Sau một hồi tranh luận, các vị cao tầng Phật môn quyết định cho lão hòa thượng một cơ hội.
Lão phải trải qua tám mươi mốt kiếp nạn, do một nhóm cao tăng trong Phật môn bày ra.
Ngoại trừ một bộ phận cao tăng trong Phật môn, chẳng ai biết lão hòa thượng đã phải chịu đựng khổ sở đến mức nào.
Sau đó, cuối cùng lão cũng vượt qua tám mươi mốt kiếp nạn, chứng minh lòng trung thành với Phật môn và sự quan tâm dành cho chúng sinh trong thiên hạ.
Nhiều năm sau, Liễu Nam Sanh tìm đến.
Nàng chờ mãi mà không thấy lão hòa thượng, bèn tìm đến nơi Phật môn tọa lạc.
Liễu Nam Sanh tưởng lão hòa thượng đã gặp chuyện, lo lắng khôn nguôi. Đến khi tìm tới Phật môn, nàng mới biết lão vẫn bình an, chỉ là không muốn gặp nàng.
Nàng không chịu rời đi, muốn gặp lão một lần, muốn có được một câu trả lời.
Thế nhưng lão hòa thượng vẫn nhất quyết không gặp nàng.
Cứ thế, nàng chờ suốt ba trăm năm.
Mặc cho gió táp mưa sa, Liễu Nam Sanh vẫn đứng yên như núi, luôn dõi mắt về phía trước.
Cuối cùng, nàng cũng nguội lạnh cõi lòng.
Vào một ngày tuyết rơi trắng trời, Liễu Nam Sanh khoác áo tuyết trắng tinh khôi, nặng nề cất bước rời xa Phật môn, đi về Nam Vực.
Từ đó về sau, hai người không còn gặp lại nhau.
Không phải lão hòa thượng không muốn gặp nàng, mà là không dám.
Khi ấy, Phật tâm của lão vừa được tái tạo, lão quyết tâm trấn áp ma đầu, không để nó gây họa cho chúng sinh. Lão sợ rằng nếu gặp Liễu Nam Sanh, Phật tâm sẽ tan vỡ, không sao sửa chữa được nữa.
Những chuyện bên trong Phật môn, Liễu Nam Sanh hoàn toàn không hay biết.
“Haiz!”
Kể đến đây, lão hòa thượng khẽ thở dài, trong mắt chất chứa những cảm xúc khó gọi thành lời.
Bên trong miếu, bầu không khí nặng nề.
Đạo Trần im lặng thật lâu.
Ngẩng lên nhìn gương mặt già nua của lão hòa thượng, tim Đạo Trần đau nhói.
Vì cái gọi là đại nghĩa mà phụ lời hẹn với hồng nhan. Trong lòng sư phụ, chắc chắn khó chịu lắm!
“Sư phụ...”
Đạo Trần khẽ gọi, muốn nói lại thôi.
“Lão nạp không sao, đã sớm nghĩ thông rồi.” Lão hòa thượng mỉm cười hiền từ: “Chuyện trên đời vốn là vậy, mười phần thì có đến tám, chín phần chẳng được như ý.”
Ma đầu đã trói buộc cả đời lão hòa thượng, cuối cùng cũng bị giải quyết triệt để vào năm ấy, sau khi Trần Thanh Nguyên xuất hiện.
Sức mạnh của ma đầu đã bị lão hòa thượng tiêu hao đi rất nhiều; sau cùng, nhờ mượn nhân quả của Thanh Tông, nó mới bị xóa sổ.
Hạt Phật châu tặng cho Trần Thanh Nguyên chính là xá lợi tử của vị trụ trì tiền nhiệm, cũng là sư phụ của lão hòa thượng.
“Ngài... đã từng hối hận chưa?”
Đạo Trần tuy không hiểu chuyện tình ái, nhưng lại nhìn thấy rất nhiều cảm xúc phức tạp trong mắt lão hòa thượng.
“Có lẽ vậy!”
Câu trả lời mơ hồ ấy đã đủ nói lên tất cả.
Làm hòa thượng thì đã sao, chẳng phải vẫn là phàm nhân bằng xương bằng thịt.
Người đời nào có thể thật sự thoát khỏi thất tình lục dục. Đệ tử Phật môn chỉ cố gắng kiềm chế, để có thể lý trí xử lý chuyện thế gian, không bị dục vọng chi phối.
“Kẽo kẹt.”
Lão hòa thượng mở cửa miếu. Một làn gió mát phả vào mặt, sảng khoái dễ chịu.
Bất giác, trên mặt lão hiện lên nụ cười rạng rỡ.
Nhớ về quá khứ, hướng tới tương lai.
“Còn câu hỏi nào nữa không?”
Lão hòa thượng ngoảnh lại nhìn Đạo Trần, giọng nói dịu dàng.
“Phật môn hiện giờ tạm thời vô sự, ngài không định đến Nam Vực thăm nàng sao?”
Trước khi tới đây, Đạo Trần cứ sợ mình lỡ nhắc phải điều cấm kỵ nào đó, khiến lão hòa thượng đánh cho một trận. Xem ra là y nghĩ nhiều rồi.
“Đến đó làm gì?”
Lão hòa thượng hỏi ngược lại.
“Để hóa giải tiếc nuối năm xưa.”
Đạo Trần đáp.
“Chuyện hôm qua đã qua, không thể vãn hồi. Hôm nay đến Nam Vực, may mắn gặp được nàng thì đã sao?”
Lão hòa thượng đã thật sự nhìn thấu hồng trần, không còn để những chuyện ấy làm mình bận lòng.
Nghe đến đây, Đạo Trần mấp máy môi, nhưng chẳng thốt nên lời.
Khuyên lão hòa thượng hoàn tục ư?
Chưa nói lão có làm được hay không, riêng Thánh Chủ Lê Hoa Cung cũng không thể nào tha thứ cho lão.
Đã qua ngần ấy năm, gặp lại chi bằng đừng gặp.
Dung nhan nàng đã phai tàn.
Lão cũng già nua như cây khô.
Tuy cả hai đều không để tâm đến dung mạo, nhưng chẳng ai muốn đối phương nhìn thấy dáng vẻ già nua của mình.
Trong ký ức, hình bóng của người kia vẫn luôn là tuổi xuân tươi đẹp, lưu lại khoảnh khắc đẹp đẽ nhất.
“Đệ tử... không hiểu.”
Đạo Trần nghĩ mãi cũng không thông.
“Sau này có lẽ con sẽ hiểu.”
Lão hòa thượng cười khẽ.
“Cảm giác ấy, đau khổ lắm sao?”
Đạo Trần hỏi tiếp.
Câu hỏi này khiến lão hòa thượng khựng lại.
Không biết đã qua bao lâu, lão nhìn về phía xa. Trong ánh mắt sâu thẳm thoáng hiện điều gì đó khó nói thành lời. Lão lẩm bẩm: “Lâu quá rồi, quên mất.”
Đạo Trần không nói thêm, chỉ lặng lẽ ở bên sư phụ.
Có lẽ lão hòa thượng vẫn còn cơ hội gặp lại Thánh Chủ Lê Hoa Cung.
Đến ngày ấy, không biết hai người có thể ngồi xuống uống với nhau một chén trà hay không.
Chuyện tương lai, chẳng ai biết trước.
Chính vì tương lai không chắc chắn nên con người mới có động lực, mới nảy sinh niềm mong mỏi và trông đợi.
...
Bắc Hoang, Đạo Nhất Học Cung.
Trần Thanh Nguyên trở về đã được bốn năm. Ngoại trừ nửa năm đầu chìm trong hôn mê, khoảng thời gian sau đó gần như ngày nào hắn cũng bị Lâm Vấn Sầu hành hạ.
Vạn Xà Cốc, Bích U Động, Cửu Tinh Tụ Linh Đỉnh, Thiên Bảo Sơn, vân vân.
Nỗi đau ấy, ngay cả hình phạt lăng trì cũng còn kém xa.
Hắn đã tê dại.
Mỗi lần chịu hành hạ xong, Trần Thanh Nguyên dường như chẳng còn cảm nhận được thân thể mình, ánh mắt vô thần.
Lâm Vấn Sầu phụ trách chữa trị cho Trần Thanh Nguyên, khôi phục tinh khí thần của hắn về trạng thái tốt nhất.
Sau đó, Lâm Vấn Sầu lại ném Trần Thanh Nguyên vào địa ngục tiếp theo.
“Ầm!”
Ngày hôm ấy, thân thể Trần Thanh Nguyên đột nhiên biến đổi khác thường. Một luồng uy thế cực mạnh không thể kìm nén trào ra từ trong cơ thể hắn.
“Vù!”
Linh khí bốn phía lập tức đổ dồn về phía Trần Thanh Nguyên, hòa vào thân thể hắn.
“Cuối cùng cũng thành công rồi.”
Thấy cảnh này, Lâm Vấn Sầu mừng rỡ, lập tức hộ đạo cho Trần Thanh Nguyên.
Lão phất tay áo, giữa hư không lập tức xuất hiện rất nhiều linh thạch cực phẩm. Lão bóp nát chúng, để linh khí tinh thuần bao phủ khắp khu vực này, sợ linh khí không đủ sẽ ảnh hưởng đến Trần Thanh Nguyên.
Mấy canh giờ sau, Trần Thanh Nguyên thuận lợi phá vỡ bình cảnh.
Ba viên Kim Đan xoay chuyển trong cơ thể, ánh sáng lưu chuyển. Cùng lúc đó, đường vân pháp tắc trên chúng biến đổi, khí tức cũng đột ngột đổi khác.
Cảnh giới Hóa Thần!
Đến hôm nay, Trần Thanh Nguyên mới thật sự trở thành tu sĩ cảnh giới Hóa Thần. Quả thật chẳng dễ dàng gì!
Trận chiến với Khương Lưu Bạch trước đây, Trần Thanh Nguyên đã mượn sức mạnh của đạo cốt, cưỡng ép bước vào cảnh giới Hóa Thần. Cách đó chỉ có thể duy trì trong thời gian ngắn, lại gây tổn hại cực lớn cho thân thể.
Sau khi hôn mê, tu vi của Trần Thanh Nguyên trở về Nguyên Anh cảnh đỉnh phong, thương thế cũng vô cùng nghiêm trọng, căn cơ bị lay động.
May mà nội tình của Đạo Nhất Học Cung sâu không lường được, cuối cùng vẫn giúp thân thể Trần Thanh Nguyên không để lại chút tai họa ngầm nào.
“Những ngày tháng chịu khổ này không uổng phí.”
Lâm Vấn Sầu vuốt râu, thật lòng vui mừng thay Trần Thanh Nguyên.
“Đa tạ ngài đã giúp đỡ. Nếu đệ tử dùng cách tu luyện bình thường để bế quan, e rằng phải mất hơn trăm năm mới đột phá được.”
Căn cơ càng vững chắc, đột phá càng khó khăn.
Lời cảm tạ của Trần Thanh Nguyên xuất phát từ tận đáy lòng.
“Chỉ cần nhóc đừng oán lão phu là được.”
Lâm Vấn Sầu cười nói.
“Sao có thể chứ, cảm kích còn không kịp.”
Trần Thanh Nguyên đáp.
“Đã cảm kích, vậy chúng ta tiếp tục nhé?” Lâm Vấn Sầu nhướng mày.
“Thôi... thôi khỏi đi ạ!”
Liếc nhìn vách núi vạn trượng phía sau, Trần Thanh Nguyên thật sự sợ rồi, cười khổ đáp.
“Nhìn gan ngươi kìa, bé tí. Đâu có cứng cỏi như Trưởng lão Triệu. Dù bị Viện trưởng đánh từ nhỏ đến lớn, ông ấy cũng chẳng nói một câu mềm mỏng.”
Thấy Trần Thanh Nguyên nhát gan như vậy, Lâm Vấn Sầu cười ha hả.