Ngay cái nhìn đầu tiên về quỷ thuyền, mọi người đều vô cùng phấn khích, như thể sắp có được cơ duyên kinh thế nào đó.
Nhìn lần thứ hai, họ phát hiện tấm Thánh Bi vô cùng nổi bật, không khỏi kinh ngạc, chẳng biết đó là vật gì.
Khi nhìn thấy Thủ Bi Nhân bên dưới Thánh Bi, có người thấy ông ta quen mắt, vừa kinh ngạc vừa sửng sốt.
“Ở đây mà cũng có người sao?”
“Tấm bia đá này là thứ gì vậy?”
“Trong Giới Hải lại có người cư trú, thật hiếm thấy.”
Một đoàn người xuất hiện ở nơi này, đông đến vài trăm người.
Hơn nữa, số người vẫn đang tăng lên.
“Khoan đã!”
Một tu sĩ lớn tuổi, tu vi Đại Thừa đỉnh phong, ngăn những người đang định đến gần quỷ thuyền. Sắc mặt ông ta nghiêm trọng, ánh mắt không rời bóng lưng Thủ Bi Nhân. Càng nhìn càng thấy quen, cũng càng thêm sợ hãi.
“Trưởng lão, có chuyện gì vậy?”
Mọi người dừng bước, quay lại hỏi.
“Vị này... vị này hình như là...” Tôn giả Đại Thừa sững người, bắt đầu thấp thỏm. Giọng ông ta run lên, vẻ mặt kinh hoàng, nói năng lắp bắp: “Thủ Bi Nhân trong truyền thuyết!”
Năm ấy, Thủ Bi Nhân xuất hiện, tung một đao kinh thế, khiến vô số người sợ đến ngây dại.
Bóng lưng bất bại của ông vẫn khắc sâu trong lòng những người tận mắt chứng kiến, mãi không thể quên.
Trước kia, chỉ một số rất ít cường giả đỉnh cao biết đến sự tồn tại của Thủ Bi Nhân.
Về sau, Thủ Bi Nhân xuất hiện vì muốn che chở Thanh Tông, tung ra một đao, khiến người đời có nghe phong thanh, kinh ngạc vì trên thế gian lại có một tồn tại đáng sợ đến vậy.
“Cái gì!”
Nghe vậy, mọi người đều kinh hãi.
“Đây chính là nơi có Thánh Bi trong truyền thuyết! Trời ơi!”
Trong thoáng chốc, quần hùng dừng bước, không dám tiến lên, sợ chọc giận Thủ Bi Nhân rồi rước họa sát thân.
“Vì sao quỷ thuyền dừng ở đây? Có liên quan đến tiền bối Thủ Bi Nhân không?”
Mọi người hoang mang, thấp thỏm không yên.
Với bản lĩnh của Thủ Bi Nhân, đương nhiên ông đã phát hiện mọi người ở gần đó. Nhưng ông không để ý, vẫn giữ tư thế hướng về Thánh Bi, đứng bất động như núi, ánh mắt sâu thẳm.
Chẳng hay chẳng biết, đã có hàng nghìn người kéo đến vùng đất có Thánh Bi.
Những người đến sau nhìn thấy cảnh này cũng có cùng tâm trạng với nhóm người đầu tiên: vừa kinh nghi vừa khiếp sợ.
Bốn bề lặng ngắt, bầu không khí kỳ quái.
Một số ít người nhát gan vội vàng rời xa nơi này, sợ phạm vào quy củ của Thủ Bi Nhân, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.
Phần lớn mọi người dừng lại tại chỗ, đứng từ xa quan sát, chờ Thủ Bi Nhân lên tiếng xem có dặn dò gì không.
Đã lâu như vậy, Thủ Bi Nhân vẫn quay lưng về phía mọi người, chẳng nói một lời. Áp lực ông tạo ra quá lớn, cảm giác nghẹt thở quấn lấy linh hồn, khiến toàn thân cứng đờ, chẳng ai dám tùy tiện cử động.
“Rắc...”
Những vết nứt trên Thánh Bi vẫn tiếp tục lan rộng, đã có hơn trăm đường.
Tận mắt chứng kiến tấm Thánh Bi mình trấn giữ suốt đời đang vỡ ra, trong lòng Thủ Bi Nhân ngổn ngang cảm xúc.
“Nứt... nứt rồi!”
Vì đứng cách quá xa, hơn nữa sự chú ý của mọi người đều bị quỷ thuyền và Thủ Bi Nhân thu hút nên không ai để ý đến Thánh Bi. Giờ đây những vết nứt trên đó đã quá rõ ràng, mọi người quay sang nhìn, kinh hãi đến mức hít ngược một hơi lạnh.
Tấm Thánh Bi tồn tại vô số năm, tương truyền là một chí bảo vô thượng, dùng để trấn áp pháp tắc trật tự của Hỗn Loạn Giới Hải, không để ngũ châu trong đại thế phân rã, giữ vững cân bằng, thông suốt qua lại.
Nay Thánh Bi vỡ nát, liệu có nghĩa là ngũ châu sắp chia lìa, sau này không thể qua lại nữa?
Vừa nảy ra suy đoán ấy, toàn thân các tu sĩ đều run lên. Họ nghĩ đến đủ loại hậu quả đáng sợ.
“Tiền... tiền bối, Thánh Bi bị làm sao vậy? Ngài không ngăn lại sao?”
Một tu sĩ Đại Thừa lấy hết can đảm, bước lên vài bước, khom người hành lễ rồi run giọng hỏi.
Giọng nói được linh lực gia trì, truyền đến tai Thủ Bi Nhân.
Dường như âm thanh ấy kéo Thủ Bi Nhân trở về hiện thực. Ông không còn chìm đắm trong thế giới riêng. Hơn nửa đời người lướt qua trước mắt; hơn hai vạn năm cũng chỉ như cái chớp mắt.
“Đến lúc rồi.”
Lời ấy như câu trả lời dành cho người vừa hỏi, cũng tựa lời giải thích với chính mình.
Không phải ông không muốn trấn giữ, mà là thời điểm đã đến, không thể ngăn cản.
Nghe vậy, mọi người nhìn nhau, chẳng hiểu câu nói này có ý gì.
“Xin hỏi tiền bối, vì sao quỷ thuyền lại dừng ở nơi này?”
Có người mở lời trước, nỗi sợ của những người còn lại vơi đi đôi chút, bèn cả gan hỏi.
Thủ Bi Nhân chậm rãi xoay người, nhìn quỷ thuyền ở bên cạnh, lòng ngổn ngang trăm mối.
Một lúc lâu sau, ánh mắt ông sâu thẳm, giọng khàn khàn: “Lấy nơi này làm điểm bắt đầu, cũng lấy nơi này làm điểm kết thúc. Tuần du trăm vạn năm, cũng đến lúc phải dừng lại rồi.”
Có lẽ vì Thánh Bi đang vỡ, không còn cần trấn giữ nữa; lại thêm nhiều năm cô quạnh, Thủ Bi Nhân mới sẵn lòng nói thêm vài câu, không xua đuổi những vị khách từ các phương tìm đến.
“Điểm bắt đầu, điểm kết thúc, tuần du trăm vạn năm...”
Mọi người nghe mà mơ hồ, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
Dù trong lòng vô cùng thắc mắc, họ cũng không dám liên tục truy hỏi, chỉ lặng lẽ ghi nhớ từng lời của Thủ Bi Nhân, chờ sau này từ từ tìm hiểu.
“Ầm!”
Nửa nén hương sau, Thánh Bi hoàn toàn sụp vỡ, hóa thành hư vô.
Thủ Bi Nhân nhìn cảnh ấy, đứng sững tại chỗ, miệng hơi hé, sắc mặt tái nhợt, trái tim dường như ngừng đập trong mấy nhịp thở.
Trong mắt Thủ Bi Nhân, mọi thứ xung quanh đều đứng yên.
Nửa đời trước của ông tựa mây khói, theo gió tan đi.
Nửa đời sau, ông sẽ đi đâu về đâu?
Bóng dáng cô độc, sâu trong đáy mắt thoáng hiện vẻ mờ mịt.
Mọi người đều cảm nhận được nỗi buồn của Thủ Bi Nhân, ai nấy rụt cổ, cổ họng chuyển động, toàn thân run rẩy, chẳng dám phát ra dù chỉ một tiếng.
Dù không ít người đã nảy ý định rút lui, họ vẫn không có gan quay lưng bỏ đi ngay.
Chưa được Thủ Bi Nhân gật đầu, họ sợ chỉ một khoảnh khắc quay đầu cũng sẽ mất mạng.
Đừng nói tu sĩ Độ Kiếp, ngay cả trong mắt Tôn giả Đại Thừa cũng ánh lên vẻ sợ hãi. Họ cúi đầu, mím chặt môi, run rẩy không thôi.
Rất lâu sau, dường như Thủ Bi Nhân đã thoát khỏi xiềng xích, ông khẽ thở dài: “Haiz!”
“Cũng tốt, sau này có thể đi khắp nơi, ngắm cảnh đẹp, sống nốt quãng đời còn lại.”
Đối với Thủ Bi Nhân, tuy đã thoát khỏi xiềng xích của Thánh Bi, nhưng ông lại sắp bước vào một chiếc lồng giam lớn hơn.
Ông chẳng vui vẻ gì cho cam.
Ông quay người, hướng về phía quỷ thuyền rồi từng bước đi tới.
Thấy vậy, mọi người vội nhìn theo, ánh mắt tập trung.
Vị tiền bối này đi về phía quỷ thuyền, rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì?
Tim mọi người như treo lên tận cổ họng. Ai nấy đều chăm chú nhìn, vô cùng tò mò.
Thủ Bi Nhân đi đến bên cạnh quỷ thuyền rồi dừng bước.
Ông nhìn kỹ con thuyền ở khoảng cách gần. Thấp thoáng có những vong hồn đi lại trên thuyền, khí tức lạnh lẽo, cảnh tượng khiến người ta sởn gai ốc.
“Con cháu đời sau một mực tuân theo lệnh tổ tiên, đời đời trấn giữ Thánh Bi. Nay Thánh Bi đã vỡ, nhất mạch Trường Tĩnh hoàn thành nhiệm vụ, không phụ Đế Quân.”
Nói rồi, Thủ Bi Nhân quỳ xuống.
“Cung tiễn Trường Tĩnh Hầu!”
Ngay sau đó, Thủ Bi Nhân hét lớn một tiếng, âm vang hàng vạn dặm, khiến hư không vùng Giới Hải này cũng rung chuyển.
Ào—
Ý chí của những vong hồn trên quỷ thuyền dường như nghe thấy lời ấy, đồng loạt dừng bước tuần tra.
Một trận gió lớn chẳng rõ từ đâu thổi tới, tràn qua nơi này, cuốn tan những hư ảnh quỷ mị trên Quỷ Thuyền.