Lão tổ đích thân ra tiếp khách, vốn đã là chuyện khó tin.
Các trưởng lão không hiểu ý sâu xa bên trong, chỉ cho rằng ông nể mặt Thủy Tổ nhà họ Vân nên định giải quyết chuyện này cho ổn thỏa.
Giờ tận mắt thấy lão tổ hành lễ với một người lai lịch không rõ, còn kính cẩn gọi một tiếng “tiên sinh”, sao mọi người có thể không kinh hãi, không tin nổi?
Theo tin tức các cao tầng chủ mạch dò hỏi được, người đi cùng Vân Thanh Mặc đã đánh không ít thế lực hạng nhất, chiến lực cao nhất cũng chỉ đến Đại Thừa đỉnh phong. Sao có thể khiến lão tổ đối đãi cung kính đến vậy?
Trong lúc mọi người còn kinh ngạc, Ninh Vô Nhai bước lên mấy bước, quay sang Vân Thanh Mặc, vẻ mặt đầy áy náy: “Vân công tử, nói cho cùng, Thập Bát Mạch và nhà họ Vân vốn là cố giao. Với một số việc Thập Bát Mạch đã làm trước kia, lão phu vô cùng áy náy, mong công tử có thể tha thứ.”
Vân Thanh Mặc không biết ông lão trước mặt là ai, nhưng nhìn tư thế này, chắc chắn ông không phải người tầm thường. Tim hắn đập dữ dội, vội đáp: “Tiền bối quá lời rồi.”
“Để bày tỏ lòng xin lỗi, đây là chút bồi thường của Thập Bát Mạch. Mời Vân công tử xem qua.”
Nói rồi, Ninh Vô Nhai lấy ra một quyển sách làm riêng, bên trong ghi các điều khoản bồi thường.
Trên đó còn ghi cụ thể những món đồ nhà họ Vân được trả lại. Một số vật quý giá sẽ tạm thời được bảo quản; khi nào Vân Thanh Mặc cần, hắn có thể đến lấy bất cứ lúc nào.
Mang theo đôi chút nghi hoặc và cảnh giác, Vân Thanh Mặc mở quyển sách.
Chỉ liếc qua, đồng tử hắn co rút nhanh, vô cùng nghi ngờ mình đã nhìn nhầm.
Hắn đột ngột ngẩng lên nhìn Ninh Vô Nhai trước mặt, vẻ mặt như đang hỏi: “Đây là thật sao?”
Ninh Vô Nhai vẫn giữ nụ cười, trông như đang trò chuyện trực tiếp với Vân Thanh Mặc, nhưng thật ra từ đầu đến cuối vẫn quan sát từng cử động của Trần Thanh Nguyên.
Chỉ cần Trần Thanh Nguyên hơi cau mày, Ninh Vô Nhai đã sợ đến mất nửa cái mạng, phải vội nghĩ cách cứu vãn, không thể để xảy ra dù chỉ một sơ suất nhỏ.
“Tiền... tiền bối, ngài không đùa với vãn bối đấy chứ?”
Một lát sau, Vân Thanh Mặc đọc xong quyển sách. Hắn nhận ra từng chữ, nhưng khi ghép lại với nhau thì lại xa lạ khác thường, tựa như đang lạc vào một ảo cảnh không tưởng. Hắn chưa kịp vui mừng, chỉ thấy nghi ngờ.
“Lão phu đâu dám đem Vân công tử ra đùa.” Ninh Vô Nhai hiền hòa giải thích: “Chỉ cần Vân công tử thấy khế ước này hợp lý, chúng ta sẽ lập tức lập huyết thệ, tuyệt đối không trái nửa điều. Nếu có chỗ nào chưa hài lòng, cứ việc nói ra, chúng ta có thể từ từ bàn bạc đến khi Vân công tử vừa ý.”
“Ta... ta không nghe nhầm chứ?”
Nghe vậy, Vân Thanh Mặc ngây người.
Rốt cuộc là chuyện gì đây? Vì sao thái độ của Tây Cương chủ mạch lại tốt đến thế?
Tốt đến mức khiến người ta bất an, trong lòng nơm nớp lo sợ.
Chỉ một điều khoản trong quyển sách đã đủ khiến Vân Thanh Mặc động lòng, huống chi ở đây có hơn trăm điều.
Chỉ cần ký khế ước, sau này Vân Thanh Mặc sẽ là khách khanh của Tây Cương chủ mạch, được hưởng đãi ngộ dành cho nhân vật cốt lõi. Hắn có thể học đủ loại bí pháp trong bảo khố chủ mạch, miễn là không truyền ra ngoài.
Vân Thanh Mặc từ nhỏ đã quen sống khổ cực, sao chịu nổi sức cám dỗ lớn đến vậy.
Thế nhưng, hắn không để lợi ích trước mắt làm mờ lý trí. Hắn quay sang Trần Thanh Nguyên, đưa quyển sách qua rồi nhỏ giọng xin ý kiến: “Tiền bối, ngài thấy ổn chứ?”
Trần Thanh Nguyên tùy ý liếc qua quyển sách, hờ hững đáp: “Cũng được.”
Nghe câu trả lời ấy, Vân Thanh Mặc tin đây không phải cái bẫy, rất có thể đúng là thành ý của Tây Cương chủ mạch.
Trước đó Trần tiền bối đã đi đâu? Thái độ của chủ mạch đột nhiên thay đổi, có liên quan đến Trần tiền bối không?
Vân Thanh Mặc nhìn Trần Thanh Nguyên với ánh mắt phức tạp, tin rằng chuyện này hẳn có nguyên do.
Có câu “cũng được” của Trần Thanh Nguyên, không chỉ Vân Thanh Mặc yên tâm mà Ninh Vô Nhai đứng bên cạnh cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. Tâm trạng thấp thỏm của ông nhanh chóng bình ổn lại.
Tôn Thượng đã thấy ổn thì không còn vấn đề gì.
“Vân công tử, Thập Bát Mạch thật lòng thành ý, mong đôi bên xóa bỏ hiềm khích.”
Ngay sau đó, Ninh Vô Nhai lập huyết thệ trước để tỏ rõ thành ý.
Đến nước này, Vân Thanh Mặc còn khách sáo gì nữa, lập tức ký tên mình lên khế ước, lấy đạo tâm lập lời thề.
Chuyện cũ xóa bỏ, đôi bên ngồi xuống cùng nhau uống trà.
Một đám trưởng lão nhìn đến ngây người, vẻ mặt ai nấy đều kinh ngạc, trong lòng rối bời.
Lão tổ từ bao giờ lại thân thiện đến thế?
Thập Bát Mạch và Thủy Tổ nhà họ Vân quả có tình nghĩa sâu nặng, nhưng cũng đâu cần phải bồi thường nhiều đến vậy!
Không hiểu nổi!
Thật sự không hiểu nổi!
Tuy mọi người rất khó hiểu, nhưng chẳng ai lên tiếng ngăn cản, càng không dám giở trò gì.
Đây là cách làm của lão tổ. Ai dám nhúng tay cản trở thì đúng là chán sống.
“Ta phải rời khỏi đây rồi.”
Chuyện đã xong, Trần Thanh Nguyên uống một chén trà, đứng dậy định đi.
Lời vừa dứt, bầu không khí trong điện lập tức thay đổi, lặng ngắt như tờ.
“Tiền bối, ngài định đi đâu?”
Vân Thanh Mặc hơi sốt ruột.
“Làm bạn với mây trời, phiêu bạt khắp nơi.”
Trần Thanh Nguyên khẽ nói.
“Vậy...” Sau thời gian dài ở bên nhau, Vân Thanh Mặc vô cùng kính trọng, lại hết sức tin tưởng Trần Thanh Nguyên, rất muốn đi theo.
“Ngươi ở lại đây, cố gắng tu luyện đi!”
Trần Thanh Nguyên đã nhìn ra tâm tư của hắn.
“Tiền bối, ta sẽ cố gắng, không phụ tấm lòng của ngài. Nếu không có ngài, con đường phía trước của ta chắc hẳn vẫn mờ mịt.”
Vân Thanh Mặc nói rất nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy kính ý.
“Ta đi đây.”
Không nói thêm gì, Trần Thanh Nguyên sải bước ra khỏi điện. Dưới sự dẫn đường của một trưởng lão, hắn đi qua kết giới sơn môn rồi bay về phương xa.
Để không khiến quá nhiều người chú ý, Ninh Vô Nhai nấp trong một góc không người, cúi mình hành lễ với bóng lưng Trần Thanh Nguyên đang rời đi. Mãi lâu sau ông mới đứng thẳng lên, vẻ cung kính không gì sánh được.
“Ta già rồi, chẳng còn sống được bao lâu. Không biết có thể tận mắt thấy Tôn Thượng đứng trên đỉnh trời hay không?”
Trước kia, mục tiêu của Ninh Vô Nhai là giữ gìn cơ nghiệp Thập Bát Mạch. Giờ ông đổi ý, khao khát có thể sống thêm ít năm, chỉ để được thấy Trần Thanh Nguyên bước lên đỉnh cao nhất của đại thế.
Là người của Tây Cương Thập Bát Mạch, ông cảm thấy vinh dự lây.
Mấy ngày sau, Ninh Vô Nhai đích thân gọi riêng Vân Thanh Mặc đến, vẻ mặt hiền từ, trò chuyện vài chuyện phiếm.
Dần dần, ông chuyển đề tài sang Trần Thanh Nguyên.
Vân Thanh Mặc không giấu giếm, thẳng thắn kể lần đầu gặp tiền bối “Trần Lục” cùng những chuyện xảy ra sau đó.
Khi nhắc đến việc tiền bối “Trần Lục” mở lời nhận mình làm đồ đệ, giữa chân mày Vân Thanh Mặc thoáng hiện vẻ hối hận.
Ninh Vô Nhai nghe câu chuyện ấy, tim run lên, suýt chút nữa nhảy khỏi lồng ngực; cảm xúc kích động không sao che giấu.
Tôn Thượng thu đồ đệ! Trời ơi!
“Lúc ấy ta tưởng Trần tiền bối là một thể tu, nên không có ý định bái sư.”
Ngay sau đó, Vân Thanh Mặc nói tiếp.
Ninh Vô Nhai vốn đã sắp quỳ xuống trước mặt Vân Thanh Mặc, nghe câu ấy xong liền “vút” một tiếng đứng bật dậy, trợn mắt, vừa giận vừa tiếc cho hắn: “Ngươi nói gì? Ngươi không muốn bái sư?”