Gần đây Thanh Tông vô cùng náo nhiệt. Tin Ngô Quân Ngôn có mảnh vỡ Đế binh trong người đã lan truyền ra ngoài, khiến không biết bao nhiêu cường giả lăm le dòm ngó.
Nếu không nhờ Đạo Nhất Học Cung ở Bắc Hoang có sức răn đe, nơi này e rằng đã bùng nổ vô số trận đại chiến.
Những kẻ kia ngoài mặt không dám ra tay, nhưng sau lưng thì không thiếu trò mờ ám.
Các đệ tử Thanh Tông không dám ra ngoài lịch luyện, cuộc sống bị ảnh hưởng không nhỏ.
“Lại có khách không mời mà đến!”
Chiến xa của Quy Diễn Đế Tộc vừa xuất hiện, Thanh Tông lập tức gia cố hộ tông đại trận, canh phòng nghiêm ngặt, toàn tông vào trạng thái chờ lệnh.
“Người tới là ai?”
Lâm Trường Sinh ngồi trong phòng, truyền âm ngàn dặm, vang vọng chín tầng trời.
“Quy Diễn Đế Tộc.”
Theo lệnh của Đế tử, Chu Thượng Ân bước ra khỏi chiến xa, đứng giữa không trung, cất cao giọng đáp.
“Đến đây có mục đích gì?”
Lâm Trường Sinh hỏi tiếp.
“Nghe danh Trần Thanh Nguyên của quý tông đã lâu. Thiếu chủ tộc ta muốn mời Trần công tử uống chén trà, cùng ngồi luận đạo.”
Có lẽ vì Nam Cung Ca đã nhiều lần căn dặn, Chu Thượng Ân không dám tỏ vẻ ngạo mạn với Thanh Tông, chắp tay hành lễ, nói rõ Quy Diễn Đế Tộc đến đây không mang ác ý.
“Trần sư đệ không ở Thanh Tông, hiện đang bế quan tu luyện tại Đạo Nhất Học Cung. Chư vị từ xa đến đây, e rằng phải thất vọng rồi.”
Lâm Trường Sinh chẳng bận tâm Quy Diễn Đế Tộc đến với ý tốt hay ý xấu, thẳng tay đẩy phiền phức này sang Đạo Nhất Học Cung. Có bản lĩnh thì cứ đến Đạo Nhất Học Cung gây chuyện.
“Bế quan rồi sao?”
Chu Thượng Ân có phần nghi ngờ, chẳng lẽ Trần Thanh Nguyên sợ hãi, không dám lộ diện nên mới lấy cớ này?
“Nếu không tin, chư vị cứ đến Đạo Nhất Học Cung xác minh.” Lâm Trường Sinh lười giải thích, tin hay không tùy các vị: “Thanh Tông miếu nhỏ, khó lòng tiếp đãi các vị khách quý. Đi thong thả, không tiễn.”
Nói xong, Lâm Trường Sinh thu thần thông, không lên tiếng nữa.
Sau đó, ông lập tức dặn các trưởng lão trong tông: nếu Quy Diễn Đế Tộc dám có ý xông vào, cứ khởi động hộ tông sát trận, không cần nương tay.
Trên tầng mây, Chu Thượng Ân trở vào chiến xa, chắp tay hỏi: “Đế tử, giờ nên xử trí thế nào?”
“Người được Nam Cung Ca coi trọng, hẳn không đến nỗi không có gan gặp mặt. Có lẽ hắn thật sự đang bế quan.”
Ứng Cửu Dạ không đến mức nghi ngờ một yêu nghiệt hàng đầu đương thời đang cố tình trốn tránh. Hắn chỉ tiếc vận may không tốt, hôm nay không có duyên gặp mặt: “Đổi hướng, sang chào hỏi Hỏa Linh Cổ Tộc.”
“Tuân lệnh.”
Ngay sau đó, Chu Thượng Ân liên lạc với một vị trưởng lão của Hỏa Linh Cổ Tộc. Sau khi xác nhận được vị trí cụ thể, chiến xa quay đầu, xuyên qua biển mây rồi nhanh chóng rời đi.
Đợi đến khi xác nhận Quy Diễn Đế Tộc đã đi xa khỏi khu vực này, trên dưới Thanh Tông mới thở phào nhẹ nhõm.
Nếu thật sự khai chiến, đối với Thanh Tông chẳng phải chuyện tốt lành gì.
Mấy canh giờ sau, trên đỉnh một ngọn núi xanh.
Bên vách đá có một cây tùng xanh ngàn năm.
Dưới tán cây, thiếu chủ Hỏa Linh Cổ Tộc Diệp Cẩn Thành ngồi chờ. Trên chiếc bàn trước mặt là một ấm trà nóng tỏa hương nghi ngút.
“Vút!”
Một làn gió mát từ phương xa thổi tới, cuốn mây trắng bên vách núi tan đi, làm dấy lên tầng tầng lớp lớp sóng mây.
Đế tử Quy Diễn Ứng Cửu Dạ đạp không mà đến, tùy ý ngồi xuống trước mặt Diệp Cẩn Thành.
Hai người quen biết từ thuở nhỏ, xem như cố nhân.
Không thể gọi là bạn, cũng chẳng phải kẻ thù.
Cùng lắm chỉ là đối thủ, thực lực ngang ngửa, khó phân cao thấp.
Trong số thiên kiêu cùng thế hệ của hai mươi bảy Bất Hủ Cổ Tộc, người có thể sánh ngang Diệp Cẩn Thành không quá năm người.
Ứng Cửu Dạ hiển nhiên có thể ngồi ngang hàng với hắn. “Sao ngươi lại ở đây?”
Khóe miệng Diệp Cẩn Thành nhếch lên. Hắn không trả lời thẳng, lời lẽ có phần đối chọi: “Ngươi đến được, chẳng lẽ ta không đến được?”
“Ngươi đến vì tên vô dụng bên Hỏa Linh Cổ Tộc kia, hình như tên Diệp Du thì phải?”
Ứng Cửu Dạ suy đoán.
“Cũng có thể nói vậy.” Diệp Cẩn Thành đáp.
Sau nhiều năm dưỡng thương, hắn đã khôi phục như ban đầu.
Vốn Diệp Cẩn Thành còn muốn đấu với Trần Thanh Nguyên thêm một trận. Nghe tin Trần Thanh Nguyên đang bế quan, không chịu ra ngoài, hắn hơi thất vọng. Đúng lúc ấy, người của Quy Diễn Đế Tộc đến, bày trà tiếp đãi.
“Còn ngươi? Đến đây vì chuyện gì?” Đến lượt Diệp Cẩn Thành hỏi.
“Một người tên Trần Thanh Nguyên. Hình như chính hắn đã thu Diệp Du làm tùy tùng.”
Chuyện này chẳng có gì cần giấu, Ứng Cửu Dạ thành thật nói ra.
Nghe đến cái tên “Trần Thanh Nguyên”, ánh mắt Diệp Cẩn Thành chợt trầm xuống, sắc mặt nghiêm nghị hơn vài phần. Hắn im lặng, trông có vẻ khác thường.
Ứng Cửu Dạ nhận ra cảm xúc của Diệp Cẩn Thành thay đổi, cho rằng chuyện này hẳn có ẩn tình: “Nhìn dáng vẻ của ngươi, có vẻ ngươi biết Trần Thanh Nguyên.”
“Ừm.” Diệp Cẩn Thành trầm ngâm hồi lâu rồi gật đầu: “Quả thật rất hiểu.”
“Chẳng lẽ ngươi từng giao thủ với hắn?”
Ứng Cửu Dạ tiếp tục suy đoán.
“Ừm.” Diệp Cẩn Thành lại gật đầu, ánh mắt càng thêm nặng nề.
“Trông ngươi không ổn lắm. Chẳng lẽ hắn có thể đánh ngang tay với ngươi?”
Trên gương mặt lạnh lùng của Ứng Cửu Dạ thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Hắn thăm dò hỏi.
“Không phải.” Diệp Cẩn Thành chậm rãi lắc đầu, phủ nhận kết quả ấy.
“Vậy thì tốt.” Ứng Cửu Dạ thở phào, vẻ căng thẳng dịu đi đôi chút, theo bản năng cho rằng Diệp Cẩn Thành đã thắng: “Hắn trụ được dưới tay ngươi mấy hiệp mà khiến ngươi kiêng dè đến vậy?”
“Ta thua rồi.”
Có những chuyện chẳng thể giấu được bao lâu, chi bằng dũng cảm đối mặt. Khi nói ra câu ấy, Diệp Cẩn Thành như thể sức lực toàn thân đều bị rút cạn.
Thế nhưng nói ra rồi, thân thể nặng trĩu bỗng nhẹ nhõm hơn nhiều, áp lực cũng theo đó tan biến.
Những người Hỏa Linh Cổ Tộc ở cách đó không xa nghe thiếu chủ tự mình nói ra chuyện này, sắc mặt lập tức thay đổi, lo rằng sẽ gây ảnh hưởng xấu đến Hỏa Linh Cổ Tộc.
Lão tổ trong tộc đã nghiêm lệnh, không được để lộ chuyện thiếu chủ thất bại.
Nhưng chính thiếu chủ đã nói ra, bọn họ cũng chẳng biết làm sao.
“Ngươi... ngươi nói gì?”
Ứng Cửu Dạ sững người hồi lâu, vẻ mặt như chưa kịp phản ứng, không dám tin mà hỏi.
“Ta bại rồi, không phải đối thủ của Trần Thanh Nguyên.”
Đã nhìn thấu chuyện này, áp lực trong lòng Diệp Cẩn Thành giảm đi hẳn. Khi nhắc lại sự thật ấy, hắn vô cùng bình thản.
Tĩnh lặng!
Tĩnh lặng đến tột cùng!
Ứng Cửu Dạ hơi hé miệng, mắt mở lớn hơn thường ngày, đồng tử dậy lên những gợn sóng dữ dội. Bàn tay phải đặt trên bàn của hắn bất giác run nhẹ.
Chiến xa đậu trên tầng mây. Chu Thượng Ân và những người khác nghe rõ cuộc trò chuyện, ai nấy đều trợn mắt kinh ngạc, chấn động đến cực điểm, gần như nghi ngờ mình đang rơi vào ảo cảnh; chuyện này thật quá phi lý, chẳng khác gì lời nói hoang đường.
Thời gian như ngừng lại vào khoảnh khắc ấy. Gió ngừng thổi, làn khói trà thơm thoang thoảng bay lên cũng đông cứng giữa không trung.
Câu nói của Diệp Cẩn Thành cứ vang vọng bên tai Ứng Cửu Dạ, như tiếng chuông lớn ngân “ầm”, đánh thẳng vào tim hắn.
Diệp Cẩn Thành đã bại, sao có thể chứ?
Ứng Cửu Dạ có thực lực ngang ngửa Diệp Cẩn Thành, rất khó chấp nhận sự thật này.
Ứng Cửu Dạ nhìn chằm chằm vào mắt Diệp Cẩn Thành, muốn tìm ra chút giả dối trong đó.
Nhưng nhìn hồi lâu, Diệp Cẩn Thành vẫn giữ nguyên vẻ mặt, không hề có dấu hiệu cố tình lừa gạt.
Tuy Trần Thanh Nguyên đã nhiều năm không xuất thế khuấy đảo phong vân, nhưng khắp nơi trong thiên hạ đều lưu truyền những câu chuyện về hắn, khiến người ta chấn động, linh hồn run rẩy.