Ngồi trong khoang thuyền, Trần Thanh Nguyên nghe thấy lời ấy bèn đẩy cửa bước ra, trông thấy một thanh niên áo tím đang đứng giữa không trung.
“Thì ra là Hạ Tiểu Trùng, lâu rồi không gặp!”
Khóe môi Trần Thanh Nguyên hơi nhếch lên. Chàng mặc trường sam màu nhạt, chắp tay sau lưng, khí chất nho nhã.
“Ngươi!” Thanh niên áo tím tên là Hạ Nam Trọng, người của Xà tộc, từng là bại tướng dưới tay Trần Thanh Nguyên. “Trần Thanh Nguyên, ngươi vẫn đáng ghét như xưa.”
Vừa rồi trông thấy chiến thuyền của Huyền Thanh Tông, Hạ Nam Trọng bèn ghé qua nhìn thử. Nào ngờ lại phát hiện bóng dáng Trần Thanh Nguyên, lập tức đi tới.
“Ngươi có phải người đâu.” Trần Thanh Nguyên đáp trả một câu.
Nghe vậy, Hạ Nam Trọng hơi nổi giận.
Nghĩ lại thì hình như mình quả thật không phải người, hắn đành nuốt lời mắng chửi xuống.
Nhưng câu nói của Trần Thanh Nguyên nghe thế nào cũng có vẻ đang mắng người, khiến Hạ Nam Trọng tức tối hừ một tiếng: “Hừ!”
Hơn một trăm năm trước, Hạ Nam Trọng và Trần Thanh Nguyên nảy sinh xung đột, hai bên đánh nhau một trận lớn. Sau trận chiến ấy, Trần Thanh Nguyên đặt cho Hạ Nam Trọng một biệt danh là Tiểu Trùng, khiến không ít người bật cười.
Hạ Nam Trọng đã thua Trần Thanh Nguyên, chẳng có sức phản bác, chỉ đành chấp nhận.
“Chẳng lẽ ngươi không biết hai nhà kết thân với nhau là vì ai sao?”
Hạ Nam Trọng nén chút giận, không chấp nhặt với Trần Thanh Nguyên.
“Biết.” Trần Thanh Nguyên thản nhiên đáp.
“Biết mà vẫn tới, tâm tính tốt thật.” Hạ Nam Trọng giơ ngón tay cái với Trần Thanh Nguyên, ba phần khâm phục, bảy phần châm chọc. “Năm xưa ngươi phong thái ngút trời, Thiếu tông chủ Tần Ngọc Đường của Thiên Ngọc Tông chẳng phải chịu không ít uất ức vì ngươi sao. Giờ Tần Ngọc Đường sắp thành thân với Bạch Tích Tuyết, ngươi chẳng phải tự tìm nhục à?”
“Hạ Tiểu Trùng, ngươi đang quan tâm ta đấy à?”
Trần Thanh Nguyên cười như không cười.
“Lão tử mà quan tâm ngươi á? Nằm mơ đi!” Hạ Nam Trọng rất ghét biệt danh này, nhưng nghe nó thốt ra từ miệng Trần Thanh Nguyên, hắn cũng chẳng tức giận lắm. Hai người vừa là địch vừa là bạn. “Ta khuyên ngươi một câu, giờ ngươi đã thành phế nhân, ở lại Huyền Thanh Tông mới là an toàn nhất.”
“Đa tạ nhắc nhở.” Trần Thanh Nguyên chẳng để tâm.
“Ta cùng lắm chỉ cười nhạo ngươi vài câu, còn những kẻ khác thì chưa chắc.”
Nói xong câu này, Hạ Nam Trọng mất hứng, xoay người rời đi.
Sau lần gặp mặt này, Hạ Nam Trọng xác nhận Trần Thanh Nguyên thật sự đã thành phế nhân, trong lòng có chút vui mừng, cũng có đôi phần cảm khái.
Đi được một đoạn, Hạ Nam Trọng ngoái nhìn về phía Trần Thanh Nguyên, khẽ thở dài: “Một thiên kiêu như thế, thật đáng tiếc!”
Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, tin Trần Thanh Nguyên tới địa giới Thiên Ngọc Tông đã truyền đến tai rất nhiều người.
Tu sĩ các tông đứng từ xa nhìn chiến thuyền của Huyền Thanh Tông, xì xào bàn tán.
“Trần Thanh Nguyên, bên trong Thiên Uyên có thứ gì? Ngươi từng lấy được bảo vật nào ở đó chưa?”
Một thanh niên nào đó đứng trên cao, chất vấn.
“Liên quan gì đến ngươi.”
Trần Thanh Nguyên liếc nhìn thanh niên áo đen, lạnh lùng đáp. Chàng không quen người này, đoán chừng là nhân vật nổi danh trong gần trăm năm qua.
“Năm xưa biết bao đại năng cảnh giới Hóa Thần và Hợp Thể đã chết trong cấm khu Thiên Uyên. Một tu sĩ cảnh giới Nguyên Anh như ngươi dựa vào đâu mà sống sót trở ra?”
Thanh niên áo đen bám riết không buông, chẳng coi Trần Thanh Nguyên ra gì.
“Nếu là trăm năm trước, ta đã tát ngươi dính lên tường rồi.”
Trần Thanh Nguyên nghiêm giọng quát.
“Hừ! Giờ ngươi cũng chỉ có thể nhắc lại chiến tích huy hoàng ngày trước thôi.”
Thanh niên áo đen từng nghe nói về chiến tích của Trần Thanh Nguyên, tự biết mình không bằng. Nhưng thời thế đã khác, Trần Thanh Nguyên nay đã thành phế nhân, chẳng cần phải sợ hãi.
Trần Thanh Nguyên chỉ cười, không đáp. Nói chuyện với loại ngu ngốc này thuần túy là phí thời gian.
Thế là chàng ngồi ở mũi thuyền, pha trà thơm, thưởng ngoạn cảnh đẹp xung quanh, mặc kệ thanh niên áo đen lải nhải không ngừng.
Thật ra có không ít người muốn biết rốt cuộc Trần Thanh Nguyên đã sống sót trở ra bằng cách nào, hoặc dò hỏi từ miệng chàng một vài bí mật về cấm khu. Biết đâu sau này sẽ có ích.
Vì nể mặt Huyền Thanh Tông, các tu sĩ khắp nơi mới không dùng thủ đoạn quá đáng với Trần Thanh Nguyên.
Điều khiến mọi người luôn nghi hoặc là Trần Thanh Nguyên tự nói mình giả chết thoát thân, nhưng rốt cuộc phải dùng cách nào mới có thể sống trong cấm khu hơn trăm năm?
Nếu lấy được phương pháp ấy, người ta có thể thử tiến vào cấm khu Thiên Uyên để tìm kiếm cơ duyên.
Thời gian trôi qua kẽ tay, chớp mắt đã đến ngày hai tông kết thân.
Hôm nay, một nhóm trưởng lão và đệ tử Đông Di Cung đến đây, chuẩn bị vào dự lễ. Tân nương Bạch Tích Tuyết vẫn chưa lộ diện; phải đợi đến đúng ngày chính thức thành thân nàng mới xuất hiện.
Vị trưởng lão dẫn đầu Đông Di Cung chính là sư phụ của Bạch Tích Tuyết, Diêu Tố Tố.
Diêu Tố Tố mặc một chiếc áo vải màu nhạt khá giản dị, bên hông thắt dải gấm trắng như tuyết, mái tóc dài được cài gọn bằng trâm ngọc. Hai tay nàng nhẹ nhàng đặt trước bụng, dáng vẻ đoan trang cổ điển, khí chất tuyệt vời.
“Ồ!” Diêu Tố Tố nghe thấy vài lời bàn tán xung quanh, thuận thế nhìn sang bên cạnh, trông thấy Trần Thanh Nguyên ở cách đó trăm dặm, bèn dừng bước.
Do dự một lát, Diêu Tố Tố quyết định qua xem thử, phía sau có hơn trăm người đi theo.
“Vì sao Trần trưởng lão lại có mặt ở đây?”
Trước mặt hào kiệt khắp nơi, Diêu Tố Tố khá khách sáo với Trần Thanh Nguyên, chắp tay hành lễ.
“Chúc mừng.” Trần Thanh Nguyên vẫn ngồi yên tại chỗ, ngẩng đầu liếc nàng một cái.
Mọi người Đông Di Cung cảm thấy Trần Thanh Nguyên quá vô lễ, định lên tiếng trách cứ nhưng bị Diêu Tố Tố ngăn lại.
Chẳng qua chỉ là lễ tiết rườm rà, không cần để tâm.
Điều Diêu Tố Tố quan tâm là Trần Thanh Nguyên chạy đến đây làm gì, có phải muốn quấy rối chuyện kết thân của hai tông hay không. Nàng thăm dò hỏi: “Chỉ đơn thuần đến chúc mừng thôi sao?”
“Đương nhiên, ta còn đặc biệt chuẩn bị quà nữa.”
Trần Thanh Nguyên nhớ tới cây dù trắng trong vòng ngọc. Món quà ấy tuy có phần tổn người, nhưng không gây tổn hại thực sự cho hai tông. Hơn nữa, đây cũng chẳng phải ý muốn của chàng, mà là bất đắc dĩ.
So với việc Đông Di Cung đã làm, Trần Thanh Nguyên quả thực chẳng khác gì Phật sống.
Trước kia, Trần Thanh Nguyên đã tặng Đông Di Cung không ít bảo vật. Giờ hôn ước giữa đôi bên đã bị hủy, vậy mà họ chẳng trả lại, hôm ấy còn dùng một linh mạch trung phẩm để muốn chấm dứt mọi chuyện, quả thật là sỉ nhục người ta ngay tận cửa.
Ít nhất, trong mắt Trần Thanh Nguyên, đó là một sự sỉ nhục.
“Là quà gì?”
Lòng Diêu Tố Tố trĩu xuống, không hiểu sao lại thấy thấp thỏm.
“Đã là quà thì đương nhiên không thể nói cho ngươi biết.”
Nếu là trước kia, Trần Thanh Nguyên sẽ nể mặt Diêu Tố Tố đôi phần. Còn bây giờ, chàng chẳng coi nàng ra gì.
“Trần Thanh Nguyên, nếu ngươi dám quấy rối hôn lễ của hai nhà, đừng trách Đông Di Cung ta không nể tình xưa.”
Thấy Trần Thanh Nguyên coi thường mình như vậy, Diêu Tố Tố không giả vờ nữa, thẳng thừng xé bỏ lớp mặt nạ, ánh mắt lạnh lẽo cảnh cáo.
“Ồ?” Trần Thanh Nguyên chẳng hề sợ hãi, khẽ cười. “Giữa Huyền Thanh Tông và Đông Di Cung có tình xưa sao?”
“Ngươi thật đáng thương.” Trong mắt Diêu Tố Tố, lời Trần Thanh Nguyên chẳng qua chỉ là mạnh miệng, nhằm giữ lại chút tôn nghiêm đáng thương ấy. Nàng khinh miệt, chậm rãi lắc đầu. “Ngươi hẳn phải hiểu rõ một điều: người tu hành sống lâu đến vạn năm, còn phàm nhân chỉ có trăm năm. Giờ ngươi đã là phế nhân, dù Huyền Thanh Tông có kéo dài tuổi thọ cho ngươi, ngươi cũng chẳng sống được bao lâu.”
“Vậy thì sao?” Trên mặt Trần Thanh Nguyên chẳng có chút cảm xúc, bình thản như nước.
“Bây giờ ngươi quay về, sẽ tốt cho cả cá nhân ngươi lẫn Huyền Thanh Tông.”
Để đảm bảo an toàn, Diêu Tố Tố muốn ép Trần Thanh Nguyên lui bước. Chỉ cần chàng rời khỏi Thiên Ngọc Tông, chuyện kết thân chắc chắn sẽ không xảy ra biến cố.
Trần Thanh Nguyên ở lại đây chẳng khác nào một quả bom hẹn giờ, không chừng sẽ nói ra những lời khó nghe, gây ảnh hưởng khôn lường.
“Ta đi hay ở, hình như không đến lượt ngươi quyết định thì phải!”
Trần Thanh Nguyên bật cười.
“Lần này là Đông Di Cung và Thiên Ngọc Tông kết thân, đương nhiên chúng ta có quyền quyết định phần nào.”
Thấy Trần Thanh Nguyên không chịu rời đi, lòng Diêu Tố Tố càng thêm bất an. Nàng dứt khoát hạ lệnh đuổi khách.
“Huyền Thanh Tông nhận được thiệp mời của Thiên Ngọc Tông, vượt đường xa vạn dặm đến chúc mừng. Ngươi muốn đuổi ta đi, nghiêm túc đấy à?”
Trước đây sao chàng không nhận ra lão yêu bà Diêu Tố Tố này đáng ghét đến thế nhỉ?
“Ta chỉ muốn mời Trần trưởng lão rời đi thôi, không hề có ý đó với Huyền Thanh Tông.”
Là trưởng lão cốt cán của Đông Di Cung, Diêu Tố Tố biết không thể tùy tiện nói năng, vội vàng giải thích.
Hàng nghìn hàng vạn người đang nhìn cảnh này. Nói sai một câu thì phải chịu trách nhiệm.
“Láo xược!”
Trần Thanh Nguyên còn chưa kịp lên tiếng, bỗng có một tiếng quát giận dữ vọng ra từ khoang thuyền bên trong.