Sự xuất hiện của lão giả áo xám lập tức khuấy động bầu không khí đang lặng như tờ.
Ở sâu trong vùng tây nam Cổ Giới, tất cả mọi người đều cảm nhận được một luồng uy áp đáng sợ ập đến. Toàn thân họ căng cứng, sắc mặt nặng nề, đảo mắt quan sát xung quanh để tìm nơi phát ra luồng uy nghiêm ấy.
Chẳng bao lâu sau, lão giả đạp không mà đến. Cây trượng trong tay hằn đầy dấu vết tháng năm, chẳng khác nào chính ông: khắp nơi nứt nẻ, dường như không chống đỡ được bao lâu nữa.
“Là ai vậy?”
Một cường giả Thần Kiều xuất hiện, ngay cả người của Bất Hủ Cổ Tộc cũng phải nể mặt đôi phần. Nếu lỡ chọc giận một vị Tôn giả Thần Kiều, chưa chắc đã sống tới ngày lão tổ cổ tộc xuất thế.
“Là… Đông Thượng Tôn Giả. Hồi nhỏ ta từng thấy chân dung của ngài.”
Trong đám đông, có người rõ ràng đã nhận ra lão giả, bèn cao giọng hô lên.
“Là ngài ấy!”
Vừa nghe danh xưng này, rất nhiều người chợt hiểu ra, lần lượt cất lời kính chào.
“Không ngờ vị tiền bối này vẫn còn sống, thật khó tin.”
Mọi người kinh ngạc thốt lên, trong đầu hiện ra những giai thoại về vị tôn giả này.
Đông Thượng Tôn Giả, một nhân vật mang màu sắc truyền kỳ.
Nghe nói khi còn trẻ, thiên phú của ông cực kỳ kém cỏi. Ông từng đến rất nhiều tông môn, nhưng đều bị từ chối ngoài cửa. Thế nhưng, dù không bái được danh sư, ông vẫn kiên định, chưa từng nản lòng.
Ông nỗ lực tu luyện, nhiều lần gặp được cơ duyên giúp thay đổi tư chất, cuối cùng thành công phá vỡ xiềng xích của Đại Thừa đỉnh phong, bước vào hàng ngũ Thần Kiều.
Một kẻ tán tu không hề có bối cảnh mà có thể đi đến bước này, quả thật khiến người ta khâm phục.
“Bái kiến Tôn Giả!”
Mọi người vội hành lễ, nào dám đắc tội.
Cường giả Thần Kiều tán tu là đáng sợ nhất. Những tồn tại như vậy chẳng vướng bận gì, hành sự không kiêng dè, thích làm gì thì làm.
Đối đầu với họ, trừ phi có thể dùng thủ đoạn sấm sét xóa sổ ngay lập tức. Nếu để họ trốn thoát, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Đông Thượng Tôn Giả mỉm cười đáp lễ, không nói một lời, cứ thế đi thẳng về phía cung điện cổ xưa.
Ông chẳng còn sống được bao lâu. Chi bằng liều một phen, vẫn hơn là chết trong góc tối âm u, chẳng ai hay biết.
“Dấu tích từ thời thượng cổ… Rốt cuộc trong cung điện ấy có thứ gì?”
Mang tâm trạng phức tạp, mỗi bước Đông Thượng Tôn Giả đặt xuống đều khiến hư không khẽ rung chuyển, trái tim của những người đứng từ xa quan sát cũng đập thình thịch theo. Họ chăm chú nhìn, mở to mắt, sợ bỏ lỡ điều gì quan trọng.
“Đông Thượng Tôn Giả có mở được cổ điện không?”
Trong lòng tất cả mọi người có mặt đều nảy ra câu hỏi ấy. Họ nín thở, nắm chặt hai tay.
“Mở!”
Đến gần cổ điện, thấy con đường phía trước tràn ngập pháp tắc cổ xưa, Đông Thượng Tôn Giả dừng lại. Tay trái chống trượng, tay phải đẩy về phía trước một chưởng.
“Ầm!”
Uy thế Thần Kiều tuôn trào như hồng thủy vỡ bờ, cuồn cuộn không gì ngăn nổi.
Những tu sĩ đứng từ xa cảm nhận được uy áp của Đông Thượng Tôn Giả, theo bản năng ngưng tụ kết giới phòng ngự, chắn dư chấn bên ngoài. Trên trán họ rịn ra mấy giọt mồ hôi lạnh.
“Ầm ầm ầm—”
Một tràng tiếng vang dữ dội nổi lên, nhưng pháp tắc cổ xưa phía trước vẫn y nguyên, chẳng có dấu hiệu tan đi.
“Sao lại thế?”
Đông Thượng Tôn Giả kinh ngạc. Ban nãy ông đã dùng đến tám phần sức lực. Dù chưa thể một chưởng đánh thông con đường, ít nhất cũng phải có chút hiệu quả mới đúng!
Tình hình thực tế lại vượt xa dự liệu.
“Thử thêm lần nữa.”
Lần này, Đông Thượng Tôn Giả không giữ lại sức, quyết định dốc toàn lực, nghiêm túc đối phó.
Ông thu cây trượng vào nhẫn Tu Di, hai tay kết thành một pháp ấn đặc biệt. Trong mắt lóe lên một tia u quang. Khí thế cuồng bạo khiến y phục rung lên, mấy sợi tóc bạc còn sót lại cũng tung bay hỗn loạn.
“Xá!”
Sau một thoáng vận sức, ông ngưng tụ linh lực Thần Kiều trong cơ thể thành một quả cầu pháp lực, rồi giơ tay đẩy về phía trước.
Quả cầu pháp lực bay đi với tốc độ cực nhanh. Hư không trên đường nó lướt qua lập tức vỡ tan, tạo thành một con đường nứt gãy dài nghìn dặm.
Cuối con đường nghìn dặm ấy là kết giới cấm chế bao quanh cổ điện.
Quả cầu vừa đến gần, cấm chế kết giới do pháp tắc cổ xưa tạo thành lập tức nuốt chửng nó.
“Bụp!”
Một đợt chấn động nhẹ lướt qua, rồi mọi thứ lại trở về yên bình.
Cung điện cổ màu đen kịt vẫn lơ lửng giữa hư không lạnh lẽo, không hề chịu chút ảnh hưởng nào.
Pháp tắc cấm chế xung quanh vẫn như ban đầu, chẳng hề suy suyển.
“Chuyện này…”
Thấy cảnh ấy, Đông Thượng Tôn Giả ngây người, không dám tin vào mắt mình.
“Không thể nào!” Những người đứng xem cũng lộ vẻ kinh ngạc. “Sức mạnh Thần Kiều mà còn không thể đến gần. Cổ điện này quỷ dị quá!”
“Pháp tắc cổ xưa càng đáng sợ, đồ vật bên trong càng bất phàm.”
Đông Thượng Tôn Giả vẫn muốn tiếp tục, không cam lòng bỏ cuộc.
Nếu không có được tạo hóa nghịch thiên đủ sức giúp mình phá vỡ bình cảnh, nâng cao cảnh giới, ông tuyệt đối không thể làm được.
Ông đã luyện hóa rất nhiều thứ kéo dài thọ nguyên. Những linh dược quý trên đời gần như đều chẳng còn tác dụng với ông.
Ngoài đột phá cảnh giới ra, ông không còn lựa chọn nào khác.
“Ầm!”
Ngay sau đó, Đông Thượng Tôn Giả liên tiếp thi triển hơn mười đạo thần thông pháp thuật, tập trung toàn bộ tinh thần, không giữ lại chút sức lực nào.
Sau những tiếng nổ vang, ông vẫn không thể phá mở con đường dẫn đến cổ điện, càng khỏi nói đến chuyện mở cửa điện để bước vào trong.
“Chẳng lẽ thật sự không còn cơ hội?”
Một luồng lạnh lẽo khó tả trào dâng từ đáy lòng Đông Thượng Tôn Giả, lan khắp cơ thể. Dường như ông đã nhìn thấy điểm cuối của cái chết, biết rằng đời mình sẽ sớm kết thúc.
Tạo hóa nghịch thiên đâu dễ gì đạt được.
Từ một kẻ tán tu có thiên phú cực kém đi đến cảnh giới Thần Kiều, Đông Thượng Tôn Giả đã tiêu hao hết khí vận của bản thân. Con đường phía trước không thể bước tiếp nữa.
Tâm trạng sa sút trong chốc lát, rồi ánh mắt ông lại ánh lên vẻ kiên định mãnh liệt. Đạo tâm vững chắc, không gì lay chuyển nổi.
Nếu biết mình sắp ngã xuống, không cách nào đổi mệnh, người khác hẳn sẽ phóng đại mặt tăm tối trong bản tính, làm bất cứ chuyện gì trái đạo đức và giới hạn, mặc sức điên cuồng.
Trên đời không thiếu những kẻ như vậy.
Đông Thượng Tôn Giả vẫn luôn giữ vững bản tâm, bao năm qua chưa từng ức hiếp kẻ yếu, chỉ một lòng âm thầm tu luyện. Vì thế, người đời tưởng rằng ông đã tọa hóa từ lâu. Khi ông vừa xuất hiện, nhiều người mới kinh ngạc đến thế.
Thật ra, nếu Đông Thượng Tôn Giả muốn kéo dài tuổi thọ, vẫn còn một con đường khác.
Sa vào ma đạo!
Những năm gần đây, ma niệm lan khắp các giới chư thiên. Biết bao cường giả chỉ vì một niệm sai lầm mà rơi vào vực sâu, không thể tự thoát ra.
Đông Thượng Tôn Giả quả thật không muốn rời khỏi nhân thế, vẫn muốn tận mắt chứng kiến ánh hào quang rực rỡ của thời đại mới. Nhưng ông không thể trở thành ma tu, biến thành kẻ mà mình căm ghét nhất.
Thà chết còn hơn sống lay lắt sau khi đánh mất sơ tâm.
Bởi vậy, trên con đường tìm cách sống sót lúc tuổi già, Đông Thượng Tôn Giả vẫn giữ được bản tâm, không để ma niệm thừa cơ xâm nhập.
“Để dấu chân đời ta dừng lại nơi đây, cũng là vinh hạnh.”
Sau khi nghĩ thông suốt, ánh mắt Đông Thượng Tôn Giả không còn tuyệt vọng, trở nên bình thản lạ thường.
Mấy chục ngày tiếp theo, ông thử đủ mọi cách nhưng đều không thể dùng huyền lực phá vỡ kết giới cấm chế của cung điện cổ xưa. Vì thế, Đông Thượng Tôn Giả quyết định đích thân mạo hiểm.
Ông sẽ dùng nhục thân tiến lên, đến gần để nhìn rõ dáng vẻ cổ điện.
Cách làm này vô cùng nguy hiểm, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ bị pháp tắc cổ xưa nuốt chửng.