Đông Thổ, Phật môn.
Lão hòa thượng không ở lại khu vực các ngôi sao Đế nữa. Sau khi giải quyết xong chuyện này, lão vội trở về.
Một ngôi cổ miếu đơn sơ, cửa lớn và cửa sổ đều đóng kín, bên ngoài còn bố trí cấm chế, không cho bất kỳ ai đi vào.
Bên trong miếu chỉ bày một pho tượng Phật cổ kính, một chiếc bồ đoàn và một chiếc mõ gỗ.
Ngoài ra không còn thứ gì khác.
Lão hòa thượng quay mặt về phía tượng Phật bằng đất, quỳ trên bồ đoàn, khẽ gõ mõ gỗ, miệng tụng kinh văn.
“Cốc, cốc, cốc...”
Tiếng mõ vang vọng trong phòng, trong trẻo lọt tai. Mỗi tiếng như gõ vào tim, lay động linh hồn.
Gõ mãi, bỗng một giọt máu rơi xuống mặt mõ, men theo mặt gỗ trượt xuống đất, để lại một vệt máu đỏ nhạt.
Lần theo vị trí giọt máu rơi xuống, rất dễ tìm ra nơi nó chảy ra.
Máu tươi rỉ ra từ giữa hai hàng lông mày của lão hòa thượng.
Lúc này, lão đã chẳng còn vẻ hăng hái và bá đạo như vừa rồi, mà trở nên già nua, tàn úa, suy bại.
Nếp nhăn trên mặt lão nhiều thêm hẳn.
Gương mặt trắng bệch như thể lão vừa già đi cả nghìn tuổi.
Toàn thân lạnh lẽo, tỏa ra hơi lạnh. Trông lão chẳng khác nào một chân đã bước vào quan tài, chẳng còn sống được bao lâu.
Giữa mi tâm xuất hiện một đường huyền văn màu sẫm; máu tươi chính là chảy ra từ đó.
“Tí tách... tí tách...”
Lão hòa thượng nhắm mắt, bình thản tụng kinh, nhận lỗi với Phật Tổ.
Lần ra tay này, bất kỳ ai cũng nhìn ra được bản chất của nó.
Cái gọi là đồng minh chẳng qua chỉ là cái cớ.
Sợi tình bị chặt đứt từ thuở niên thiếu, khi Liễu Nam Sênh gặp nguy cơ sống chết, đã âm thầm hồi sinh.
Đối mặt với tình cảnh ấy, lão hòa thượng không còn lựa chọn nào khác, buộc phải giải quyết khó khăn cho Liễu Nam Sênh, bảo vệ nàng bình an.
Sợi tình sống dậy, Phật tâm sẽ chịu tổn hại.
Đã bước lên con đường này thì nhất định không được động phàm tâm.
Một khi động lòng, sẽ ảnh hưởng đến con đường cả đời.
Máu rỉ ra từ giữa mi tâm, thương thế rất nặng.
Không phải lão bị lão tổ Cổ Tộc đánh bị thương, mà là do Phật pháp phản phệ.
“Bần tăng... có tội.”
Lão hòa thượng không ngừng tụng kinh, không ngừng nhận lỗi. Vẻ mặt chân thành, giọng điệu tự trách.
Đã vào Phật môn, ắt phải từ bỏ rất nhiều thứ.
Hối hận chăng?
Câu hỏi này, lão hòa thượng đã nghiêm túc suy nghĩ không chỉ một lần.
Đáp án trước sau chỉ có một.
Không hối hận.
Nếu không bước vào Phật môn, làm sao có thể tế thế cứu người?
Đông Thổ có được sự yên bình như ngày nay, công lao của lão hòa thượng không hề nhỏ.
Dù các Cổ Tộc bất hủ và vô số hào kiệt đã đến Đông Thổ, tụ hội quanh các ngôi sao Đế, tình thế ở Đông Thổ cũng chẳng bị ảnh hưởng quá nhiều; lợi ích và tính mạng của dân thường không bị tổn hại.
Tất cả là nhờ Phật môn tồn tại, tựa ngọn núi cao vút tận mây xanh, trấn áp mọi nhân tố bất an.
Kẻ nào dám làm càn ở Đông Thổ thì trước hết phải nghĩ đến hậu quả, liệu có đánh thắng được Phật môn hay không.
“A Di Đà Phật.”
Tụng xong một bài kinh, lão thành kính vái lạy.
Sau đó, lão hòa thượng tiếp tục tụng quyển kinh kế tiếp.
Trước Phật tụng kinh hơn vạn lượt, mới có thể chuộc tội, bù đắp Phật tâm, khiến nó kiên định trở lại.
Không ai biết chuyện lão hòa thượng bị thương, chỉ biết thực lực lão vang danh cái thế, không thể đắc tội.
...
Cùng lúc đó, tại khu vực các ngôi sao Đế, bên trong Thiên Xu Lâu.
Hơn mười năm trôi qua, Trần Thanh Nguyên cuối cùng cũng không còn bị cấm cố nữa.
Đạo văn bản nguyên của hắn đã được Thiên Xu Lâu khắc xong.
Trong không gian huyền diệu này, Trần Thanh Nguyên vươn vai một chút, chẳng phát hiện được thứ gì thú vị. Nói ngắn gọn, chẳng kiếm chác được gì. Hắn cất giọng gọi: “Anh, cũng đến lúc cho ta ra ngoài rồi.”
“Vút!”
Tiểu Xu mũm mĩm nhảy ra từ một góc nào đó.
“Trước khi ta đi, nhớ đưa ta một nghìn cân Tuế Nguyệt Thanh Kim.”
Trần Thanh Nguyên vẫn luôn nhớ chuyện này, sợ Tiểu Xu đổi ý.
“Ta không quên, cầm lấy đi!”
Tiểu Xu vẫn rất giữ chữ tín. Cậu giơ bàn tay nhỏ hồng hào lên, khẽ phất một cái.
“Ào!”
Lập tức, trước mặt Trần Thanh Nguyên xuất hiện một đống nhỏ bảo thạch màu xanh chưa từng bị ô nhiễm.
Hắn bước nhanh tới, kiểm tra kỹ một lượt. Sắc mặt hơi đổi, trong lòng mừng rỡ, thầm nghĩ: “Quả nhiên là Tuế Nguyệt Thanh Kim, phát tài rồi.”
Giây tiếp theo, Trần Thanh Nguyên phất tay áo, thu toàn bộ Tuế Nguyệt Thanh Kim vào túi.
Báu vật thế này, trên đời khó tìm.
Ngay cả các Cổ Tộc bất hủ đã truyền thừa mấy trăm vạn năm cũng chẳng có nổi mấy cân dự trữ. Phải biết rằng đây là vật liệu cốt lõi để luyện chế Đế binh; dùng nó chế tạo Chuẩn Đế Khí đã là quá xa xỉ.
“Anh, chúng ta còn thứ gì không cần nữa không?”
Trần Thanh Nguyên nhìn Tiểu Xu đang ngồi giữa không trung, bước tới, mỉm cười.
“Hết rồi.”
Tiểu Xu trông đáng yêu, nhưng thực ra đã sống hơn triệu năm. Cậu nhìn thấu ngay ý đồ nhỏ nhen của Trần Thanh Nguyên, dứt khoát từ chối.
“À đúng rồi, ta có mang theo một ít món ngon nhân gian, coi như chút tấm lòng.”
Nhớ ra Tiểu Xu khá ham ăn, đến cả Tuế Nguyệt Thanh Kim cũng gặm được, Trần Thanh Nguyên bèn đem hết những món ngon mang theo tặng cậu.
Một chiếc nhẫn Tu Di bay đến trước mặt Tiểu Xu. Cấm chế trên đó đã được giải trừ, chỉ cần một ý niệm là có thể mở ra.
“Ừm.” Tiểu Xu không hiểu món ngon nhân gian là gì, chỉ lạnh nhạt gật đầu, tiện tay nhận lấy chiếc nhẫn, chẳng để tâm.
“Giờ ta ra ngoài được chưa?”
Trần Thanh Nguyên cũng không biết Tiểu Xu có thích món ngon nhân gian hay không, nhưng cứ thử xem. Không thích cũng chẳng sao; nếu thích thì sau này... hề hề.
“Lúc trước thì được, bây giờ không được.”
Tiểu Xu đổi ý.
“Vì sao?”
Nghe câu trả lời ấy, Trần Thanh Nguyên sững sờ, vội hỏi.
“Không biết.”
Tiểu Xu thành thật đáp.
“Cậu không biết?”
Trần Thanh Nguyên cạn lời.
Tiểu Xu gật đầu, khẳng định lần nữa.
Thật ra, Tiểu Xu quả thực không biết nguyên do cụ thể, chỉ biết đây là một mệnh lệnh.
Còn ai ra lệnh, không cần nói cũng biết.
Vì sao không cho Trần Thanh Nguyên ra ngoài?
Ắt hẳn có thâm ý.
“Chẳng lẽ là ý của vị kia?”
Trần Thanh Nguyên lấy ra một bầu rượu, bắt đầu uống, chìm vào suy tư và nảy ra suy đoán ấy.
Nhìn khắp đương thời, chỉ có một người có thể điều khiển Thiên Xu Lâu.
Đó chính là ý chí tàn niệm của Thái Vi Đại Đế đang ở dưới Thần Kiều.
“Giữ ta lại trong Thiên Xu Lâu, rốt cuộc là vì điều gì?”
Đây mới là câu hỏi Trần Thanh Nguyên thật sự cần suy nghĩ.
“Ngươi đang uống gì vậy?”
Đột nhiên, Tiểu Xu hỏi một câu.
Vừa rồi lúc Trần Thanh Nguyên uống rượu, Tiểu Xu đã luôn nhìn chằm chằm, ánh mắt hiếu kỳ, đầy vẻ hứng thú.
“Rượu.” Trần Thanh Nguyên bị cắt ngang dòng suy nghĩ, đáp: “Ngươi có muốn uống một chút không?”
“Ngon không?”
Từ khi sinh ra, Tiểu Xu đã là một món thần binh cao cao tại thượng. Dù mang trong mình vô số pháp tắc năm tháng, biết rất nhiều nhân vật cổ xưa, cậu vẫn khá xa lạ với thức ăn nơi nhân gian.
Dù sao Thái Vi Đại Đế đâu rảnh đến mức khắc họa đồ ăn. Những gì ngài suy diễn toàn là cường giả có danh có họ trong dòng sông lịch sử, rồi ghi chép lại trong Thiên Xu Lâu.
Sau đó, đại chiến Cựu Cổ bùng nổ, Thiên Xu Lâu bị nhốt trong một bí cảnh, trải qua cả triệu năm tháng. Trong thời gian ấy, Tiểu Xu quá buồn chán, bèn gặm đủ loại linh thạch và khí vật, dần hình thành thói quen thích ăn.
Chỉ tiếc đứa nhỏ này cũng thật đáng thương, đã tồn tại cả triệu năm mà chưa từng nếm món ngon nhân gian. Nhưng nghĩ lại thì cậu cũng đâu có đáng thương; những thứ cậu ăn toàn là vật liệu chế tạo Đế binh cùng đủ loại báu vật không ai biết đến.
“Này, ngươi nếm thử đi.”
Trần Thanh Nguyên lại lấy ra một bầu rượu, ném về phía Tiểu Xu từ xa.
Tiểu Xu mở nút bầu rượu, trước tiên ngửi thử. Hương thơm thật kỳ lạ. Sau đó cậu uống một ngụm, cảm thấy mùi vị là lạ.
“Cũng được.”
Uống liền mấy ngụm lớn, Tiểu Xu thấy thứ này khá thú vị, ngon hơn đá sỏi các loại nhiều.