Chương 300: Quá khứ của lão hòa thượng
Uống liền mấy chén trà, Tống Vấn Tiên chuyển câu chuyện sang Ngô Quân Ngôn: “Lão Dư, nghe nói Ngô Quân Ngôn là người thừa kế của Thanh Tông, chuyện này có thật không?”
“Ừ, đúng là thật.”
Dư Trần Nhiên có mặt ở đó, gật đầu đáp.
“Lão tổ của Linh Hạc Môn ở Đế Châu, Độc Cô Trường Không, cũng là người Thanh Tông?”
Tống Vấn Tiên hỏi với vẻ nghi hoặc.
“Phải.”
Giờ đây những chuyện này không còn là bí mật, Dư Trần Nhiên nói thật.
“Chuyện náo nhiệt như thế mà không được tận mắt chứng kiến, thật đáng tiếc!” Tống Vấn Tiên rất muốn tận mắt thấy phong thái của Trường Canh Kiếm Tiên và những người khác. Tiếc thay, ông liên tục thở dài, rồi trừng mắt nhìn Dư Trần Nhiên, tức giận nói: “Đều tại ngươi.”
“Xì!” Dư Trần Nhiên chẳng bận tâm: “Còn việc gì nữa thì nói hết một lần đi, ta không có nhiều thời gian tiếp đãi ông đâu.”
“Nhân quả giữa Tống gia và Thanh Tông, cùng thân phận của Trần Thanh Nguyên, ta chưa nói cho bất kỳ ai trong Tống gia.”
Ý ngầm trong câu ấy là: khi đó các trưởng lão Tống gia không ra mặt giúp đỡ, cố sức phủi sạch quan hệ, không phải cố ý làm vậy. Ông hy vọng Đạo Nhất Học Cung đừng trách cứ.
“Chỉ chuyện đó thôi à?” Dư Trần Nhiên hiểu ý, nhưng chưa từng để bụng: “Cứ yên tâm. Đạo Nhất Học Cung không phải nơi không biết phải trái, có thể hiểu được.”
“Vậy thì tốt.”
Có lời đảm bảo của Dư Trần Nhiên, tảng đá treo trong lòng Tống Vấn Tiên cuối cùng cũng được đặt xuống.
“Được rồi, không còn việc gì thì mau đi đi!”
Dư Trần Nhiên lên tiếng tiễn khách.
Để không làm tổn hại hòa khí giữa hai thế lực, Tống Vấn Tiên đã lặn lội đường xa đến xin lỗi. Quả thật làm khó ông ấy.
…
Đông Thổ, Phật Môn.
Trong một ngôi cổ tự đơn sơ, có một lão hòa thượng và một tiểu hòa thượng đang ngồi.
Cửa chùa đóng chặt, bên ngoài còn được thiết lập kết giới.
Đạo Trần Phật Tử kể tường tận mọi chuyện ở Thịnh Yến Bách Mạch, không giữ lại điều gì.
Lão hòa thượng nhắm mắt tụng kinh, tay trái lần tràng hạt, tay phải gõ mõ, phát ra tiếng “cốc, cốc, cốc” đều đặn.
“Sư phụ, người có ân oán với Lê Hoa Cung sao?”
Im lặng thật lâu, Phật Tử cuối cùng cũng hỏi ra điều thắc mắc này.
Nhắc đến chuyện ấy, lão hòa thượng ngừng tụng kinh. Chiếc dùi gõ mõ nhỏ trong tay phải lơ lửng giữa không trung, chậm chạp không hạ xuống.
Dừng lại mấy nhịp thở, ông mở mắt.
“Có.” Đôi mắt lão hòa thượng đục mờ, chất chứa vô vàn tang thương, giọng nói khàn khàn.
“Đệ tử có qua lại với Thánh Nữ hiện tại của Lê Hoa Cung. Nàng kể một vài chuyện, đệ tử không biết thật giả, mong sư phụ giải đáp cho đệ tử.”
Phật Tử ngồi xếp bằng bên cạnh lão hòa thượng, chắp hai tay, vẻ mặt thành khẩn.
“Con muốn biết chuyện gì?”
Lão hòa thượng trầm ngâm hỏi.
“Tất cả.” Phật Tử siết chặt hai tay, không thể nói dối trước mặt lão hòa thượng, bèn thành thật đáp.
“Được.”
Lão hòa thượng chầm chậm xoay người, nhìn thẳng vào mắt Phật Tử.
Sau đó, lão hòa thượng bắt đầu kể lại mối nghiệt duyên giữa mình và cung chủ Lê Hoa Cung.
Những chuyện lúc đầu không khác mấy so với điều Phật Tử từng nghe.
Nhưng đến những đoạn sau, Phật Tử tập trung chú ý vô cùng, còn nghiêm túc hơn cả lúc tu hành tụng kinh.
“Năm ấy, nàng đến Đông Thổ…”
Liễu Nam Sanh và lão hòa thượng gặp nhau bởi nhân duyên, rồi nảy sinh tình cảm.
Đáng tiếc, vì lão hòa thượng là đệ tử Phật Môn, ông luôn đè nén tình cảm trong lòng.
Liễu Nam Sanh không muốn bỏ lỡ mối duyên này, cứ theo sát lão hòa thượng.
Cuối cùng, có một ngày lão hòa thượng không thể kìm nén được nữa, bèn hứa với nàng: “Đợi ta lần này trở về Phật Môn, giải quyết xong việc trong chùa, ta sẽ hoàn tục trở về bên nàng.”
Nghe vậy, Liễu Nam Sanh mừng đến rơi nước mắt, liên tục gật đầu. Hai người hẹn gặp lại nhau ở một nơi.
Nào ngờ, lần chia tay ấy lại thành vĩnh biệt.
Lão hòa thượng trở về Phật Môn, thưa chuyện với sư phụ mình, tức cựu trụ trì. Ông muốn từ bỏ thân phận Phật Tử, cam lòng nhận mọi hình phạt, chỉ mong được hoàn tục.
Cựu trụ trì dường như cũng từng trải qua chuyện tương tự, không trách cứ, chỉ bình thản nói: “Nếu con đã nghĩ kỹ thì cứ đi làm điều mình muốn. Ai sống trên đời cũng có cách riêng để theo đuổi cuộc sống của mình.”
Lão hòa thượng vừa mừng vừa buồn, liên tục dập đầu, cảm thấy có lỗi với sự bồi dưỡng của Phật Môn.
Mấy tháng sau, lão hòa thượng sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Thân phận Phật Tử đã bị tước bỏ, ông trả lại cà sa và bị Điện Hình Phạt quở trách.
Chân trước vừa bước khỏi chùa, lão hòa thượng đã nghe thấy tiếng Phật âm bi thương.
Trong lòng bất an, ông quay lại hỏi thăm nguyên do.
Không ngờ sư phụ đã viên tịch!
Nghe tin ấy, lão hòa thượng như bị sét đánh, nhất thời không sao chấp nhận nổi.
“Trước khi con đi, sư phụ vẫn còn khỏe mạnh, tại sao?”
Lão hòa thượng đứng ngoài Phật Môn, không có tư cách bước vào. Ông thất thần nhìn về phía trước, chẳng biết phải làm sao.
Kế hoạch ban đầu của cựu trụ trì là bồi dưỡng lão hòa thượng trưởng thành để ông có thể trấn áp ma đầu bên dưới Phật Đỉnh.
Thế nhưng lão hòa thượng đã mất Phật tâm, chỉ muốn hoàn tục; giữ ông lại cũng vô ích.
Vì vậy, cựu trụ trì để lão hòa thượng rời đi, theo đuổi cuộc đời mình mong muốn.
Cựu trụ trì vốn còn có thể sống thêm mấy ngàn năm, nhưng lại không có người kế thừa. Sau khi cân nhắc nhiều lần, ông quyết định viên tịch sớm, ngưng tụ toàn bộ Phật pháp cả đời thành Phật Châu, có thể trấn áp ma đầu, khiến hắn không gây họa trong hơn vạn năm.
Còn chuyện sau này, ông tin rằng Phật Môn sẽ xuất hiện yêu nghiệt mới, cuối cùng giải quyết được việc này.
“Cốc, cốc, cốc…”
Lão hòa thượng gõ lên cánh cửa chùa đang đóng chặt.
Một tiểu sa di mở cửa, vẻ mặt thờ ơ: “Thí chủ có việc gì?”
“Ta muốn vào trong thăm một lát.” Lão hòa thượng run giọng nói.
“Phật Môn là nơi trọng địa, người ngoài không được vào. Xin mời về cho.”
Tiểu sa di hành lễ rồi đóng cửa lại.
Nếu không hiểu rõ nguyên do, lòng lão hòa thượng không thể yên. Ông quỳ trước cửa mấy tháng liền, lễ truy điệu của sư phụ đã kết thúc.
Một ngày nọ, cuối cùng cũng có một vị trưởng lão đến.
Trước lời khẩn cầu không ngừng của lão hòa thượng, vị trưởng lão kể lại đầu đuôi sự việc.
“Con đã không còn là người Phật Môn, hãy sớm rời đi.”
Trưởng lão nói.
“Ma đầu dưới Phật Đỉnh có thể bị trấn áp hơn vạn năm, vậy sau vạn năm thì sao?”
Lão hòa thượng hỏi.
“Không biết.” Trưởng lão im lặng hồi lâu, lắc đầu: “Có lẽ Phật Môn sẽ sinh ra một vị cao tăng mới đủ sức trấn áp ma đầu. Cũng có lẽ đến ngày ấy, ma đầu phá đỉnh chui ra, lại làm loạn thiên hạ.”
Một bên là chúng sinh, một bên là tình riêng nam nữ.
Lão hòa thượng đứng bên bờ sụp đổ, linh hồn bị hai luồng sức mạnh khổng lồ xé kéo.
Cuối cùng, lão hòa thượng đưa ra một quyết định.
Ở lại, xử lý tất cả những chuyện này.
Ông đã không còn là đệ tử Phật Môn, muốn quay về chùa nói dễ hơn làm.
Lão hòa thượng ngoái nhìn phương xa. Đó là nơi ông và Liễu Nam Sanh đã hẹn gặp. Ông thu lại ánh mắt, cũng dứt bỏ ý định ấy.
Ngay sau đó, lão hòa thượng mạnh mẽ phá cửa chùa, gây nên một phen xôn xao.
“Thí chủ muốn làm gì?”
Chúng tăng hiện thân, ánh mắt không mấy thiện cảm.
“Chức trụ trì đang bỏ trống, ta muốn ngồi vào.”
Lão hòa thượng thẳng thắn nói.
“Buồn cười.”
Chúng tăng cười lạnh. Năm ấy lão hòa thượng khăng khăng muốn hoàn tục, trên dưới Phật Môn đều hết lời khuyên can nhưng không có tác dụng.
Giờ lão hòa thượng lại muốn quay về Phật Môn, sao có thể được.