Cổ tháp là một trong những thứ vô cùng quan trọng của Đạo Nhất Học Cung, tổng cộng có ba mươi ba tầng, mỗi tầng đều ẩn chứa những pháp tắc khác nhau.
Suốt vô số năm qua, chẳng có mấy người có thể đứng trên đỉnh tháp.
Lên được đỉnh tháp có nghĩa là thiên phú, khí vận, đạo tâm, ngộ tính… đều thuộc hàng tuyệt đỉnh trong thiên hạ.
Đạo Nhất Học Cung đã hơn vạn năm chưa xuất hiện nhân vật như vậy. Phải biết rằng, người có thể trở thành đệ tử của học cung vốn đã là thiên kiêu tuấn kiệt xuất chúng bậc nhất thiên hạ.
Nếu không có gì bất ngờ, viện trưởng đời tiếp theo hẳn sẽ là Triệu Nhất Xuyên. Thuở còn trẻ, ngay cả ông cũng không thể lên tới đỉnh tháp, cao nhất chỉ đến tầng ba mươi.
“Cảm giác đau đớn đang dần giảm bớt.”
Trần Thanh Nguyên bị dòng sông nuốt chửng đã thích ứng được với pháp tắc nơi đây, sức mạnh tinh thần tăng lên đáng kể.
Nửa canh giờ sau, Trần Thanh Nguyên trồi lên khỏi mặt nước, cuối cùng cũng có thể nhìn rõ con đường phía trước.
“Cô ấy đã đứng đầu kỳ khảo hạch, chắc không đến nỗi gặp chuyện ở đây đâu nhỉ!”
Đưa mắt nhìn quanh, Trần Thanh Nguyên không thấy bóng dáng Tống Ngưng Yên, đoán rằng nàng vẫn đang chịu đựng khổ sở dưới đáy sông.
Trần Thanh Nguyên nhìn về phía trước. Tạm thời hắn chưa thấy được cuối dòng sông, chỉ cảm nhận được áp lực pháp tắc vô cùng vô tận đang ập thẳng tới.
Không gian này áp chế tu vi của Trần Thanh Nguyên. Muốn đi sâu vào trong, hắn buộc phải dùng sức mạnh tinh thần chống đỡ luồng áp lực ấy; mọi thủ đoạn khác đều mất tác dụng.
Ào—
Trần Thanh Nguyên bắt đầu bơi về phía trước, tốc độ rất chậm.
Cứ tiến lên được một đoạn, Trần Thanh Nguyên lại cảm nhận rõ áp lực pháp tắc càng lúc càng mạnh. Cứ cách một lúc, hắn lại phải dừng lại nghỉ ngơi.
Một lát sau, Tống Ngưng Yên cũng nhô đầu lên khỏi mặt nước, đôi môi đỏ hé mở, thở hổn hển từng hơi. Tóc nàng ướt sũng, chỉ có đầu nhô khỏi mặt nước, vẻ mặt có phần hốt hoảng và căng thẳng.
Ở dưới dòng sông đen kịt, linh hồn Tống Ngưng Yên suýt nữa ngạt thở. May mà nàng nhanh chóng tìm ra cách, dốc hết sức phá mặt nước trồi lên, áp lực lập tức giảm đi đáng kể.
“Không ngờ tên này lại đi trước mình một bước.”
Tống Ngưng Yên nhìn thấy Trần Thanh Nguyên ở phía trước cách khoảng trăm mét. Trong lòng nàng dâng lên áp lực từ một đối thủ, ánh mắt trở nên nghiêm nghị. Nàng lập tức điều chỉnh trạng thái, chuẩn bị tiến lên.
Tống Ngưng Yên vốn kiêu ngạo, ở trong gia tộc không chịu thua ai, khiến đông đảo thiên kiêu cùng thế hệ phải cúi đầu. Đến Đạo Nhất Học Cung, nàng cũng đứng đầu kỳ khảo hạch.
Nàng biết rõ Triệu Nhất Xuyên nổi tiếng nghiêm khắc, thậm chí từng có đệ tử mất mạng ngoài ý muốn vì phương thức tu luyện cường độ cao. Dẫu vậy, nàng vẫn quyết tâm trở thành đệ tử của ông.
Theo tin tức đáng tin cậy từ Tống gia, rất có thể Triệu Nhất Xuyên sẽ là viện trưởng đời tiếp theo. Nếu Tống Ngưng Yên thực sự được ông công nhận, sau này Triệu Nhất Xuyên trở thành viện trưởng, sự giúp đỡ dành cho nàng chắc chắn sẽ không nhỏ.
Tất cả những gì nàng làm chỉ có một mục đích.
Chứng minh bản thân!
Từ xưa đến nay, Tống gia đều do nam nhân nắm quyền, còn nữ tử phần lớn bị đem đi liên hôn. Tống Ngưng Yên không muốn trở thành vật hi sinh giữa các gia tộc, nàng chỉ còn một con đường.
Đánh bại những người cùng tuổi trong tộc, thay đổi quan niệm cổ hủ của các bậc trưởng bối.
Có điều, con đường này chẳng dễ đi chút nào.
“Ta sẽ không thua bất kỳ ai.”
Tống Ngưng Yên nghiến răng gắng gượng, tiến về phía trước.
Chỉ khi trở thành gia chủ Tống gia, nàng mới có tư cách tự quyết định vận mệnh của mình. Vì vậy, bất chấp sự phản đối của một bộ phận trưởng bối, nàng vẫn dứt khoát đến Đạo Nhất Học Cung, chỉ muốn trở nên mạnh hơn trong thời gian ngắn nhất.
Bản thân đủ mạnh, nàng sẽ không bị người khác chèn ép.
“Cảm giác kỳ lạ thật, hình như không còn khó chịu như lúc nãy nữa.”
Trần Thanh Nguyên quay lưng về phía Tống Ngưng Yên, vẫn giữ một khoảng cách với nàng.
Bơi được một lúc, Trần Thanh Nguyên phát hiện pháp tắc nơi đây có chút gì đó quen thuộc. Suy nghĩ một hồi, hắn chợt nhận ra nó tựa như những gì mình từng trải qua ở Thiên Uyên.
Năm xưa, Trần Thanh Nguyên ở Thiên Uyên hơn trăm năm, chịu đủ mọi khổ sở. Dĩ nhiên, tuy những ngày tháng ấy vô cùng đau đớn, nhưng hắn cũng thu hoạch được rất nhiều.
Được cô nương áo đỏ đích thân rèn giũa, Trần Thanh Nguyên mới hiểu thế nào là luyện ngục nhân gian.
So với Thiên Uyên, áp lực pháp tắc ở tầng thứ nhất cổ tháp chẳng đáng là bao.
“Phải nói là… cũng hơi dễ chịu.”
Thời gian trôi qua, Trần Thanh Nguyên cảm thấy toàn thân tê tê, như có dòng điện yếu ớt chạy khắp cơ thể.
Ban đầu, hắn quả thật có phần khó chịu, cứ như có vô số ngọn núi lớn đè lên ngực.
Nhưng đến lúc này, áp lực ấy đã không thể ngăn bước chân hắn nữa.
“Sao có thể chứ?”
Phía sau, Tống Ngưng Yên thấy tốc độ tiến lên của Trần Thanh Nguyên nhanh hơn hẳn, khoảng cách giữa hai người ngày càng xa, nàng sững sờ đến trợn mắt.
Cảnh tượng tiếp theo còn khiến Tống Ngưng Yên kinh ngạc hơn nữa, thậm chí bắt đầu hoài nghi chính mình.
Trần Thanh Nguyên hồi tưởng lại một đoạn trải nghiệm trong quá khứ, sức mạnh tinh thần nhờ đó tăng lên đáng kể. Sau đó, hắn cảm thấy thân thể nhẹ bẫng, chậm rãi nổi lên khỏi mặt nước.
Ngay sau đó, toàn thân Trần Thanh Nguyên lơ lửng giữa không trung, hai chân giẫm lên mặt dòng sông đen.
Tận mắt chứng kiến cảnh này, thân thể Tống Ngưng Yên khẽ run lên, rồi đứng sững tại chỗ, quên cả tiến lên. Trong mắt nàng tràn ngập vẻ không thể tin nổi, nét mặt biến đổi liên tục.
Một lúc lâu sau, bóng dáng Trần Thanh Nguyên dần khuất trong màn sương đen. Lúc này Tống Ngưng Yên mới hoàn hồn, giật mình tỉnh táo lại, kinh ngạc lẩm bẩm: “Sức mạnh tinh thần của Trần Thanh Nguyên lại mạnh đến vậy sao?”
Đúng là đệ tử được Đạo Nhất Học Cung phá lệ chiêu nhận, quả nhiên khác thường.
Chẳng bao lâu, Tống Ngưng Yên không nghĩ ngợi lung tung nữa, nghiến răng tiếp tục tiến lên.
Hơn mười ngày trôi qua, Tống Ngưng Yên xuyên qua dòng sông bị màn sương đen dày đặc che phủ, cuối cùng cũng nhìn thấy một đài đá lớn.
Đài đá hình tròn, đường kính khoảng năm trăm mét, xung quanh có bậc thang.
Tinh thần Tống Ngưng Yên đã gặp vấn đề nghiêm trọng, nàng dường như nhìn thấy một người đang ngồi trên đài đá. Bóng người mờ ảo, trông không được rõ ràng.
Dựa vào ý chí bất khuất, nàng kéo lê thân thể mệt mỏi đến cực độ, bò từ dưới nước lên những bậc thang lạnh lẽo. Sau đó, nàng chậm rãi đứng dậy, từng bước men theo bậc thang đi lên cao.
Đứng trên đài đá, Tống Ngưng Yên cuối cùng cũng nhìn rõ bóng người mà nàng vừa thấy.
Hóa ra Trần Thanh Nguyên đang pha trà uống, tựa vào một tảng đá lớn, dáng vẻ nhàn nhã.
“Cuối cùng cũng tới rồi. Qua uống chén trà không?” Trần Thanh Nguyên quay đầu nhìn Tống Ngưng Yên đang mệt mỏi rã rời, khẽ mỉm cười. “Lần đầu mời cô uống trà, miễn phí đấy.”
Tống Ngưng Yên định nói, nhưng vừa hé miệng lại chẳng thốt ra được chữ nào. “Bịch” một tiếng, thân thể nàng mềm nhũn ngã xuống đất.
“Đúng là kém cỏi thật!”
Trần Thanh Nguyên nhỏ giọng chê một câu rồi tiếp tục thưởng trà.
Trần Thanh Nguyên chỉ mất ba ngày đã tới đài đá, cấm chế trên người được giải trừ, tu vi khôi phục.
Theo suy đoán của Trần Thanh Nguyên, có lẽ phải đợi Tống Ngưng Yên đến được vị trí đài đá thì Triệu Nhất Xuyên mới xuất hiện.
Bởi vậy, trong mười ngày chờ đợi, mấy ngày đầu Trần Thanh Nguyên dùng để củng cố nguồn tinh thần khí, những ngày sau thì pha trà uống rượu, thưởng thức tiên quả và món ngon mang theo bên mình.
Bên ngoài cổ tháp, Triệu Nhất Xuyên đã biết rõ tình hình cụ thể bên trong, bèn thoắt người tiến vào.
Ong—
Hư không phía trên đài đá vặn vẹo, Triệu Nhất Xuyên hiện thân.