Ngày hôm sau, chiến xa dừng lại trên lãnh địa của Bách Diệp Tông.
“Bình Ngôn, bảo người quản sự của Bách Diệp Tông ra đây.”
Trần Thanh Nguyên ngồi nhàn nhã thưởng trà.
“Được.”
Lâm Bình Ngôn tuy không biết món nợ Trần Thanh Nguyên muốn đòi là gì, nhưng cũng chẳng hỏi thêm, lập tức lướt đến cổng núi Bách Diệp Tông.
Lâm Bình Ngôn hết sức khách khí, tự giới thiệu thân phận rồi đứng ngoài cổng chờ đệ tử vào thông báo.
Thấy hắn quy củ như vậy, Trần Thanh Nguyên hơi bất lực, lớn tiếng gọi:
“Ngươi là nội môn trưởng lão của Huyền Thanh Tông, nào có đạo lý đứng chờ ngoài cổng? Đệ tử canh cửa Bách Diệp Tông không hiểu quy củ thì cứ đá cửa xông vào!”
Trần Thanh Nguyên ở trong chiến xa, lời nói vẫn truyền đến tai Lâm Bình Ngôn.
“Tiểu sư thúc, làm vậy không ổn đâu ạ!”
Động một chút là đá cửa, vốn không hợp với nguyên tắc làm người của Lâm Bình Ngôn.
“Ổn cái quỷ! Bách Diệp Tông chỉ là một tông môn hạng hai. Ngươi đường đường là trưởng lão Huyền Thanh Tông, vậy mà bọn họ không mời ngươi vào ngay, tức là chẳng coi Huyền Thanh Tông ra gì. Chuyện này mà truyền ra ngoài, sau này đệ tử Huyền Thanh Tông chúng ta đi ra ngoài, chắc chắn sẽ bị người ta bắt nạt, ai cũng muốn giẫm lên vài cái.”
Trần Thanh Nguyên cố ý phóng đại mức độ nghiêm trọng của sự việc, cốt để gây áp lực cho Lâm Bình Ngôn.
“Đâu đến nỗi nghiêm trọng vậy chứ!” Lâm Bình Ngôn ngoái đầu nhìn chiến xa cách đó không xa, truyền âm nói.
“Bình Ngôn, ta còn là tiểu sư thúc của ngươi không?”
Thấy Lâm Bình Ngôn vẫn do dự, Trần Thanh Nguyên quyết định lấy vai vế ra ép hắn.
“Vẫn là ạ.” Lâm Bình Ngôn vội đáp.
“Vậy thì nghe lời tiểu sư thúc, đá tung cánh cửa đi.” Trần Thanh Nguyên nghiêm giọng nói: “Hôm nay ngươi không đá cánh cửa này, vậy ta cũng không đến tinh vực Vận Hải nữa, bệnh trong người khỏi chữa cũng được.”
Nghe vậy, Lâm Bình Ngôn sốt ruột hẳn.
Nếu Trần Thanh Nguyên thật sự không chịu chữa thương, cả đời này Lâm Bình Ngôn sẽ sống trong day dứt.
Ầm!
Không còn cách nào khác, Lâm Bình Ngôn đành nghiến răng, tung một cước thẳng tới. Một tiếng vang lớn dội lên, cổng Bách Diệp Tông bị đá tung.
Trong chớp mắt, trên không Bách Diệp Tông hiện ra vô số bóng người. Họ muốn xem kẻ nào to gan dám đến Bách Diệp Tông làm càn, bầu không khí lập tức căng thẳng.
“Lâm trưởng lão, ý ngài là thế nào?”
Một vị nội môn trưởng lão của Bách Diệp Tông xuất hiện. Nghe tin Lâm Bình Ngôn đến, ông ta vội vàng chạy tới, vừa khéo chứng kiến cảnh đá cửa, sắc mặt tái mét.
“Không có ý gì cả.” Trong lòng Lâm Bình Ngôn thấy hơi áy náy, nhưng ngoài mặt vẫn phải giả vờ thản nhiên.
Ngay lúc hai bên đang giằng co, Trần Thanh Nguyên lên tiếng từ trong chiến xa.
Trần Thanh Nguyên lấy ra một món đồ tầm thường đến mức nhan nhản khắp phố — ống truyền âm.
Vật này có thể khuếch đại âm thanh lên mấy chục, thậm chí cả trăm lần, nhưng với người tu hành thì chẳng có tác dụng gì lớn.
Trần Thanh Nguyên đứng ở đầu chiến xa, đưa ống truyền âm lên miệng, hướng về phía Bách Diệp Tông mà lớn tiếng hô:
“Bình Ngôn là nội môn trưởng lão của Huyền Thanh Tông chúng ta, lại là con ruột của tông chủ. Hắn đến thăm Bách Diệp Tông, vậy mà các ngươi lại nhốt hắn ở ngoài cổng. Các ngươi không coi Huyền Thanh Tông ra gì sao?”
Bất kể đúng sai, cứ chụp cho Bách Diệp Tông một cái mũ lớn đã rồi tính.
“Trần Thanh Nguyên, là hắn.”
Rất nhiều người của Bách Diệp Tông nhận ra Trần Thanh Nguyên ngay, khẽ xì xào, trong lòng thầm cân nhắc.
“Bách Diệp Tông tuyệt đối không có ý đó.” Một vị trưởng lão vội nói: “Theo quy củ, đệ tử canh cửa phải vào thông báo rồi mới được cho khách đến thăm vào trong.”
“Quy củ cái khỉ gì!” Trần Thanh Nguyên mắng thẳng: “Nếu trưởng lão của những thế lực như Thiên Ngọc Tông đến đây, Bách Diệp Tông có không cho họ vào cửa không? Bách Diệp Tông không nể mặt Huyền Thanh Tông, xem ra cho rằng Huyền Thanh Tông đã sa sút, dễ bắt nạt rồi phải không!”
“Trần trưởng lão, xin đừng nổi giận. Đúng là Bách Diệp Tông thất lễ, chậm trễ Lâm trưởng lão.”
Đại trưởng lão Bách Diệp Tông ra mặt, bảo những người khác đừng lên tiếng, kẻo sự việc càng thêm nghiêm trọng.
“Biết sai là tốt.” Giọng Trần Thanh Nguyên dịu đi đôi chút.
“Mời hai vị trưởng lão vào trong. Trà nước đã được chuẩn bị trong điện.”
Đại trưởng lão chắp tay làm lễ.
“Không cần.” Trần Thanh Nguyên từ chối: “Hôm nay đến đây là để tính sổ, không phải uống trà.”
“Tính sổ? Món nợ nào?”
Đại trưởng lão thoáng vẻ nghi hoặc, chẳng rõ là thật lòng hay giả vờ.
“Hỏi Thập Tam trưởng lão quý tông đi.”
Trần Thanh Nguyên cầm ống truyền âm bằng tay trái, cất giọng vọng ra.
Ngay sau đó, đại trưởng lão lập tức gọi Thập Tam trưởng lão tới. Đó là một người đàn ông trung niên vóc dáng nhỏ thó.
“Chuyện là thế nào?”
Thập Tam trưởng lão kể lại đầu đuôi sự việc năm xưa.
Trăm năm trước, Trần Thanh Nguyên đầu tư vào một vụ làm ăn, cùng Thập Tam trưởng lão của Bách Diệp Tông mở một thương hội, lợi nhuận chia năm năm.
Thế nhưng kể từ sau khi Trần Thanh Nguyên gặp chuyện ở Thiên Uyên, Thập Tam trưởng lão không thực hiện lời hứa, chẳng chia phần lợi nhuận của thương hội cho hắn.
Trần Thanh Nguyên đã điều tra rõ ràng nên mới đến thu nợ.
“Gần trăm năm nay, việc kinh doanh của thương hội không được thuận lợi lắm, chẳng kiếm được bao nhiêu linh thạch.”
Thập Tam trưởng lão cúi đầu, hơi ngượng ngùng nói.
“Ta mặc kệ ngươi kiếm được ít hay nhiều. Bồi thường một mạch linh mạch trung phẩm, chuyện này coi như xong.”
Trần Thanh Nguyên lười kiểm lại sổ sách lời lỗ của thương hội; trước khi đến, hắn đã quyết định như vậy rồi.
“Một mạch linh mạch ư? Sao có thể được!”
Nghe vậy, Thập Tam trưởng lão đột ngột ngẩng đầu, không sao chấp nhận nổi.
“Suốt trăm năm, ngươi không báo chuyện này cho hai bên tông môn, rõ ràng là muốn nuốt trọn lợi ích của thương hội. Tiếc rằng ngươi quá vô dụng, kinh doanh chẳng ra đâu vào đâu, trách ai được. Bắt ngươi bồi thường một mạch linh mạch trung phẩm đã là nương tay rồi. Nếu là trăm năm trước, lão tử đã tự tay phế ngươi.”
Dù không còn như năm xưa, Trần Thanh Nguyên vẫn chẳng đánh mất uy phong, mở miệng là mắng xối xả.
“Trần trưởng lão, hay là chúng ta ngồi xuống bàn bạc nhé?”
Đại trưởng lão không muốn làm ầm ĩ sự việc, để rồi truyền ra ngoài ảnh hưởng đến thể diện tông môn.
“Chẳng có gì để bàn. Hắn là người của Bách Diệp Tông các ngươi, Bách Diệp Tông phải chịu trách nhiệm.” Trần Thanh Nguyên chẳng nể mặt Bách Diệp Tông chút nào, nói tiếp: “Nếu hắn không đưa ra được, vậy Bách Diệp Tông trả nợ thay.”
“Chẳng lẽ Trần trưởng lão định không nói đạo lý hay sao?”
Sắc mặt đại trưởng lão trầm xuống, có phần bất mãn.
“Nếu ta không nói đạo lý, thì đã chẳng đến đây đòi nợ, mà sẽ để các sư huynh sư tỷ của Huyền Thanh Tông đến ‘luận đạo’ rồi.”
Trần Thanh Nguyên không sợ bị uy hiếp. Có những tông môn chỉ biết bắt nạt kẻ yếu, phải dùng cách này đối phó mới được.
“Ngươi...”
Nghe vậy, trong mắt đại trưởng lão thoáng hiện vẻ hoảng hốt. Ông ta đã nghe chuyện Huyền Thanh Tông đối đãi với Trần Thanh Nguyên thế nào, cưng chiều hắn đến cực điểm, nào dám buông lời cứng rắn.
“Bình Ngôn, ta đi ngủ trưa trước. Nửa canh giờ sau, nếu Bách Diệp Tông không chịu trả nợ, thì cứ đường đường chính chính giao đấu với vị trưởng lão đồng trang lứa bên đó, đừng nương tay.”
Nói xong, Trần Thanh Nguyên trở vào chiến xa, vừa ăn trái cây vừa uống trà, không buồn để ý đến người Bách Diệp Tông nữa.
Lâm Bình Ngôn hướng về phía chiến xa, cung kính cúi người hành lễ:
“Vâng.”
Sau đó, Lâm Bình Ngôn quay sang đối diện với mọi người Bách Diệp Tông, không chút sợ hãi.
Dù các vị cấp cao Bách Diệp Tông nói lời ngon tiếng ngọt thế nào, Lâm Bình Ngôn vẫn chỉ đáp một câu:
“Có gì thì nói với tiểu sư thúc của ta.”
Nửa canh giờ sau, Bách Diệp Tông bàn bạc xong kết quả.
Đưa!
Thật sự chẳng muốn giao ra một mạch linh mạch trung phẩm, nhưng không đưa thì không được!
Tiếng tăm của Trần Thanh Nguyên ở tinh vực Phù Lưu đã quá rõ; hắn làm người tàn nhẫn, nói được làm được.
“Cầm lấy. Kể từ hôm nay, món nợ này xóa sạch.”
Đại trưởng lão sa sầm mặt, giao linh mạch cho Lâm Bình Ngôn.
Nhìn cả một mạch linh mạch trung phẩm, Lâm Bình Ngôn thoáng ngẩn ngơ, không ngờ Bách Diệp Tông thật sự chịu nhượng bộ.
“Ta còn nhiều việc bận, không giữ Lâm trưởng lão ở lại uống trà.”
Đại trưởng lão buông lời tiễn khách rồi chẳng ngoái đầu lại mà bỏ đi.
Trở vào chiến xa, Lâm Bình Ngôn đặt chiếc nhẫn không gian chứa linh mạch lên bàn, nhìn chằm chằm Trần Thanh Nguyên:
“Tiểu sư thúc, đòi được linh mạch rồi.”
“Ừm.” Trần Thanh Nguyên vươn vai, dường như đã sớm biết kết quả này, chẳng hề tỏ vẻ vui mừng.
Một lát sau, Trần Thanh Nguyên nhướng mày hỏi:
“Thấy thoải mái không?”
“Hả?”
Lâm Bình Ngôn sững người.