Cựu Thổ, Hỏa Linh Cổ Tộc.
Diệp Cẩn Thành không muốn chậm trễ, bèn bảo một vị tộc lão quay về một chuyến, mau chóng đưa Diệp Du đến đây.
Tộc lão nghe lệnh làm việc. Sau khi trở về tộc, ông giải trừ cấm chế ở điện phụ.
“Rầm!”
Cửa lớn ầm ầm mở ra, làm kinh động Diệp Du đang nhắm mắt điều tức. Hắn mở mắt nhìn sang.
“Thất trưởng lão vội vàng như vậy, định xử tử ta sao?”
Diệp Du đã xem nhẹ cái chết, chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu nhất. Hắn nhìn tộc lão đang sải bước tới, lạnh nhạt hỏi.
“Đưa ngươi nhập thế, ngoan ngoãn một chút.”
Tộc lão thất vọng tột độ về Diệp Du. Hắn vậy mà vứt bỏ tôn nghiêm của cổ tộc để đi theo một người ngoài, thật là nỗi nhục lớn.
Nhập thế?
Trong lòng thầm đoán, Diệp Du không hề chống cự, mặc cho tộc lão xử trí. Nói đi cũng phải nói lại, với bản lĩnh của tộc lão, dù muốn chống cự hắn cũng đâu làm được!
Từ Bắc Hoang đến Cựu Thổ thuộc Đế Châu, rồi cẩn thận xuyên qua thông đạo, chuyến đi mất trọn nửa năm.
Ở một góc hẻo lánh của Phù Lưu Tinh Vực, Diệp Cẩn Thành kiên nhẫn chờ đợi.
“Vù——”
Một làn gió nhẹ chợt nổi, khẽ lay tóc Diệp Cẩn Thành, khiến hắn khẽ động. Nhìn về phía xa, hắn khẽ nói: “Đến rồi.”
Quả nhiên, vị tộc lão kia dùng sức mạnh cách không chế trụ Diệp Du, vượt qua tinh hải mà đến.
“Thiếu chủ, người đã được đưa tới.”
Tộc lão ném Diệp Du xuống bãi đất trống bên cạnh, chắp tay thi lễ với Diệp Cẩn Thành rồi bẩm báo.
“Đa tạ trưởng lão.”
Diệp Cẩn Thành gật đầu, mỉm cười.
Sau đó, tộc lão ẩn mình vào hư không. Ở vùng đất hoang vu ít dấu chân người này, chỉ còn lại Diệp Cẩn Thành và Diệp Du.
“Ngồi đi.”
Diệp Cẩn Thành chỉ vào chỗ trống trước mặt, cử chỉ đều toát lên vẻ tôn quý.
Nếu là trước kia, Diệp Du bị ràng buộc bởi quan niệm tôn ti, không dám ngồi ngang hàng với Thiếu tộc trưởng. Nhưng giờ đây, hắn chẳng còn bận tâm đến điều đó, thản nhiên ngồi xuống, vẻ mặt bình tĩnh.
Cả hai đều mặc cẩm bào sẫm màu, dung mạo có vài phần tương tự.
Khác biệt lớn nhất là trên người Diệp Du thường xuyên xuất hiện hàng chục, thậm chí hàng trăm ngọn lửa nhỏ, rất khó khống chế.
Diệp Cẩn Thành đã điều khiển chân hỏa đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Hắn thu liễm khí thế, bề ngoài chẳng để lộ chút dấu vết chân hỏa nào.
Càng kín đáo, càng đáng sợ.
Hỏa Linh Cổ Tộc có nhiều họ, trong đó họ Diệp thuộc chủ mạch. Xét cho đúng, hai người còn là anh em họ.
Chỉ có điều, cổ tộc rất lạnh nhạt với tình thân, chỉ coi trọng lợi ích và thực lực.
Dù trong tộc tôn sùng thực lực, các quy củ nội bộ vẫn vô cùng nghiêm ngặt, không ai được phép làm trái.
Chỉ có như vậy, cổ tộc bất hủ mới có thể truyền thừa hơn triệu năm, trước sau không hề có dấu hiệu suy vong.
“Du đệ, trước đây ta đã gặp Trần Thanh Nguyên một lần.”
Diệp Cẩn Thành khẽ phất tay trái. Trên bàn lập tức xuất hiện một ấm trà nóng cùng hai chiếc chén lưu ly tinh xảo không tì vết. Hắn tự tay rót trà, chậm rãi nói.
Nhìn Thiếu tộc trưởng rót trà, lại nghe cách xưng hô đặc biệt ấy, Diệp Du ít nhiều cũng dao động. Đồng tử hắn co lại, đầu ngón tay khẽ run, rồi nhanh chóng trở lại bình thản: “Ồ? Thiếu tộc trưởng có nhận xét gì?”
“Khí vũ bất phàm, là một nhân vật. Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.” Diệp Cẩn Thành vẫn cao ngạo. Hắn nhấp một ngụm trà rồi nói tiếp: “Có một chuyện ta không hiểu. Tính ngươi vốn kiêu ngạo, trước kia cúi đầu trước ta cũng chẳng thật lòng, quá nửa là vì e ngại tộc quy. Một sinh linh thế tục đã làm thế nào khiến ngươi tâm phục, cam lòng đi theo?”
Năm đó, các vị trưởng bối Hỏa Linh Cổ Tộc cưỡng ép thi triển thuật sưu hồn lên Diệp Du, biết được một phần quá trình hắn và Trần Thanh Nguyên ở bên nhau: thường xuyên bị đánh, sau đó mới chịu khuất phục.
Người trong cổ tộc đều rất khó hiểu. Với tính tình của Diệp Du, lẽ ra hắn phải ôm lòng oán hận mới đúng, tại sao lại thật lòng đi theo?
Những hình ảnh ký ức có được từ sưu hồn khá mơ hồ, mọi người không thể đặt mình vào tâm cảnh của Diệp Du, đương nhiên không sao hiểu nổi.
“Chắc là trực giác!”
Bảo Diệp Du nói rõ một nguyên nhân cụ thể thật ra rất khó. Hắn trầm ngâm hồi lâu, cúi mắt rồi nghiêm túc trả lời.
“Chỉ dựa vào một thứ gọi là trực giác mà ngươi đánh cược tất cả, đáng sao?”
Diệp Cẩn Thành khẽ nhíu mày, càng thêm hoang mang.
“Đáng.” Diệp Du đáp không chút do dự.
“Tại sao?”
Diệp Cẩn Thành cần một lời giải đáp.
“Ta biết rõ bản thân mình. Dù có vài phần thiên phú, cả đời này dốc hết sức cũng không thể bước đến đỉnh cao thật sự. Có lẽ đi theo Trần Thanh Nguyên tiến về phía trước, ta sẽ được ngắm nhìn một cảnh tượng khác, thậm chí trở thành một phần của cảnh tượng ấy.”
Có lẽ vì Diệp Cẩn Thành rót trà tỏ lòng kính trọng, cũng có lẽ vì tiếng “Du đệ” chưa từng có trước đây, Diệp Du mới sẵn lòng trò chuyện thật lòng, không giấu giếm.
“Ngươi... tin chắc hắn có thể lên đến đỉnh cao như vậy sao?” Vẻ nghi hoặc sâu trong mắt Diệp Cẩn Thành nhanh chóng tan đi, thay vào đó là kinh ngạc. “Một khi đánh cược thua, ngươi hẳn phải biết hậu quả.”
“Thắng hay thua với ta không quan trọng đến thế. Đi theo hắn đi ngược dòng, ta có được một trải nghiệm đời người đặc biệt, một cảm giác trước đây chưa từng có.”
Có lẽ đó là sức hút riêng trong nhân cách của Trần Thanh Nguyên!
Khi nói, Diệp Du bất giác bật cười, vẻ mặt thảnh thơi.
“Ta hiểu rồi.” Diệp Cẩn Thành đã hiểu lựa chọn của Diệp Du. Hiếm khi hắn không buông lời mỉa mai, mà chọn tôn trọng, ánh mắt bình thản: “Nếu ta đánh bại hắn, ngươi định thế nào?”
“Nếu Thiếu tộc trưởng thắng, đó là phúc của tộc ta. Còn sống chết của ta, đều do cổ tộc xử trí.”
Dù Diệp Du lựa chọn thế nào, hắn vẫn là người của Hỏa Linh Cổ Tộc. Vì vậy, hắn buộc phải trở về cổ tộc, trực diện đối mặt với vấn đề.
“Ta sẽ không để ngươi chết.” Lần trước tại nghị sự điện của cổ tộc, Diệp Cẩn Thành đã giữ mạng cho Diệp Du. Lần này dù thắng, hắn cũng sẽ để Diệp Du sống. Mục đích chỉ có một: “Ta muốn ngươi tận mắt chứng kiến Hỏa Linh Cổ Tộc nhờ ta mà hưng thịnh phồn vinh.”
Nếu là trước kia, Diệp Cẩn Thành sẽ chẳng bận tâm Diệp Du sống chết ra sao. Trong cổ tộc có không ít thiên kiêu, mất đi một Diệp Du cũng chẳng đáng kể.
Nhưng lúc này, Diệp Cẩn Thành nhìn thấy trong mắt Diệp Du một điều khác lạ: không sợ sống chết, kiên định với bản thân.
Khi cái chết không còn uy hiếp được một người, thì người đó hoặc đang mắc bệnh, hoặc đã mất hết hy vọng vào cuộc sống, hoặc mạnh mẽ khác thường.
Hiển nhiên, Diệp Du thuộc trường hợp thứ ba.
“Lần này ta có thể nhập thế, hẳn là có liên quan đến Trần Thanh Nguyên nhỉ!”
Diệp Du nói thẳng vào vấn đề.
“Phải.” Diệp Cẩn Thành đáp: “Ta đến đây để đấu một trận với hắn, điều kiện tiên quyết là phải đưa ngươi đến đây an toàn.”
“Thiếu tộc trưởng, hắn rất mạnh, chớ khinh địch.”
Diệp Du nhắc nhở một câu.
“Hắn mạnh, ta cũng chẳng yếu.”
Diệp Cẩn Thành thừa nhận thực lực của Trần Thanh Nguyên, nhưng càng thêm tự tin.
Đã vậy, Diệp Du không nói thêm nữa.
“Uống hết chén trà này rồi chúng ta đến Thanh Tông.”
Diệp Cẩn Thành chỉ vào chén trà nóng trên bàn, khẽ nói.
Đây là lần đầu tiên Diệp Du nếm trà do Thiếu tộc trưởng rót.
Đáng để ghi nhớ.
Hắn nâng chén trà, chậm rãi uống.
Vị hơi đắng, hương trà ngào ngạt. Trà trôi xuống cổ họng ngọt dịu, dư vị kéo dài.
Chén trà đã cạn, bàn ghế cũng hoàn toàn biến mất.
Hai người ở nơi này cũng biến mất theo.
Trong không khí dường như vẫn còn vương lại mấy làn hương trà, cùng những suy tư riêng của mỗi người.