Hai người từ biệt, ai nấy đi làm việc của mình.
Lưu Vô Thường nhanh chóng đi về phía nơi tổ chức khảo hạch nhập môn, bắt đầu xếp hàng, vừa hồi hộp vừa kích động.
Còn Trần Thanh Nguyên thì đi thẳng lên núi.
Hắn đâu có tham gia khảo hạch, cần gì phải xếp hàng.
Hắn đi thẳng đến cổng Cực Diễn Tông, nói rõ muốn mượn trận truyền tống cỡ lớn. Chỉ cần trả đủ linh thạch, chắc sẽ không bị từ chối.
Đường lên núi khá vắng vẻ. Bóng dáng Trần Thanh Nguyên lọt vào mắt nhiều người, khiến họ tò mò.
Lưu Vô Thường trong đám đông đương nhiên cũng nhìn thấy hắn, thoạt tiên kinh ngạc, sau đó lo lắng.
Nếu Trần tiên sinh lỡ đắc tội người của Cực Diễn Tông thì nguy to!
Lưu Vô Thường do dự một lát, hai tay siết chặt, cắn răng bước ra khỏi đám đông, đi về phía Trần Thanh Nguyên rồi lớn tiếng gọi: “Tiên sinh, không được đi lên đó đâu, mau quay lại đi!”
Tuy cách khá xa, Trần Thanh Nguyên vẫn nghe thấy. Hắn ngoảnh đầu nhìn lại, mỉm cười không nói gì rồi tiếp tục đi lên.
Chẳng mấy chốc, một đệ tử đang làm nhiệm vụ chặn đường Trần Thanh Nguyên, nghiêm mặt hỏi: “Ngươi là ai? Đi nhầm đường à?”
Vì trong thời gian này Cực Diễn Tông tổ chức đại điển thu nhận đệ tử, họ đã gỡ bỏ cấm chế trên đường lên núi, rộng rãi mời đạo hữu bốn phương đến dự lễ, phô trương uy thế tông môn.
“Hãy vào bẩm báo với trưởng lão nhà ngươi rằng có người muốn mượn trận truyền tống của quý tông. Giá cả có thể thương lượng.”
Trần Thanh Nguyên nói thẳng mục đích.
“Xin hỏi các hạ xưng hô thế nào?”
Đệ tử kia chắp tay hỏi.
Nghe giọng điệu của người này, hẳn không phải hạng phàm tục. Cứ giữ lễ một chút, không nên đắc tội.
Hơn nữa, đệ tử làm nhiệm vụ không nhìn ra nông sâu tu vi của Trần Thanh Nguyên. Bề ngoài hắn rất bình thường, nhưng có lẽ là một vị đại năng phản phác quy chân. Cẩn thận đối đãi cũng chẳng phải chuyện xấu.
“Trần Lục.”
Trần Thanh Nguyên đáp.
“Xin mời đi theo ta.”
Cực Diễn Tông tuy không chuyên kinh doanh trận truyền tống, nhưng chỉ cần người đến trả nổi giá thì mọi chuyện đều có thể bàn. Việc này một đệ tử không thể tự quyết, phải bẩm báo lên trưởng lão nội môn.
“Được, dẫn đường đi.”
Thế là Trần Thanh Nguyên đi theo đệ tử kia, thẳng đường lên núi.
Dưới chân núi, giữa đám đông.
Lưu Vô Thường nhìn theo bóng lưng Trần Thanh Nguyên dần đi xa. Thấy hắn không bị đuổi đi, cậu cũng yên tâm phần nào. Đang định quay về chỗ cũ, cậu mới phát hiện mình đã bị những người phía sau chen lên trước mất rồi.
“Nhìn gì mà nhìn, ngươi phải xếp hàng lại từ đầu.”
Cậu định chen về chỗ cũ, nhưng nhiều người không chịu, vừa chửi rủa vừa ngăn lại.
Không còn cách nào, Lưu Vô Thường đành đi xuống cuối hàng.
Khảo hạch nhập môn, bước đầu tiên là kiểm tra tư chất; chỉ những người vượt qua mới có tư cách tham gia các thử thách tiếp theo.
Có rất nhiều người trẻ muốn bái nhập Cực Diễn Tông, người đông như biển. Chỉ riêng cửa kiểm tra tư chất e rằng đã tốn hơn mười ngày.
Lên núi, Trần Thanh Nguyên ngồi yên chờ trong một gian khách điện không quá xa hoa.
“Tại hạ là Vương Hiên, trưởng lão thứ mười chín của Cực Diễn Tông. Xin chào đạo hữu.”
Một người đàn ông trông đã ngoài trung niên, mặc cẩm bào, bước nhanh từ ngoài cửa vào, trên mặt nở nụ cười, thái độ vô cùng khách sáo.
“Xin chào.” Trần Thanh Nguyên chắp tay đáp lễ.
“Trần đạo hữu từ đâu đến? Từng tu đạo ở tiên phủ diệu địa nào?”
Vương Hiên dò hỏi lai lịch Trần Thanh Nguyên, đó cũng là lẽ thường tình.
Trần Lục ư?
Ông chưa từng nghe đến nhân vật này, đương nhiên phải đề phòng phần nào.
“Chỉ là một tán tu.” Trần Thanh Nguyên nói. “Lần này đến quý tông chỉ để mượn đường. Xin cứ ra giá.”
Nghe đối phương nói mình là tán tu, vẻ kính trọng trên mặt Vương Hiên giảm đi thấy rõ.
Quan sát mấy lần, ông vẫn không nhìn ra cảnh giới tu vi của Trần Thanh Nguyên, đoán rằng có lẽ hắn đã thi triển bí pháp che giấu nào đó.
“Không giấu gì đạo hữu, đúng lúc tông môn đang tổ chức đại điển thu nhận đệ tử, trận truyền tống luôn có việc phải dùng để đón tiếp các vị khách quý từ khắp nơi. Nếu đạo hữu không vội, khoảng hơn một tháng nữa chúng ta có thể sắp xếp cho ngài.”
Vì không rõ thực lực của Trần Thanh Nguyên, hơn nữa đôi bên chẳng có thù oán, tuy Vương Hiên không còn khách sáo như ban đầu nhưng vẫn giữ đủ lễ nghĩa, giọng nói mang theo chút áy náy.
“Được.”
Trần Thanh Nguyên hiểu cho đối phương, gật đầu.
“Ta nói trước cho rõ, nếu đạo hữu muốn ở lại tông môn hơn một tháng, e rằng không thể thiếu khoản linh thạch cần trả, khoảng một trăm viên linh thạch thượng phẩm là được. Ngoài ra, phí truyền tống còn tùy nơi đến. Đạo hữu muốn đi đâu?”
Vương Hiên không thích vòng vo, nói thẳng chuyện tiền bạc.
“Phí ở tạm thì đương nhiên phải trả.” Trần Thanh Nguyên chẳng bận tâm chút linh thạch ấy, thản nhiên hỏi: “Trận truyền tống của quý tông đi xa nhất đến được đâu?”
“Xa nhất ư?” Vương Hiên hơi ngạc nhiên, rồi nghiêm túc đáp: “Xa nhất có thể đến Mạc Đồng Tinh Vực.”
“Được, vậy đi Mạc Đồng Tinh Vực. Phiền Vương trưởng lão sắp xếp giúp.”
Trần Thanh Nguyên đã quyết định.
Mạc Đồng Tinh Vực đã gần đến vùng trung tâm Tây Cương, hơn nữa còn nằm trong phạm vi quản hạt của Tây Cương Thập Bát Mạch. Đến đó, Trần Thanh Nguyên muốn tìm người hay giải quyết việc gì cũng thuận tiện hơn nhiều.
“Đường đi rất xa, việc bảo trì và vận hành trận truyền tống tốn không ít chi phí.” Vương Hiên tính toán một lát rồi đưa ra con số: “Một nghìn viên linh thạch cực phẩm. Đây không phải số tiền nhỏ, đạo hữu kham nổi chứ?”
Một nghìn viên linh thạch cực phẩm tương đương một trăm nghìn viên linh thạch thượng phẩm; mỗi bậc phẩm chất chênh nhau gấp trăm lần.
“Được, không vấn đề.” Trần Thanh Nguyên gật đầu.
Nói xong, hắn lấy ra một nghìn lẻ một viên linh thạch cực phẩm, đưa cho Vương Hiên.
Phí ở trọ và phí mượn đường đều đã trả đủ.
“Trần đạo hữu thật hào sảng.”
Vương Hiên mừng rỡ, phất tay thu hết linh thạch, vẻ mặt tươi cười, thái độ càng thêm khách sáo.
Linh thạch cần trả, Trần Thanh Nguyên sẽ không thiếu một đồng.
Dù trả trước, hắn cũng chẳng sợ Cực Diễn Tông quỵt nợ.
Sau đó, Vương Hiên sai một đệ tử dẫn đường, sắp xếp cho Trần Thanh Nguyên một nơi ở tạm coi như ổn.
Chỉ ở lại một tháng thôi, chợp mắt một cái là qua.
Khoảng mười ngày sau, một đệ tử đến trước cửa, khách sáo nói: “Trần tiền bối, đại điển thu nhận đệ tử của tông môn đang diễn ra. Vương trưởng lão mời ngài đến dự lễ.”
Đã trả nổi nhiều linh thạch như vậy, khí chất lại không tầm thường, hẳn Trần Lục không phải người bình thường.
Vương trưởng lão đặc biệt sai người đến mời, đã nể mặt hắn hết mực.
“Được.”
Trần Thanh Nguyên do dự một lát rồi đồng ý.
Vốn dĩ hắn không định đi xem náo nhiệt. Lễ thu nhận đệ tử của một môn phái nhỏ chẳng có gì thú vị, chi bằng nghỉ ngơi trong phòng khách. Nhưng nghĩ lại, hắn có thể xem thử biểu hiện của nhóc Lưu Vô Thường kia.
Thế là Trần Thanh Nguyên bước ra khỏi phòng, đi theo đệ tử nội môn đến nơi khảo hạch, rồi ngồi vào một chỗ.
Tuy không phải ghế dành cho khách quý, tầm nhìn cũng khá tốt, Cực Diễn Tông đã có lòng rồi.
Dù sao hắn chỉ là một người xa lạ đến mượn đường, chẳng ai biết thực lực ra sao; có chỗ ngồi xem lễ đã là tốt lắm. So với một số tông môn hợm hĩnh, Cực Diễn Tông tử tế hơn nhiều.
“Trần đạo hữu, đằng nào cũng phải chờ, chi bằng ngồi xem náo nhiệt một chút, giết thời gian.”
Trưởng lão Vương Hiên đặc biệt đến kính hắn một chén rượu.
“Quả thật vậy.”
Trần Thanh Nguyên mỉm cười đáp.