Lâm Trường Sinh thật sự không muốn đi giải quyết mớ rắc rối do Thiên Ngọc Tông gây ra. Nhưng chuyện này hệ trọng, nếu ông vắng mặt, e rằng sẽ dẫn đến kết quả không hay.
“Để Bình Ngôn đi cùng đệ một chuyến!”
Sau một hồi suy nghĩ thấu đáo, Lâm Trường Sinh đưa ra quyết định.
“Được.” Trần Thanh Nguyên khẽ gật đầu, trong lòng nhẹ nhõm đôi chút. Không có Lâm Trường Sinh đi cùng, Trần Thanh Nguyên sẽ có thể tìm cơ hội tự mình xử lý việc cần làm, không phải lo tình trạng thân thể bị bại lộ.
Chẳng bao lâu sau, một thanh niên áo trắng xuất hiện. Người ấy tên là Lâm Bình Ngôn, con trai duy nhất của Lâm Trường Sinh.
Lâm Bình Ngôn là nội môn trưởng lão của Huyền Thanh Tông, tu vi đã đạt đỉnh phong Nguyên Anh cảnh. Tuổi tác hắn hơn Trần Thanh Nguyên mấy trăm năm, nhưng xét theo bối phận, hắn lại phải gọi Trần Thanh Nguyên là tiểu sư thúc.
“Cha, tiểu sư thúc.”
Nhận được truyền âm, Lâm Bình Ngôn gác lại mọi việc trong tay, vội vã chạy tới, cúi người hành lễ với hai người.
Thuở ban đầu, Lâm Bình Ngôn thật sự rất khó mở miệng gọi tiếng tiểu sư thúc này.
Về sau, Trần Thanh Nguyên thể hiện thiên phú kinh người, áp đảo các thiên kiêu cùng thế hệ ở tinh vực Phù Lưu, thậm chí danh tiếng vang khắp nhiều tinh vực Bắc Hoang. Khi ấy Lâm Bình Ngôn mới tâm phục khẩu phục, trong lòng không còn khúc mắc.
“Con đi cùng tiểu sư thúc một chuyến. Bất kể xảy ra chuyện gì, nhất định phải bảo vệ an toàn cho tiểu sư thúc, hiểu chưa?”
Lâm Trường Sinh khẽ điểm vào mi tâm Lâm Bình Ngôn, truyền hành tung của Quỷ Y cho hắn rồi nghiêm giọng dặn dò.
“Hài nhi hiểu.” Lâm Bình Ngôn trịnh trọng gật đầu, thầm nghĩ chỉ cần mình chưa chết, nhất định sẽ không để tiểu sư thúc gặp chuyện.
“Đi đi!” Lâm Trường Sinh không sắp xếp quá nhiều người đi theo, tránh gây chú ý.
Để Lâm Bình Ngôn hộ đạo cho Trần Thanh Nguyên, miễn là không gặp phải đại năng tu luyện hơn nghìn năm, những vấn đề thông thường đều có thể dễ dàng giải quyết.
Thế là Trần Thanh Nguyên và Lâm Bình Ngôn lên đường.
Lâm Trường Sinh cùng mấy vị trưởng lão bàn bạc một phen, chuẩn bị đi thương nghị chuyện ma quật.
Một cỗ xe đá dài chừng trăm mét, chỉ cần đặt linh thạch vào vị trí đặc biệt là có thể khởi động. Xe đi được mười vạn dặm mỗi ngày, tốc độ cực nhanh.
Trần Thanh Nguyên ngồi trong xe đá, không cảm thấy chút khó chịu nào, ung dung nhàn nhã.
“Tiểu sư thúc, ước chừng phải mất một tháng mới đến được tinh vực Vận Hải.”
Thiên phú của Lâm Bình Ngôn tuy không bằng Trần Thanh Nguyên năm xưa, nhưng cũng cực cao, được các bậc trưởng bối Huyền Thanh Tông đặt nhiều kỳ vọng. Nếu Trần Thanh Nguyên không xuất hiện, chắc chắn Lâm Bình Ngôn đã có thể trở thành thiếu tông chủ.
Trăm năm trước, Huyền Thanh Tông vốn đã quyết định để Trần Thanh Nguyên đảm nhiệm vị trí thiếu tông chủ, sau này gánh vác ngọn núi lớn là Huyền Thanh Tông, dẫn dắt tông môn đi đến huy hoàng.
Đáng tiếc, sự đời không như ý.
Trăm năm trôi qua, tầng lớp cao nhất của Huyền Thanh Tông trải qua nhiều lần sàng lọc và cân nhắc, định chọn một ngày lành để chính thức lập Lâm Bình Ngôn làm thiếu tông chủ.
Nào ngờ đúng lúc này Trần Thanh Nguyên lại xuất hiện, làm đảo lộn bố cục vốn có của Huyền Thanh Tông.
Nhìn thái độ của các trưởng lão, họ vẫn hy vọng có thể chữa lành thân thể Trần Thanh Nguyên, để hắn tiếp nhận vị trí lãnh tụ tông môn.
“Không sao, không cần vội nhất thời.”
Trần Thanh Nguyên và Lâm Bình Ngôn ngồi trong xe đá, trên bàn bày ít linh quả cùng trà thơm.
Lâm Trường Sinh để Lâm Bình Ngôn hộ đạo cho Trần Thanh Nguyên chuyến này không phải nhất thời nảy ý, mà đã cân nhắc kỹ càng. Chỉ khi hai người ở riêng với nhau, họ mới có thể giải quyết những phiền phức không cần thiết, thậm chí còn bồi đắp tình đồng môn.
Lâm Bình Ngôn do một tay Lâm Trường Sinh nuôi lớn. Ông tin vào nhân phẩm của con trai, hắn không thể nào làm chuyện trái đạo nghịch thường, cùng lắm chỉ có đôi chút không vui trong lòng mà thôi.
“Bình Ngôn, nghe nói tầng lớp cao nhất trong tông môn có ý định lập đệ làm thiếu tông chủ, nhưng vì sự xuất hiện của ta mà chuyện này bị ảnh hưởng.”
Trần Thanh Nguyên đã nghe chuyện ấy, bèn nói thẳng ra, không muốn giữ trong lòng.
Bối phận đã định sẵn, dù tuổi Trần Thanh Nguyên nhỏ hơn Lâm Bình Ngôn rất nhiều, hắn vẫn có thể dùng giọng điệu của bậc trưởng bối mà nói chuyện.
“Không sao.” Lâm Bình Ngôn mím môi cười, trông chẳng có vẻ gì là dao động.
“Nếu là ta, chắc chắn không nuốt trôi cục tức này. Thế nào cũng phải đánh cho kẻ cản đường một trận, hoặc vẽ vòng tròn nguyền rủa hắn.”
Trần Thanh Nguyên nói bằng giọng hung dữ, cứ như người bị tổn thương chính là mình.
Thấy dáng vẻ ấy của Trần Thanh Nguyên, nỗi buồn phiền trong lòng Lâm Bình Ngôn bỗng vơi đi đôi chút. Hắn không nhịn được bật cười: “Tiểu sư thúc, đâu có nghiêm trọng đến thế!”
“Có chứ, đương nhiên là có.” Trần Thanh Nguyên nghiêm mặt nói: “Đệ khổ tu bao nhiêu năm vì vị trí thiếu tông chủ, trăm năm trước đã mất một cơ hội. Nay khó khăn lắm mới chờ được cơ hội mới, lại bị ta phá hỏng. Nói thật, ta còn thấy bất bình và tức thay cho đệ. Hay là đệ đánh ta một trận cho hả giận đi!”
“...”
Tiểu sư thúc, người diễn sâu quá rồi đấy!
Lâm Bình Ngôn mặc áo trắng, phong thái khiêm nhường như ngọc, ôn hòa nho nhã. Hắn làm người vô cùng nghiêm cẩn, ngày thường ít nói.
“Tiểu sư thúc, quả thật trong lòng đệ từng âm thầm tức giận, nhưng đó cũng là tâm lý bình thường, nghĩ thông rồi thì thôi. Hơn nữa, nếu thân thể người có thể được chữa lành, thành tựu sau này chắc chắn không kém trước kia. Đệ cam lòng phò tá tiểu sư thúc trở thành tông chủ.”
Dù là trăm năm trước hay hiện tại, chỉ cần ở bên Trần Thanh Nguyên, phong thái cao nhã của Lâm Bình Ngôn đều chẳng thể giữ nổi, chẳng mấy chốc đã bị phá vỡ.
“Ta chịu không nổi nhất chính là điểm này của đệ. Người tu đạo sao lại biết nói lý lẽ đến thế?” Trần Thanh Nguyên khẽ thở dài. “Đệ không hiểu ta, cũng chẳng hiểu các sư huynh.”
“Tiểu sư thúc, lời này có ý gì?”
Lâm Bình Ngôn khẽ nhíu mày, vẻ mặt nghi hoặc.
“Ta chưa từng nghĩ đến chuyện làm thiếu tông chủ, cũng không có năng lực gánh vác trách nhiệm của cả tông môn; ta chỉ có thể dốc hết sức bảo vệ tông môn. Chuyện này trước kia ta đã nói rồi. Tông môn tuy lớn, nhưng không phải chốn về của ta. Điều ta mong mỏi là cuộc sống tự do tự tại.”
Thời gian còn dài, Trần Thanh Nguyên quyết định trò chuyện tử tế với Lâm Bình Ngôn.
“Bình Ngôn, đệ có biết vì sao cha đệ và các trưởng lão muốn ép ta lên ngôi không?”
Trần Thanh Nguyên hỏi.
“Tiểu sư thúc thiên phú khác thường, áp đảo đồng trang lứa. Người kế nhiệm vị trí lãnh tụ một tông môn là điều hoàn toàn xứng đáng.”
Lâm Bình Ngôn vô cùng kính trọng cường giả, bởi vậy hắn cũng cam lòng gọi một tiếng tiểu sư thúc.
“Đó cũng là một nguyên do, nhưng không phải cốt yếu.” Trần Thanh Nguyên khẽ lắc đầu.
“Còn nguyên nhân khác sao?” Lâm Bình Ngôn ngạc nhiên hỏi. “Là vì Thái Thượng lão tổ ư?”
“Không phải.” Trần Thanh Nguyên lại lắc đầu.
“Vậy là vì sao?”
Lòng hiếu kỳ của Lâm Bình Ngôn đã bị khơi lên triệt để.
“Từ nhỏ đến lớn, dù ở bên ngoài hay trong tông môn, ta chưa từng chịu thiệt.” Trần Thanh Nguyên chậm rãi nói. “Đệ thì khác, tính tình quá mềm yếu, không đủ tàn nhẫn. Nếu để đệ lãnh đạo tông môn, ắt sẽ khiến tông môn khắp nơi bị bó buộc, đệ tử trong môn dần mất đi khí phách. Đối với một tông môn, đó là đòn chí mạng.”
“Sinh mạng đáng quý, ta không muốn trở thành đồ tể.”
Lâm Bình Ngôn đã sống hơn năm trăm năm, số người hắn giết chưa đến mười, tất cả đều là kẻ đại gian đại ác. Hắn quá nhân từ, không thích hợp làm người nắm quyền.
“Lần này đại sư huynh để đệ hộ đạo cho ta, một là vì tin đệ, hai là muốn mài giũa tính tình của đệ. Theo ta ra ngoài đi đây đó, biết đâu đệ sẽ chịu ảnh hưởng từ ta, sửa được mấy thói xấu ấy.”
Trong giới tu hành, điều kiêng kỵ nhất chính là nhân từ. Vậy mà Lâm Bình Ngôn lại có tính tình như một nho sĩ tao nhã. Nếu hắn không sinh ra ở Huyền Thanh Tông, nơi hiếm khi xảy ra đấu đá nội bộ, mà đổi sang tông môn khác, chắc chắn hắn sẽ chẳng dễ sống như vậy.
Người hiền bị bắt nạt, phàm nhân như thế, người tu hành cũng vậy.
“Thôi đi!” Không phải Lâm Bình Ngôn không muốn trở nên nhẫn tâm, mà là hắn không làm được. Trong mắt hắn, sinh mạng là vô giá. Trừ phi người kia đáng phải chết, bằng không hắn chắc chắn không xuống tay được.
Chính vì tính cách do dự thiếu quyết đoán, lại quá nhân từ của Lâm Bình Ngôn, tầng lớp cao nhất trong tông môn mới không dám lập hắn làm thiếu tông chủ.
Là người đứng đầu một tông, tay ai mà chẳng từng vấy máu?
Vì lợi ích của tông môn, đôi khi biết rõ việc mình làm là sai trái vẫn phải làm. Chỉ có như vậy, tông môn mới có thể trường thịnh không suy, uy hiếp quần hùng, che chở đệ tử.
“Cứ từ từ thay đổi.” Trần Thanh Nguyên nằm trên ghế bập bênh, khẽ khép mắt. “Nếu đệ có thể thay đổi đôi chút, ngôi tông chủ tương lai chắc chắn sẽ thuộc về đệ. Là tiểu sư thúc của đệ, ta nhất định sẽ giúp.”
Để Trần Thanh Nguyên dạy một người trở nên tốt hơn có lẽ hơi khó, chứ dạy hư thì chẳng có gì áp lực.
“Đệ không tham luyến quyền thế, chỉ là không muốn khiến cha thất vọng.”
Lâm Bình Ngôn khổ công tu luyện, muốn trở thành thiếu tông chủ, chỉ vì một lý do ấy: được Lâm Trường Sinh công nhận.
“Theo phương hướng và tốc độ chuyến đi này, ngày mai có lẽ chúng ta sẽ đi ngang qua Bách Diệp Tông. Đến lúc đó nhớ dừng lại một lát.”
Trần Thanh Nguyên nằm trên giường, khẽ nói.
“Để làm gì?” Lâm Bình Ngôn hỏi.
“Đòi nợ.”
Khóe môi Trần Thanh Nguyên khẽ nhếch lên, để lộ một nụ cười tà mị.