Cổ tháp của Đạo Nhất Học Cung có tổng cộng ba mươi ba tầng.
Lần trước, Trần Thanh Nguyên đã lên đến tầng hai mươi tám, nhưng vì nhiều nguyên nhân nên phải dừng bước.
Đây là cơ hội cuối cùng. Nếu Trần Thanh Nguyên không thể lên đến đỉnh, sau này hắn sẽ không còn cách nào bước vào cổ tháp nữa.
“Tiểu tử, bản tọa sẽ hộ đạo cho ngươi.”
Trần Thanh Nguyên vừa đến cổ tháp, Lâm Vấn Sầu đã xuất hiện.
“Lâm sư bá.”
Thấy vậy, Trần Thanh Nguyên vội hành lễ.
Lâm Vấn Sầu và Dư Trần Nhiên cùng nhập môn, chẳng ai chịu làm sư đệ của ai.
Tiếng “sư bá” này là do Lâm Vấn Sầu dỗ dành, lừa Trần Thanh Nguyên gọi.
“Vào đi!”
Lâm Vấn Sầu mở cấm chế quanh cổ tháp, đứng nhìn Trần Thanh Nguyên bước vào.
Nếu Trần Thanh Nguyên gặp nguy hiểm bên trong cổ tháp, Lâm Vấn Sầu có thể lập tức ra tay cứu giúp, hộ đạo cho hắn.
Bên ngoài có quá nhiều hiểm nguy. Dù không cần trấn thủ Đạo Nhất Học Cung, Lâm Vấn Sầu cũng khó lòng bảo vệ được Trần Thanh Nguyên.
Dù sao ông vẫn chưa phải tu sĩ trên Thần Kiều, chỉ mới chạm đến Thần Kiều, không thể đối phó những lão quái vật trốn trong quan tài kia.
Vừa vào cổ tháp, Trần Thanh Nguyên đã đứng ở vị trí tầng hai mươi tám.
Hắn đã vượt qua khảo nghiệm của tầng này ở lần trước, giờ có thể trực tiếp bước lên tầng hai mươi chín.
Tầng hai mươi chín là một vùng sương mù.
Trần Thanh Nguyên đảo mắt nhìn quanh mấy lượt, chẳng thấy manh mối hữu ích nào.
Sương mù dày đặc bao trùm tất cả. Dùng thần niệm hay đủ loại đạo thuật cũng vô ích, không cách nào xua tan được màn sương.
“Boong——”
Một lát sau, tiếng chuông vang lên từ sâu trong màn sương, đánh thẳng vào tận linh hồn Trần Thanh Nguyên.
Cơ thể Trần Thanh Nguyên như bị điện giật, run lên bần bật, vẻ mặt nhăn nhó dữ tợn.
Một luồng sức mạnh khó lòng diễn tả đang xâm nhập khắp cơ thể hắn.
Chỉ trong vài nhịp thở, Trần Thanh Nguyên đã biết khảo nghiệm ở tầng này là gì.
Đạo tâm!
Trên con đường tu hành, thiên phú rất quan trọng, nhưng lòng hướng đạo còn quan trọng hơn.
Tiếng chuông đánh thẳng vào linh hồn không ngừng công kích niềm tin của Trần Thanh Nguyên. Một khi đạo tâm dao động, hắn sẽ rơi xuống vực sâu vạn trượng, rồi bị trục xuất khỏi cổ tháp.
Tạm thời Trần Thanh Nguyên vẫn chưa biết làm thế nào để vượt qua khảo nghiệm.
Trước mắt, hắn buộc phải giữ vững tâm thần, không được lơ là dù chỉ một chút.
Suốt mấy tháng sau đó, Trần Thanh Nguyên ngồi xếp bằng ở tầng này, y phục trên người bị mồ hôi thấm ướt hết lần này đến lần khác.
Hắn nhắm chặt hai mắt, giữ cho đạo tâm vững vàng.
Ba viên Kim Đan trong cơ thể chầm chậm xoay chuyển; những đạo văn huyền diệu vô cùng thấp thoáng hiện lên trên bề mặt Kim Đan.
Cảm giác áp bức trên người dần suy giảm, màn sương xung quanh cũng bắt đầu tan đi.
Đến khi cảm thấy áp lực đã biến mất, Trần Thanh Nguyên từ từ mở mắt, phát hiện xung quanh rộng mênh mông, sương mù đã trở nên rất mỏng.
Nhìn về phía trước, hắn thấy một chiếc chuông cổ hư ảo lơ lửng giữa không trung.
Chuông cổ im lìm, không còn phát ra tiếng chuông quỷ dị nữa.
Điều đó có nghĩa Trần Thanh Nguyên đã vượt qua khảo nghiệm của tầng này, giữ vững được bản tâm.
“Ầm——”
Một cánh cửa đá cổ xưa hiện ra.
Trần Thanh Nguyên khẽ đẩy cửa đá, bước lên phía trước.
“Vút!”
Trước mắt hắn mờ đi.
Tầm nhìn dần rõ nét, Trần Thanh Nguyên đã đứng trên tầng thứ ba mươi.
Khảo nghiệm ở mấy tầng tiếp theo rất đơn giản: đánh nhau.
Hắn giao chiến với ý chí lưu ảnh của một số vị tổ tiên Đạo Nhất Học Cung, trong cùng cảnh giới và phải phát huy sức mạnh đến mức cực hạn.
Với thiên phú của Trần Thanh Nguyên, trong cùng cảnh giới tuyệt đối không có đối thủ.
Vì vậy, hắn chỉ mất vài ngày. Đánh nhau trái lại trở thành thử thách đơn giản nhất, hắn vượt qua mà không gặp chút hiểm nguy nào.
“Lộp cộp.”
Mang theo chút tò mò xen lẫn thấp thỏm, Trần Thanh Nguyên bước qua cánh cửa đá dẫn lên tầng thứ ba mươi ba.
Cổ tháp có người đăng đỉnh, khiến nhiều nơi trong Đạo Nhất Học Cung xuất hiện dị tượng.
Các đệ tử bình thường không biết chuyện này có ý nghĩa gì, chỉ nhìn qua loa rồi tiếp tục làm việc của mình.
Các trưởng lão nòng cốt trong học cung thì sắc mặt biến đổi dữ dội, không hẹn mà cùng chạy đến đại điện ở chủ mạch, bàn luận chuyện cổ tháp.
Mọi người vô cùng phấn khởi, không ngờ sau nhiều năm lại có người đăng đỉnh thêm lần nữa.
Người đăng đỉnh lần trước chính là Viện trưởng Nhan Tịch Mộng.
“Quả nhiên là Trần sư điệt.”
“Trong lứa đệ tử này, ngoài hắn ra, quả thật chẳng ai làm được.”
“Đạo Nhất Học Cung ta có người kế tục rồi!”
Sau khi hỏi thăm, biết được người đăng đỉnh là Trần Thanh Nguyên, các trưởng lão không hề thấy bất ngờ. Mọi chuyện nằm trong dự liệu, lòng họ chỉ tràn đầy vui mừng và mong đợi.
Phần lớn trưởng lão nòng cốt thật ra không hiểu rõ tòa cổ tháp này, chỉ biết khảo nghiệm ở mỗi tầng đều vô cùng khó khăn. Dĩ nhiên, những thử thách ấy chẳng đáng là gì đối với Trần Thanh Nguyên hiện giờ.
Trên đỉnh cổ tháp rốt cuộc có gì?
Các trưởng lão đều rất tò mò về chuyện này.
Theo quy định của Đạo Nhất Học Cung, số người biết rõ toàn bộ bí mật của cổ tháp không quá năm.
...
Cổ tháp, tầng thứ ba mươi ba.
Trần Thanh Nguyên đứng ở nơi này, vẫn giữ cảnh giác cao độ, không dám sơ suất.
Dưới chân mây mù quấn quýt, thỉnh thoảng lại cuộn lên, tựa như tiên cảnh.
Phóng mắt nhìn xa, ngoài mây mù ra, Trần Thanh Nguyên chẳng thấy gì khác.
“Ào——”
Bất chợt, cuồng phong nổi lên.
Mây mù đều tan tác, thổi áo Trần Thanh Nguyên phần phật.
Đợi đến khi cuồng phong ngừng lại, cảnh tượng trước mắt đột ngột thay đổi.
Không còn là cảnh tiên khí lượn lờ nữa, mà là một nơi truyền thừa.
Trần Thanh Nguyên đứng trên một bệ đá hình tròn khổng lồ. Xung quanh bệ đá toàn là nước. Cúi đầu nhìn xuống, vùng nước sâu không thấy đáy.
Trên bệ đá đặt một tấm lệnh bài.
Lệnh bài trắng muốt, bên trên khắc hai chữ “Đạo Nhất”.
Dù không hiểu rõ tình hình nội bộ của Đạo Nhất Học Cung lắm, Trần Thanh Nguyên vẫn từng nghe nói về tấm lệnh bài này.
Nó chẳng khác nào lệnh bài của Viện trưởng, tượng trưng cho quyền lực tối cao.
Nói đơn giản, chỉ cần cầm lấy tấm lệnh bài này, Trần Thanh Nguyên sẽ trở thành thiếu viện chủ của Đạo Nhất Học Cung, có thể điều động mọi nguồn lực trong học cung. Sau này, hắn chắc chắn sẽ kế nhiệm chức Viện trưởng.
“Ngươi đã vượt qua toàn bộ khảo nghiệm của cổ tháp, có tư cách nhận lấy vật này.”
Ý chí của linh trí cổ tháp hóa thành một quả cầu trắng mờ ảo, lơ lửng phía trên, phát ra giọng nói máy móc.
Vị trí thiếu viện chủ đủ sức khiến vô số người trên đời động lòng.
Tiếc rằng Trần Thanh Nguyên chẳng hề có hứng thú với quyền lực: “Ta tự biết mình không có năng lực quản lý học cung. Thôi bỏ đi!”
“Ý ngươi là từ chối sao?”
Linh trí cổ tháp ngẩn ra, hỏi.
“Đúng vậy.”
Trần Thanh Nguyên gật đầu.
Hắn không muốn lấy tấm lệnh bài này vì nhiều nguyên nhân.
Có lẽ hắn không cho rằng mình gánh nổi trọng trách của Đạo Nhất Học Cung, có lẽ chỉ muốn được nhàn thân, hoặc nghĩ đến Triệu Nhất Xuyên chẳng hạn.
“Ra khỏi cổ tháp rồi thì không được hối hận.”
Linh trí cổ tháp nhấn mạnh.
“Không hối hận.”
Trần Thanh Nguyên đáp.
Suốt vô số năm qua, linh trí cổ tháp lần đầu gặp phải chuyện thế này, rơi vào trạng thái gần như chết máy.
Đã quyết định rồi thì Trần Thanh Nguyên sẽ không hối hận.
Hắn đi thẳng đến cánh cửa đá ở rìa bệ đá, dùng sức đẩy ra rồi bước qua.
“Vút!”
Cảnh tượng biến đổi, Trần Thanh Nguyên đã xuất hiện bên ngoài cổ tháp, hai tay trắng không.
Lâm Vấn Sầu ở bên ngoài vô cùng kích động, nhìn hắn mấy lượt, nụ cười dần cứng đờ. Ông nhận ra trên người Trần Thanh Nguyên không có dấu vết pháp tắc đặc biệt ấy, bèn kinh ngạc hỏi: “Ngươi không lấy được thứ đó sao?”
“Không lấy.”
Trần Thanh Nguyên đáp.
“Ngươi... tiểu tử này đúng là ngốc quá!” Lâm Vấn Sầu chỉ vào mũi Trần Thanh Nguyên, đau lòng không thôi: “Đạo Nhất lệnh bài đã được pháp tắc của các vị tổ tiên qua nhiều đời gia trì, có lực hộ đạo. Viện trưởng bảo ngươi đăng cổ tháp thêm lần nữa trước khi ra ngoài rèn luyện, chính là để giao lệnh bài cho ngươi, tăng thêm cho ngươi một thủ đoạn bảo mệnh.”
“Hả? Thứ đó còn có tác dụng bảo mệnh sao?”
Trần Thanh Nguyên đứng sững tại chỗ, vẻ mặt ngơ ngác, đờ đẫn.