, sắc mặt Trường Tôn Phong Diệp càng lúc càng khó coi.
Tách!
Sau hơn mười lượt giao phong trên bàn cờ, Trần Thanh Nguyên nở nụ cười đắc ý.
“Sao có thể?”
Trường Tôn Phong Diệp không ngờ ván này mình lại thua, ngây người kinh ngạc.
“Huynh sơ suất rồi.”
Trần Thanh Nguyên vừa ngâm nga khúc hát, vừa bưng chén trà, chậm rãi đi đến mép chiến thuyền, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, thưởng thức cảnh muôn ngàn tinh tú rực rỡ.
Nhấp một ngụm trà, vị ngọt thơm ngon vô cùng.
Bàn cờ và quân cờ đều không phải vật phàm, ẩn chứa chân ý diệu đạo; thường xuyên đánh cờ cũng có thể làm thần hồn lớn mạnh, rèn luyện tâm tính.
“Chưa từng bại một lần, thật cô quạnh.”
Trần Thanh Nguyên thở dài, cố ý nói ra câu ấy, vẻ mặt như cười như không.
“Không tính! Đánh lại!”
Trường Tôn Phong Diệp xắn tay áo, không phục, đòi đánh tiếp.
Thế là hai người lại bắt đầu đánh cờ.
Thời gian lặng lẽ trôi qua, hai năm ngắn ngủi thoáng chốc đã qua.
Hai năm sau, pháp tắc quanh Bách Thần Tinh xảy ra biến đổi lớn.
Một trận gió lớn kỳ dị thổi tới từ sâu trong Bách Thần Tinh, lan khắp mọi ngóc ngách tinh không, xua tan pháp tắc bao phủ bề mặt tinh cầu.
“Đến giờ rồi!”
Thấy cảnh ấy, mọi người kinh ngạc kêu lên.
Thịnh Yến Bách Mạch vạn năm mới có một lần, chẳng ai giữ được bình tĩnh tuyệt đối. Ngay cả đám lão già ngồi trong Tiên Phủ cũng không khỏi lộ ra vẻ mong đợi đã lâu.
Pháp tắc tan đi, một luồng sáng từ một góc nào đó của Bách Thần Tinh trào lên, tựa như xuyên thủng chín tầng trời, vươn đến tận cùng tinh không.
Thanh quang hiện, cổ bí cảnh mở!
Một vị đại năng thúc động Cực Quang Bảo Kính, chiếu ra cảnh tượng sâu trong Bách Thần Tinh, để các đạo hữu trong Tiên Phủ cùng xem.
“Cổ bí cảnh, bên trong có cơ duyên gì đang chờ chúng ta đây?”
Lê Hoa Cung ở Nam Vực cùng mấy chục thế lực hàng đầu, Thập Bát Mạch Tây Cương, thiên kiêu các thánh địa Bắc Hoang, tất cả đều nín thở, ánh mắt đổ dồn về hướng thanh quang bừng lên.
“Đường đại đạo, xương khô khắp nơi. Lần này bước vào bí cảnh, có bao nhiêu người sống sót trở về?”
Trần Thanh Nguyên đảo mắt nhìn quanh. Một khi vào cổ bí cảnh, không chỉ có nguy hiểm chưa biết bên trong, thiên kiêu các thế lực cũng sẽ chém giết lẫn nhau vì lợi ích hoặc thù riêng.
“Có thể sống được một nửa đã là kết quả không tệ.”
Về chuyện này, Trường Tôn Phong Diệp đã đích thân điều tra. Khi nói ra câu ấy, ánh mắt hắn khá nặng nề, giữa đôi mày hiện lên chút lo âu.
Nửa canh giờ sau, kết giới cấm chế quanh Bách Thần Tinh hoàn toàn được giải trừ.
Điều đó có nghĩa Thịnh Yến Bách Mạch chính thức khai mạc. Mọi người chuẩn bị một phen là có thể bước vào cổ bí cảnh.
Thiên kiêu các giới sôi sục nhiệt huyết, đã mong đợi khoảnh khắc này từ lâu.